“她就是太过自负自傲，也不想那卢小姐本身就不是怯弱之人，又有四哥在背后撑腰，怎会同她客气，只是卢小姐到底有些狠心太过，毕竟是她大哥害了我二哥性命在先——”

她话到一半声音便发哽，只能停下，垂着头跪坐在那里，侧脸浮上似悲还忿，欲怒又忍，不管是哪种神色，都逃不开一种望而生怜的美态，像是花瓣拢起的海棠，让人忍不住想要伸手帮它舒卷，却又怕伤了她的娇嫩。

杜若谨看着她起了一会儿怔，待回过神来，便抬起酒杯大口饮尽，拿起酒壶自己满上，又一杯，再一杯，唇边溢出些许水色蜿蜒下来，衬得那脖颈愈发修长，帐中侍女偷偷瞄他一眼，便又红着脸别过头去。

长孙夕收敛了神色，回头见他牛饮之态，欲要上前劝阻，却被他一手隔开，语调不清道，“你不知，有人死了，是比有人活着要好，你不知……”

“你在说什么？”长孙夕没有听清，他却不肯把话再说一遍，只将手一摆，转而道，“夕儿，有句话我本不当讲，可还是要同你说上几句——你最近同魏王是不是走的太近？”

“啊？”长孙夕没料他突然转了话题，抿嘴笑道，“何谓走的太近，我们是少时玩伴，情谊不比常人，难道只因他婚事近了，只因他要娶那卢家的小姐，我便要同他绝交不成，这么说来，若是谨哥哥你日后娶妻，我也再不要理你了。”

“他同我不一样。”杜若谨认真地看着她，温声劝道，“儿时、少时，都是过时，眼下他待娶，你未嫁，万一传出流言，也是你吃亏，夕儿，我算是瞧着你长大的，你心里想什么，我多是知道一些，可事已至此，当断即断才是上策。”

长孙夕心下一惊，面上却不露分毫，她一头看着红光照影的展台上正拿着一件玉器在打趣的雅人，道，“不说这个，我请你过来，是另有好奇的事要问。今晚这里有你的画要卖，是真品吗？”

杜若谨对旁人敷衍，却没哄骗她，点头承认。

“果真这样。”长孙夕疑道，“上头是有卢小姐的题诗么，我想来想去，记得几年前，高阳生辰宴上，你是同卢小姐合作过一回，这便是那幅？可又有人说，这是你在学士宴上夺魁的那一幅，这画是有两幅吗，今晚卖的又是哪幅？”

杜若谨稍一迟疑，答道，“应是学士宴上那幅。”

闻言，长孙夕眸中凌光一闪，又状似无意道，“是我迟钝，这些年了，竟不知卢小姐何时同你这般要好，还特意为你参宴的画题诗。”

杜若谨微有异色，轻轻皱眉，“不要乱说，我同卢小姐不过是点头之交。”

当年卢智凭借杜如晦进到国子监念书的事，鲜有人知，时过境迁，莱公病逝，便更没人清楚这件事，他同卢家兄妹到底关系如何，亦无有人知。

“你紧张什么，我又没说你同她如何。”长孙夕端起酒杯，掩饰了神色，声音柔婉，“如此看来，魁星楼这幅画必定不是从你手上流出，那你今晚可打算买回？”

“不。”在长孙夕惊讶的目光中，杜若谨摇头道，“这幅画我当初赠送给他人，便不再是我之物。”他自嘲一笑，“何况我今日只带了百两银来，怕不够买一边画角。”

拿银钱来当借口实是怕高价买回会为那卢遗玉遭来非议吧，长孙夕心中冷笑，“既然不买，那便陪我坐一坐，看看热闹。”说完，便听楼内霍起骚动，侧目一望，就见看台之上正被人挂起的两幅图卷，她勾了勾唇角，左手按在身侧的桃木匣上。

两幅画一经挂起，便有客人离席上前观赏，过了足足一刻钟，魁星楼的管事才将众人安抚下，并未有太多介绍，直奔主题，将杜若谨那幅《春江花月夜》开了千两底价，开始竞卖，杜若谨虽是画坛大家，然两年之间流出之画不过三四，身价当然之高。

“三千两。”一下便翻三倍，出声的是名女子，覆着面纱坐在上席女客当中，想是这年轻莱公的仰慕者。

“三千二百两！”

“三千四百两！”

“三千五百两！”

叫声此起彼伏，当中不乏女子，也有大着肚子的官僚，甚至有虎背熊腰的武人掺和，不到半盏茶时间便将价格哄抬了四倍，普通百姓十两银足过一年，在这长安城纸醉金迷的一角却不及毫毛，然这还不算是结束。

“五千两！”香廊下头有一处帘幔卷起，帐中两个穿着胡服的少女端酒递果，当中一名头挽牡丹髻的美艳妇人，常在京城走动的，多是认识这位声名狼藉又难缠的寡妇，顿时叫价声消去一半，可挡不住依然有人出声：