郭有年被激得火大，得到青柠的心思更盛。若说之前只是执念，现在被水石乔看死了做不到那四个条件，就加了意气之争在里面。所谓遣将不如激将，他上惯战场的，却不留神自己着了道。他不知道的是，他想得挺美，但琉璃如何能让他舒服得了？他在这边和水石乔要人，他的后院却起了火。

郭家有个厨娘，亲生弟弟就是漕帮的人。那厨娘得了弟弟的消息，就悄悄把郭有年看中水府一个丫头的事散布了出去，只说二月里水氏兄妹登门，在花园里看到郭有年拉着一个个头儿高挑的丫头说话。

这事，很快就传到尤氏的耳朵里，再联想到之前郭有年整日总往水府跑，当即就信了。等郭有年回家，尤氏吵得鸡飞狗跳，把他的脸都抓花了，第二天都不能上差，只得称病在家。尤氏则收拾了东西，回了一街之隔的娘家去。

就在郭有年焦头烂额之际，有一个人偷偷潜入了东京都。不过，他不是找水石乔的，来水家的另有其人，临山郡王萧羽是也。

本来琉璃已与水石乔约定，与萧羽相谈公事，全由水石乔出马。私事么，他们之间就没有私事。可当天就那么巧，水石乔因为要在京里建漕帮总舵，一早出去了。他前脚走，萧羽后脚就来，琉璃严重怀疑萧羽派人盯着水府呢，特意找这么个机会才露面。

“冶炼的秘法我找人试了，果然不假。”萧羽道，“咱们是盟友么，怎么也得通知你一声。”

琉璃挑眉，“郡王殿下在东京都也有秘密兵工厂吗？”这男人，实力越探越可怕。

萧羽笑得欠抽，“我听闻，皇上在背后对我有个评价，说我聪明近似妖鬼。依我看，小琉璃才是小妖鬼，我不过试个秘方，你就能推断出我的实力。跟你做盟友，搞到我很紧张啊。”

琉璃真想掐死他，因为真正紧张的是她好吗？

下一秒，萧羽就证明琉璃确实应该立即灭了他，因为他笑说，“那天我看到九郎了，他与我说起在白云观外，郭有年办的那档子事。小琉璃，你还真是不浪费，把人利用个彻底。事儿还没成呢，只是前头的铺垫，你却把结果都想好了，现在就往外摘水石乔。”

“你到底想说什么？”琉璃不愿意承认，就皱眉道，浑身都散发着“你快滚”的气息。

这回，萧十一并没有死赖着不走，而站起身来，甩了甩他的宽袍大袖道，“郭有年曾经是霍将军所信任的人，随西北霍家军一起奉旨入京。当年我就说过，霍将军但凡进京，就是被困在浅滩上的龙，那口活命的水绝不能丢。可惜啊……唉，你知道那口水是什么吗？”

“霍家军。”不想理他的，却情不自禁开口。或者因为萧十一在她面前总是吊儿郎当，突然这样严肃认真，令他忽然有一种令人不禁臣服的尊贵感。

“你说得没错。”萧羽点头，“霍家军本是奔腾的江河之水，之所以成为仅能活命的水，是因为其中骨干被打散了，分配到各部军中，而且都不得重用。只是，霍红莲是水中本源。只要她在，水滴就能积少成多，汇聚成海。仅留在京中那些水滴。或者不成气候，可冲个内宅。救个孕妇什么的，绰绰有余。可为什么，霍将军冤死，居然没人伸一把手，如此孤苦伶仃？”

琉璃闭上眼睛，尽管如此，睫毛下也浸染出湿意。同样汇聚起来，成泪痕，滑下面颊。

因为！身为姐姐惟一的副将，郭有年假传消息。说姐姐不想再回到征战的日子，要安心于后宅，从此相夫教子，再不见霍家军的人。这，寒了众将的心。他们纷纷解甲归田。或者请调到外地去，想成全大小姐的心意，却断了姐姐飞走的翅膀。开始，也有人基于对姐姐的了解而不肯相信，但架不住一封姐姐的亲笔信和上面独有的花押。

温凝之。大才子，书画双绝，临摹大家，一封相同笔迹的信，不在话下。郭有年，最受信任的副将，那花押之印，他有份持有的。

若非姐姐留下的手札，若非三年里她和石头偷偷找到那些如今埋没的霍家军将领，两相里一对照，这个秘密将永远沉没于时间的洪流之中。

姐姐，那样光芒耀眼的女子，在炼狱般的战场上都是所向披靡，长胜将军，却被困于这样卑鄙的阴谋诡计，死在那种种龌龊心思之下。

死，有轻于鸿毛，有重于泰山。其实死，并不可怕。可怕的，是不值得，不安宁！

“小琉璃，莫哭。要记着，只要是过去的事，就再也伤不了你。”萧羽突然伸出双手，捧着琉璃的脸，拇指轻柔的擦干她的泪迹。

而正当琉璃迷惑于他突然流露出的温柔，没什么反应的时候。他却又恶劣一笑道，“你以为，我会因为区区一个漕帮而与你们结盟？漕帮人数虽众，却是平民百姓的组织，真若打起仗来，比乌合之众强不了多少。小琉璃啊，若不是推测出你们联络了霍家军的那些旧将，知道霍家军很快可以重新崛起，哪怕只是一支人数很少的队伍，却是霍氏精髓所在，我又怎么肯吃亏？”