“哎呀．我倒没想那么多。“

“你是关心则乱。

“秦烈说：“换做平时你也不会想不到。“

果然秦烈是旁观者清。

现在京城里流言纷纷．殷姑娘如果不想和安王府沾上边．最好的办法当然是闭门不出．过一段时间流言自然会办下来。而现在她不但出门了，还去了四公主府上，更和小冬在一起单独聊了半天。落在别人眼里．会怎么想？

小冬忍不住笑了：“这么说她对哥哥也是有意思的？”

秦烈不想打击她．小旁总是把人往好的一面想。

坦白说．京城里哪个未嫁的姑娘会对世子妃的位置没兴趣？将来赵吕是郡王．那他的妻子就是郡王妃，安王府既显费．人口又简单。上无婆婆，下头一个小姑还嫁出去了——就算没稼．小冬也不是那种刁蛮成性仗势欺人的脾气．简直是打着灯笼都难找的一门好姻缘。那殷姑娘除非是失心疯了．或是别有缘故．不然的话，绝不会放过这个天赐良机。现在小冬主动去“相看“殷姑娘怎么会不抓住机会？退一步说．就算不是因为这个．能与郡主相识攀上交情．也是一件好事。当然．也许殷姑娘的想法并没有这样功利．只是泰秦见得多．对人对事从不惮于往最坏的一面去揣测。

小冬托着腮．有些烦恼：“嗯．我想请殷姑娘来做客……她也是爱书之人．家里的藏书颇丰……“

她微微出神的样子显得特别安静柔美。

可是神态这么动人的小冬．心里想的却是别人。

秦烈也说不上心里是不是有点酸溜溜的，顺口说：“还是顺其自然的好，万一此事不成．两边也都不至于太难堪。“

说的也是。

小冬朝他笑笑．回亲了一下以示奖赏：“好，我吩咐厨房熬了三果汤．你回来多喝一点，事情要做、身子也要顾。“

“遵命，夫人。“秦烈搂着她躺了一个儿．轻声说：“等忙过这几天，我们去东华的庄子住几天．你上次不是说想骑马的吗？“

“好。可惜父亲这些年来忙碌操劳．也没有好好歇过。我记得有两回．他就算生病还是日日理事办差的。晚上我问问，要是父亲也一块儿去．那更好了。“

秦烈觉得喉咙里的酸意更浓了一一他是想和小冬两个人去．结果小冬又扯上安王。

好吧．来日方长。

可惜等秦烈腾出空来．小冬又腾不出空来了．皇后的确病了，病得不轻。四公主她们轮流进宫侍疾．其他的妃嫔命妇更不用说了。小冬也进宫去探过病．只是连皇后的面也没见着．三皇子妃吴氏出来打发了她，说皇后才吃了药睡下了。

其实两边都不过是面子。小冬按理该来．皇后也该有个过得去的理由说不见。但是两边儿的心里．都未必是真愿意见到对方。

一到了天冷的时节．生病的人总是不少．皇后的病未见起色，圣慈太后也病了。皇后不能处置．明贵妃又早已经是半隐居的状态．宋淑妃倒是出来兴头了一阵子．可是后来宫务大权并没落到她手里．招了皇帝一顿训斥．灰头土脸的．现在宫里的事情是三皇子妃管理。三皇子妃的品格．大家是有目共睹的。三皇子府上的厂江规矩也是有名的。这回三皇子妃打理内宫争务．例也井井有条纹丝不乱。并不因为那些嫔妃美人是公公的小老婆而不好管了。

小冬从皇后那儿出来．三皇子妃要送．小冬说：“外头冷．冉说．你这儿事情多。“

三皇子妃点头说：“那妹妹慢走．当心路滑。“

清晨的大舞未散．从宫道的这一头朝那一头望．茫茫雾气阻隔了视线，雾的后头仿佛是另一个世界．神私的．安静的．孤清的世界。有人从那一端走来．身形先是模糊．而后渐渐清晰。大雾扑在脸上．小冬眉毛睫毛都湖漉漉的。

从凤仪宫到长春宫的路可不近，一东一西。小冬走得气喘吁吁，角都有了汗意。

到了长春宫门口．五公主也从另一边来了。她穿着素青的衣棠．头上珠饰全无。小冬心里微微发紧．依稀记得．当初见着区兰颖的时候．她也是这样打扮。如花年纪．却只能如稿木死灰一样度过余生。 仿佛有一只手，硬生生扼住她们的咽喉．将她们的快乐．美貌和活力一点一点的抽走，只留下一副僵死的皮囊。

“小冬妹妹。“

“五姐姐。“

两人相互招呼过．一起进子长春官。

太医瞧过圣慈太后．旁的也没说什么．话里的意思．人有了年纪．遇着季节交替总是要多当心一些。

圣慈太后自己倒是很看得开．还反过来劝慰别人：“不要紧的．吃了两天的药，我自己觉得身上轻夹多了。你们各干各的去．没的全拘在这儿闻药味儿。“