她的眼睛也不象小冬曾经见她时那样混浊黯淡，清澈明朗。

可是小冬一点儿没觉得欢喜。

她已经想到了回光返照这个词。

屋里其他人也不会不明白。丫鬟们站在身周，虽然有这么些人，可是屋里静得没有半点杂乱的声音。

“以后要好好听你父亲和哥哥的话。”

小冬呆呆地看着她，不点头也不摇头。

她的小手紧紧抓住母亲的手指。虽然看上去仿佛光鲜健康，可是触感是骗不了人的。她的皮肤毫无弹性，象又涩又干的桑皮纸。松软的皮肤下面就是骨头，生硬硌手，又显得那样细脆，好象再稍稍用一点力气，就能将她的骨头折断一样。

这一刻小冬觉得自己象是站在一架摇摇欲坠的悬空的桥上。她身后是遥远的未来，她面前是不可测的过去。

后无归路，前途渺茫。

而眼前的这个人，她这一世的母亲，她的亲人，就要离她而去了。

小冬觉得难受。

不是想哭，只是觉得……喘不上气来，有什么东西塞在胸口，象铅一样沉重。那种无能为力的感觉，死亡的气息就在身周弥漫。

没人能够抗拒死亡的到来。

母亲没有再说话，只是那样静静地看着她，目光无限爱怜。

她自己也知道自己时间不多了。

身后的门忽然被推开了，小冬缓慢地转过头去看。

一个穿着黑斗篷的男人从外面走了进来，他的步伐那样快，把外面的冷风都带了进来。

屋里的丫鬟仆妇们一起屈膝：“王爷。”

有人迎上去替他把斗篷解下来，小冬怔了下。

这个人……就是她父亲吗？

还是位王爷？

他看起来年少英俊，气度不凡，就算面色焦虑气喘急促，也不失翩翩美男子的风范。

这人一点也不象个已经成家立室有了孩子的父亲。

他大步走过来，在床前站住，喊了一声：“青媛。”

胡氏把小冬抱了起来退到一边，将床前的位置让出来。

“青媛，我来了。”

青媛是她的名字吗？真好听。

她朝他微微笑，说：“你来了。”

小冬被胡氏抱了出来，到了一间暖洋洋的屋里，胡氏给她倒了热热的茶，还有人端了小点心来。

胡氏问她：“小冬饿不饿呀？吃一点好不好？”

小冬摇了摇头。

胡氏把一块点心放到她手里。

点心软糯，小冬哆嗦了一下。

胡氏问：“冷吗？”

不是冷。

她只是想到刚才握着的那只手，那是一只枯瘦的，毫无生机的手。

门帘被人掀起来，有个孩子的声音问：“胡妈妈，妹妹在不在这里？”

胡氏忙站了起来：“世子爷也来了？小郡主在屋里呢。”

小冬好奇地抬起头来。

有个男孩子，六七岁大，站在门边。

他的眼睛黑白分明，象玉石一样，皮肤象凝固的乳脂，真是个漂亮的过份的孩子。

“小冬妹妹。”

小冬瞅着他，没吭声。

胡氏问：“世子爷是和王爷一起来的吗？”

“嗯，”他转头往正屋看了一眼，神情黯然，不过很快又转过头来：“父亲说让我来陪妹妹。”

是不想让孩子看着母亲过世吧？

胡氏转过头，飞快地用袖子拭了下眼：“从京城一路到这儿可不近呢，世子爷饿不饿？我让人拿些吃的来。”

他说：“我不饿，我来陪妹妹。”

他拿起盘子里一块点心递给小冬：“妹妹，这个给你吃。”

胡氏问他：“都是谁跟世子爷来的？替换衣服可带了么？”

“刘妈妈他们没来，就我跟父亲来的。”他把手里的点心一个劲儿朝小冬嘴边递：“妹妹吃。”

小冬手里也有块点心，一直没吃，都快攥出汗了。

胡氏替他把外面的袍子和鞋子都脱了，他也坐上炕。小冬手里的点心扔也不是，又不想吃，干脆递给他。

男孩子眼睛一亮：“妹妹这是要给我吃吗？”

他还真就接过去吃起来了，吃得快，有点噎，胡氏忙端了热腾腾的一碗甜羹汤过来。

“世子爷慢些。”

他拍拍胸口，有些不好意思：“从中午起就没吃饭，在路上也就啃了点干粮点心。”

小冬开口了，小声问：“哥哥？”

“对对，我是哥哥。”男孩子很惊喜：“我还以为这么长时间没见，你把我忘了呢。”

胡氏说：“哪能呢，不过世子和郡主也有半年多功夫没见了，小郡主许是觉得生，一会儿就好了。”

“嗯。”他牵着小冬的手：“等我多和妹妹说说话，妹妹就不觉得生了。对了，今年从开春我就进集贤堂读书了。”

集贤堂？是什么？学馆？听名字不象私塾。