小冬乖乖地应了一声。

“在山庄玩的可开心？”

“好玩极了。”小冬顿时来了精神。眉飞色舞地跟安王描述。凤溪边的风光有多好，河里的鱼有多么活泼又有多么鲜美。说这话的时候小冬又回忆起了烤鱼的腴美肥嫩。口水差点儿流出来。又说起山中夜晚的一天繁星一地清凉，还有日出的壮丽与感慨。

安王含笑听着，时不时问上一问。不过小冬绝对不会没有眼色。说了一会儿，便把位置让给了赵吕，自己找个理由退了出来。

小冬刚才曾经有那么一刹那想问安王，他要续弦的说法是不是有那么一咪咪的事实依据。

不过她很快发现自己过荒唐的。安王要真有这个意思，一定不会瞒着赵吕和她。

他们才是一家人。

过了有多半月，小冬终于知道五公主是怎么了。

她的确是迁进了万福宫里闭门不出，但绝对不是因为她要出家。

五公主的确病了，病的极重。

她脸上蒙着一块布，屋里熏着浓重的香气，可即使如此，也遮掩不住她起了满脸满身的脓包和一股让人作呕的腥气。

“怎么会这样呢？”

小冬没有亲眼见着，可是宫中已经许多人都这样说。

“听说……是无名恶疮，太医院也没有办法。”

还有一种隐晦的说法，说这是遭了报应。

明贵妃为了邀宠，亏心事也是做过的，远的不说，只说近的，七公主的母亲，那位清秀佳人原本也有可能凭身孕在后宫中博得一席之地，听说要封个婕妤的，却因为明贵妃在其中作了手脚，没得封不说，还被皇帝厌弃。生的七公主是个半傻子。自己也疾病缠身，死不死活不活的捱了几年日子，无声无息地死在宫中的角落。

赵芷小声说：“七公主的娘，就是太后千秋那天没的，我听人说……她就是死于身上长满疮包的恶疾。你说，是不是真的有报应这回事？”

“别乱说。”小冬微微沉吟：“就算有报应，也该报在明贵妃身上啊。”

“母债女偿啊。”明贵妃只有这么一个女儿，在她身上花费了偌大心血，现在……

她们都不说话了，过了一会儿，赵芷小声说：“这病……就算能好，只怕容貌也毁啦。五公主可该怎么办才好？”

该怎么办？反正她们不知道。

皇帝女儿不愁嫁，大概……总是能嫁出去的吧。

赵芷打个哆嗦：“我家里不让我去学堂了……怕也染上什么病。”

小冬怔了下，安王一早就说过不让她去。

也是怕她沾染了吧？

赵芷声音有点颤：“要是我得了这种病，那真是生不如死……”

小冬也打了个颤。

得了这种病，真是五公主的大不幸。原本她是多么完美，生得美，人聪明，很得宠，而且有了一门好亲事。

可是突然间一切都被打得粉碎。

直到这年的秋天，出去避暑的人纷纷重新回到京城，小冬她们再去学堂，五公主也没有露面。

据说是还在养病。

这年的秋天，沈静也来了京城。

沈三公子的名头已经从河东一路响到岭南，可是这些年来小冬几乎都想不起他的样子了。印象中，沈静脾气是很好的，象画中人一样。

美则美矣，可是，没有什么个性。

小冬认真回想，最深刻的记忆，就是沈静躲在假山里头看侠义小说，还给那小说包上了书皮，写上某某诗集。

那天阳光极好，从假山石的缝隙里透进去。在地下投映出点点碎碎的光斑。

好象就是昨天的事情一样。

沈静的身量比赵吕要高一些。一袭学子们都穿的青衫罩在他身上，说不出的妥帖俊逸。虽然小冬总也记不清他长什么样子，可是远远看到那袭青衫，心里就知道，是他了。

她笑盈盈地和沈静见礼：“沈三公子，真实久仰久仰。”

沈静听出她在打趣，笑着应：“岂敢岂敢。”

赵吕跟着说了句：“沈三公子在河东只要坐车出门，必有人掷以鲜花鲜果，满盈而归。”

小冬捂着嘴笑：“幸好河东不产刺核果。”

沈静连连拱手告饶：“人家是上阵父子兵，你们兄妹连手对付我一个人，可有失公平。”

他笑起来很好看，原来就俊秀的面庞一下子鲜活起来。

“对了，芳姐姐蔷姐姐好吗？”

沈静点头说好，还把沈蔷给小冬的信取出来。

虽然当时曾经朝夕相处犹如姐妹，可是因为姚锦凤和三皇子的事情，沈蔷保住了性命，却只能远离了京城，这些年来只通过两次信。

沈蔷的字写得比从前好了不知多少，很是清秀端正的簪花小楷。小冬想象不出沈蔷是怎么一笔一笔的练字，那一定既枯燥又艰辛。