“报！”最先派出的一名斥候赶了回来，“离我们前方五十里处，约有二千名羯人分三纵队前来。”

一听是两千人，匆匆赶来的庄太守立刻松了一口气，他摸了摸额头的汗，怪了，才两千人，这些羯族再打什么主意？

庄太守的话音刚落，又有斥候来报，“报！前方约五十里处约有六千名羯胡兵分成三队，每队分三路、五路、六路纵队，其中左右两队为骑兵，居中为步兵，间隔两里前进！”

六千人！庄太守眉头一跳，听着有点多，可攻城是不是还少了点？这些羯族难道有什么依仗不成？

“再探！”高严下令道，“立刻和昌平、蓟县、固安取的联系，所有人上甲、备马，准备作战！”

“唯！”

按着大宋的规矩，一旦发生战事，负责指挥军事行动的是当地最高行政长官，军官是没有独立指挥权的，也就是现在应该是由庄太守来全盘负责战事指挥。但是在边境这种军权相对比较强盛的地方，文官的权利远没有武官那么大，文官再不服气，也要靠武人保护，所以庄太守对高严的越权也没什么不满，事关小命，他还是清楚自己份量的。

这时候高严的战甲也由家人送了过来，高严直接脱了外衣把战甲换上。

“高郡尉，你要亲自去吗？”庄太守紧张的问。

“当然。”高严冷着脸，“陈源、罗靖，跟我走！王直你留下守城！”陈源、罗靖，和王直一样，都是高严的心腹近卫。

“唯。”

北地的夜风，即使在炎热的七月天，也带着几分寒意，篝火在风中跳跃不定，不时的发出“噼啪”的声响，篝火旁坐着的是战甲未解的将士，他们身旁站着正在不时打着响鼻的战马。

“前锋出发了吗？”长孙博问，他是这次攻打蓟县的两位主将之一，另一位是宇文岳，长孙博负责攻打涿县、宇文岳负责攻打昌平县。

“回将军，龚贺带着两千步兵、尔朱英带着四千骑兵，已经于一盏茶前出发了。”回答他的是副将贺拔武。

“附近的村庄清扫干净了吗？”长孙博问。

“回将军，全部清扫干净了，沿途三十六个村落，一共抓住汉人五百二十七人、室韦人四百一十八人……”回答长孙博问题的是长孙博的长子长孙鹰。

见儿子报告的有条不紊，长孙博脸上露出了淡淡的笑意，“这些人都安顿好了吗？”

“全都安顿好了。”长孙鹰不解的问，“将军，都是些没力气的贱民，就算留着当奴隶都是浪费粮食，为什么要留他们性命？”

“当然是留着有用。”长孙博并没有回答儿子的问题。

“哈哈——留着也不错，现在天热，活着不会臭掉，死了的话，不用一天就不能吃了，将军你说是不是？”粗豪的笑声响起，一名壮汉对长孙博拱手笑道，满是横肉的脸上，两只隙缝般的眼睛闪烁着凶恶的光芒。

长孙鹰看到这壮汉，眼底露出一丝不易察觉的嫌恶，此人叫石豹，是羯族汗王的叔叔，一路上走来，就见他生饮人血，生食人心，还最喜欢把幼儿的脑子砸碎，从里面掏脑浆吃。就算长孙鹰从来没把鲜卑族以外的人当成人看，也觉得石豹行事如同一条疯狗。

“怎么？手痒了？”长孙博对石豹戏谑笑道，“放心，有你爽快的时候！”

“哈哈——”石豹放声大笑。

这些魏国和羯族的将领说笑着，而长孙博派去的先锋队，此时正在往涿县疾驰。

再离涿县约有三十里外的地方，长年同高严作战的羯族将领尔朱英突然勒马缓行了起来，而跟在他身边的亲卫也翻身下马，二十人排着一横排，手中拿着一个木棍，在地上划着半弧形。

骑兵们跟在那些人身后，行动明显的缓慢下来。很快的，后面一队的骑兵就赶了上来，“尔朱英，你在干什么？”另一名羯族将领辛勇扯着嗓子问尔朱英。

而一直跟着两队骑兵的魏国斥候见尔朱英的举动，回去告诉了魏国将领龚贺，龚贺策马赶了上来，见尔朱英在马上缓慢走着，奇怪的问：“尔朱将军，你这是为何？”

“有烽火。”尔朱英指着远处仿佛一条火龙般的烽火台说道，“看来其他地方已经开战了，高严不可能没有准备，我们还是小心为上。”

“据我所知，高严今年不过二十有三，他真有这么厉害？”龚贺并没有阻止尔朱英的举动，毕竟尔朱英才是最了解高严的人。

“他很厉害，也很狡猾。”尔朱英鲜卑语还算流利，可他不知道应该如何描述高严，这人的脾气真不好形容，长得比汉女还漂亮，偏偏行事阴狠的跟魔鬼一样。