喝茶的朱明炽就抬头一看。赵长宁只觉得他的目光似乎有重量一样，又好似冰冷的刀刃，把她的肩膀又压低了些。

谁知道朱明炽竟说了句：“不错。”

“难得二哥竟然喜欢。”朱明睿眼睛一亮，就笑了笑。

他这二哥出身一般，没有争夺皇位的意思，在他跟太子之间是中立的。虽然现在他手上没有兵权了，但毕竟是皇子，所以朱明睿一直很想把他拉入自己的阵营。但朱明炽此人对女人不是很上心。要说财帛之类的，他们这样的层次，钱财已经没有什么用了。于是朱明睿立刻道：“魏颐，还不快把姑娘给你二爷送过来！”

魏颐纵然不舍，却不敢违抗三皇子的意思，带着赵长宁走到朱明炽身边。

靠近朱明炽，赵长宁只见此人只是喝茶。她想往后退两步，朱明睿指了指却道：“你在旁边坐下吧。”

朱明炽身边还有个座椅，赵长宁就坐下了。眼看外面日头已经西斜，想着应该怎么脱险比较好。

弹琵琶的姑娘唱起了秦淮小调，那声音吴侬软语，纤手拨弹，虽听不懂她唱的是什么，却是再没有更温柔婉转的。傍晚的日光斜斜照在她身上，拨弹唱完，赢得了满堂喝彩。

旁边朱明睿在和朱明炽说话，似乎正是最近孙大人死一案。坐在旁边的赵长宁却隐隐听得见，他们似乎没把她放在眼里，也就没有回避。朱明睿说：“我听说这事下放到你们大理寺了，父皇再三告诫大理寺卿，要把贪污税银一事查清楚。二哥可要小心，太子那边说不定拿此事借题发挥。”

朱明炽说：“此事沈练早有应对，不用担心他。”

“说来你我兄弟四人，五弟最小不论了。你从战场回来，边疆抗敌却未得父皇器重，弟弟是为二哥觉得不值。”朱明睿叹道，“太子殿下那边的人也未把二哥放在眼里，我却是有心与二哥交好的。还记得我幼时，射箭还是二哥你教我的……咱们兄弟的情谊，比旁人还是厚些的。”

赵长宁垂眼细听，要是平常的时候，哪有机会离这两尊大佛这么近，没看其他武将都似有若无地看着他们俩。两位毕竟从小就高人一等，在这等环境下自如得很。

“三弟有什么担心的。”朱明炽就笑了，语气似有感叹“是我的总归都是我的。不是我的，怕求也求不来。”

“对了，上次母亲还告诉我，说父皇有意为你娶个正妃，章家的那个嫡小姐就不错。是家里最小的，章家的人都捧在手里宠……要是嫁给你这个武蛮子，你可不待人家温柔怜惜一些。她哥哥似乎还在你帐下做过副指挥使的。”

朱明炽摇头道：“再说吧，父皇的心思谁也说不清楚。”

赵长宁在旁边听到，眉心却重重一抽。

章家嫡出小姐。她梦到过的贵妃章氏……这难不成是巧合？

还是，她梦里的事情真的会发生。面前这个出身一般，不被重视的皇子，终究会登上帝位！

“二哥不如在此住下吧。”朱明睿侧头对朱明炽说，“我叫朱娘子已经准备好了房间。这姑娘我买了送你。”

赵长宁心里一紧，手不觉已经握成拳藏在手里，只是面色仍然没变。早听说二皇子因是从战场回来，还没有正妃，对女色也一般，他总不会就这么答应了吧？

朱明炽停顿片刻，赵长宁都不敢侧头看他的脸，以为他会拒绝。然后她竟然听到朱明炽说：“那谢过三弟了。”

朱娘子看到赵长宁刷地白下来的脸色，欲言又止，她是有心放这位姑娘一马，毕竟是良家的人。但这几位爷要，那有什么办法，她连一个魏颐都得罪不起，难不成还敢得罪魏颐的主子吗？

赵长宁只能在随从的胁迫下，跟着朱明炽走出了屋子。走出来的时候天色已经晚了，立刻有人躬身到前面为他掌灯。一团暖蓬蓬的光，还有人几步上前要为朱明炽搭披风，被朱明炽阻止了：“不必，也不冷。”

他的手突然就搭在她的腰侧，陌生的触感让她浑身发紧。等出了门口，赵长宁忍不住就想挣扎了，却被此人强硬的手臂按住了。不愧是曾经令敌军闻风丧胆的大将军！她劲不算小，却连动都动不了。

“二爷，有从西北来的信。”有个穿程子衣的人走过回廊，在他面前恭敬地跪下来。

朱明炽这时候放开了她，让她进屋，他在外面跟这人说话。赵长宁贴在门后听，却似乎根本不是将西北的事：“……大人被抓……运河审查严格……问您是不是要停一段时间。”听得不是很真切，尤其是涉及到具体人名和事件的时候，声音会格外低下去。赵长宁隔得这么近都分辨不出来。