一名五十来岁的男子走在青杏街上,直奔有间酒肆。
酒肆大门紧闭,只有零星几只家雀儿在门前雪地上蹦跳,随着身材高大的男子走近,呼啦啦飞走了。
男子在门前停了停,抬手敲门。
不多时门开了,露出一张美丽犹存的脸。
女掌柜愣了愣,脱口道:“你是朱五他叔?”
男子也愣了一下,笑道:“没想到掌柜还记得我。”
女掌柜神情有些古怪。
能不记得么?她可是掌柜的,别的能耐不说,记人可是最基本的本事。
再说了,朱五这位叔叔几个月前在酒肆吃过一次,是朱五请的客。
嗯,吃得多不多以她掌柜的身份不好评价,反正十年内大概是不用给朱五发月钱了。
女掌柜打开了门:“兴叔快进来吧,是找朱五的吗?”
兴叔走了进去,看着布局熟悉的大堂莫名有些胆怯。
他还记得吃了侄儿一顿酒,侄儿差点与他断绝叔侄关系的反应。
“兴叔坐。”女掌柜麻利端来一杯热茶。
兴叔接过来,客气道了谢,问道:“朱五那小子呢?”
女掌柜嘴角一抽。
这有长辈的就是好,老光棍一个还能被喊一声小子。
想一想早逝的双亲,女掌柜有些黯然。
兴叔留意到女掌柜神色的变化,心中一动。
怎么掌柜的听他提起朱五,神色有异?
莫非——想到某种可能,兴叔先是一喜,而后又冷静下来。
罢了,不能让朱五连累别人。
“东家觉得都住在酒肆有些挤,安排朱五还去原来赁的宅子住了。”
眼见兴叔脸色微变,女掌柜忙道:“东家出的钱。”
兴叔心情复杂。
什么东家出的钱啊,那宅子分明就是骆姑娘的,还挖了地道的。
这些人跟着那丫头混,真是被卖了还要给人家数钱。
“多谢了,我去找他。”兴叔对女掌柜道了谢,向外走去。
第474章 雪夜
大门被敲响,朱五不紧不慢走过来打开门,眼睛立刻瞪圆了:“兴叔?”
兴叔直接挤了进去,低声道:“关门。”
朱五忙把大门关好,紧跟上向里走的兴叔问道:“兴叔,您怎么这个时候来了?”
“有事。”
朱五脚步一顿,忙把兴叔拉住:“兴叔,要是有事咱们就在院子里说吧,我觉得院子里比屋子里还安全一些。”
那次被骆姑娘听壁脚,真是听出心理阴影了。
兴叔嘴角猛抽,声音都变了调:“还有地道?”
朱五讪笑:“万一还有没找出来的呢……”
兴叔默了默,打眼一扫院中,直接坐在了台阶上。
朱五挨着兴叔而坐,小声问道:“兴叔,究竟什么事啊?”
马上快过年了,兴叔这个时候过来,事情恐怕非同小可。
兴叔语气平静吐出几个字:“杀人来了。”
朱五表情变得严肃起来:“杀人?”
兴叔声音放得更低:“担心信件来往不安全,就没有和你说。我这次进京带了十几个朱雀卫,打算刺杀那些质子!“
朱五眼神一缩:“您是说那些小王爷?”
兴叔眼神冰冷,语气更冷:“定东王已反,诸王在犹豫观望,而他们的继承人被皇上捏在手中,投鼠忌器之下短期内不敢轻举妄动。这个时候若是这些质子死了,恐怕反的就不只定东王一个了……”
朱五听得眼神发亮,频频点头。
兴叔直起身来,望着南方喃喃道:“朱雀卫蛰伏这么多年,也该为镇南王府做点事了。”
“兴叔,您带来的朱雀卫呢?”
“那些你不用管,他们都乔装打扮分散开了,只等安排好再召集行事。”
“您怎么安排的?这事不如交给侄儿领头吧。”
兴叔摇头:“不用你出头。”
朱五有些急了:“兴叔?”
兴叔看着侄儿叹了口气:“五郎,你是我们中唯一有能见光身份的,还是骆姑娘的账房先生,这个身份可以给你很多庇护。这次行事倘若有侥幸逃脱的人,还要你想办法掩护他们,这比你出头强多了……”
朱五沉默听着,最终艰难点了点头:“我听您的。”
这日傍晚又飘起了雪,一开始是雪粒子簌簌而落,后来雪势渐大,很快就在地面积了一层。
街上几乎不见了人影,随着天色暗下去,亮起万家灯火。
夜渐深,灯火陆续灭了,一队黑衣人乘着夜色掩护向着礼部衙门所在的方向摸去。
这么晚只有更夫与循着路线夜巡的官差会出来,但这样的雪夜难免令人生出懈怠,除了缩着脖子提着铜锣不得不走上街头的更夫,完全看不到官差的影子。
这队黑衣人借着房屋、树木遮掩快速前行,留在雪地上的脚印很快被簌簌而落的新雪覆盖。