沈来宝回头，秦琴已经跑到跟前，涨红了脸说道，“现在春末，马场的草也还在疯长吧，你家马场缺不缺人手？”

话没说明，但沈来宝也听明白了，“长工应该不缺，短工我还得问问我父亲，马场那边的事我不清楚。回家后我问问，明天我们在书院大门见。”

秦琴感激地点头，轻声道了声谢，就回了。花铃看得奇怪，走远了才回头看看饼铺，“来宝哥哥，为什么她的脸红成那样？”

“我和她年纪相差不多，跟同窗家里求做工人，心里难免有道坎。”

“那来宝哥哥拒绝不就好了？”

“她要自立，首先就得经济独立，她在书院帮过我，我想帮回她。”

花铃更是不解，“那直接给银子报恩不行么？”

沈来宝摸摸她的小辫子，“秦琴她性子傲，不会接受钱财馈赠的。她会跟我来求短工，就知道她下了不小的决心。”

花铃似懂非懂，自己琢磨了起来，但终究是年纪小，又生在富裕人家，不懂这个，最后到了马场，还是没有想通。

沈家马场沈来宝听阿五说过，知道这里广袤百顷，养了上千匹好马，但亲眼所见，还是讶然沈家的富贵。

从大门进去左边是通往马厩的地方，平平无奇，可右手边就是千亩草坪，似内蒙古大草原，一望无际，衔接天边。春末夏初，绿草满铺，到处可见在草地上悠哉走动的骏马。

忽然有马长啸疾奔，沈来宝满眼都是骏马的豪迈英姿，不断蹦出有关马的美名——乌骓、八骏、九逸、赤兔、千里马、汗血宝马……

他见过马，但没有见过这么多，而且匹匹都是好马。

花铃也看得入了神，鬼使神差要往马场里走，被马倌拦下了，“马大多性子烈，也见不得生人，您可不能轻易进里头，否则惊了马，您小小的身子骨容易受伤。”

花铃心痒痒的收回了步子，沈来宝知道马不能受惊，牵了花铃说道，“我带你去挑马驹，等你和它都长大了，就能进马场骑马了。”

一听见要去挑马，花铃也不闹，随他去马厩。

马厩被清扫得很干净，棚架下的长道不见半点稻草。马厩也是每日打扫的换草的，但马久居在此，还是有股异味。花铃找了手帕出来打算捂住鼻子，想了想又递给旁人。沈来宝轻轻推了回去，拿袖子掩鼻。

马倌笑道，“少爷姑娘挑好马后，我会安排人专门供养。”

花铃问道，“我听说亲手喂马马会更快信任你，是吗？”

“对的。”

“那我想亲自喂养。”

马倌顿觉为难，看向自家少爷。沈来宝低头说道，“小花，这样的话你就要天天来这了，可你娘不是不让你养马么？”

花铃垫脚附耳，轻语，“我偷偷来。”

语气太轻，热气都熨在了他的耳根上。他摸了摸有点痒的耳朵，花铃做事一向都有主见，基本一开始的想法就是最后的决定，劝也是没有用，“我每日放堂后要去校场练一个时辰，我出来后就来这，约莫是酉时，你那个时辰出来街口，我让阿五在那里等你，等喂完了马，我们一起回去，再在街口下车。”

花铃迟疑片刻，“那样你不是很累么，到处赶。”

沈来宝笑笑，“谁让我也想要一匹马，既然我们都想养，那就一起吧。”

花铃恍然，也觉得甚好。

到了马厩，沈来宝竟然发现了大宛马。大宛马就是闻名于世的汗血宝马，汗为红色，因此得名。大宛马身形矫健，姿势壮美，眼里满是骄傲之态，哪怕是马驹，也可见日后俊姿。

杜甫有诗，竹批双耳峻，风入四蹄轻。

大宛马不仅外貌在马群中卓绝，论速度也是马界闻名。沈来宝便挑了匹汗血小马驹，取名飞扬。

他挑好了后花铃还在犹豫，来回走了几遍，将马驹的模样都记下了，还是不知道选哪匹。她真想全都要，可她不能如此贪心。

沈来宝说道，“要不挑伊犁马吧。”

伊犁马较之其它马，性情温顺又灵敏，虽然高大，但这里的马种都是强健体格，根本挑不出娇小点的。

他领着花铃去了伊犁马的马厩前，里头关着两匹马，一匹是才六天大的马驹。它站在母马旁边，显得十分弱小，伊犁马普遍头小，双眼以人为喻，就是明眸善睐。这只小马驹同样如此。

似乎察觉到有人探头看来，马驹也往那边看去，一双眼睛明亮伶俐，看得花铃心里扑通直跳，“来宝哥哥，我想要这匹马。”

“那给它取个名字吧。”

花铃苦想了好一会，才道，“叫小云吧。”

向来觉得花铃颇有学霸气质的沈来宝大跌眼镜，“为什么？”