没了兵马的东海王司马元显连同其幕僚属官都被软禁，一路由北府军严加看管。

谢玄眼风不动，一点头道：“自然。”

刘牢之舔了舔唇：“大都督，斩草除根啊。”

谢玄瞟了刘牢之一眼，知道这一贯心狠手辣的老部下是想将功补过，顺便送自己的旧主上路，来个死无对证。他一扯嘴角：“他毕竟是帝室血胤，纵使反迹昭彰，但毕竟没有僭越称帝，目前兵连祸结的，自当求稳为上，于法于理，都不好杀他。”

刘牢之张了张嘴，他以为谢玄被司马元显软禁了这么久，早该恨得咬牙切齿，谁知还是一派从容，口口声声忧国忧民的大义凛然，这莫非就是他永远也学不来的所谓名士风度？“可废了这么多功夫，就这么算了？若全然不治他们的罪，那这次兴师动众的岂非师出无名？”

“若司马元显是老虎，那张法顺等人便是爪牙，分裂帝国的罪魁祸首——若将他们彻底铲除，便也够警慑东海王了。”谢玄低头啜了一口清茶，顺着话风接道，“道坚，你临行之前，便顺便了解此事吧。”

所谓彻底，便是诛其三族，彻底清洗。

刘牢之正是急于表功的时候，浑然不觉自己被借作了杀人快刀，忙不迭地一口答应下来。

刘牢之告辞离去，谢玄抬手掐灭了案头烛火，在黑漆漆的夜色中他敛去了面上从容不迫的笑意，嘴角紧抿，双眉枯锁，显出一丝隐带颓唐的凶光。

他现在很见不得蜡烛，每一道摇曳的光影，都仿佛在提醒那段充为禁脔的时光——百日噩梦，每一天都是在折辱他的尊严，谁能真地浑不在意、举重若轻？但他却不能轻易送他上路，就因为他是皇族、是司马元显！

还有刘牢之，一次不忠百次不用，又自有亲信兵马，即便他还敬重自己，但将来事有万一，终究是个难以制裁的隐患。可现在他没法追究——自古以来，哪有断臂上阵的大将，自己即便还能运筹帷幄，却还是得仰仗刘裕与刘牢之等人替他出兵放马征战四方，而比起见风使舵的刘牢之，他还宁可提拔立场坚定的刘裕。

他巨细无遗地思考定夺，脑海里简直忙乱成了一锅沸腾的粥，这么些天来，他日日如此，不敢让自己有一丝一毫的松懈与空隙。

因为只要他闭上眼，静下心，就会想起他从马上坠落的瞬间，就会想起自己数月以来暗无天日的绝望——而后他便无可控制自己的憎惧怨怖，这世上有什么比一个在位当权者失去理智来地更加可怕？他必须借由千头万绪的冗杂事务来让自己忘怀。

然而事情总有想无可想的时候，谢玄低头看着自己仅存的左手，在黑暗中出了许久的神，而后他身不由己地起身，悄悄往夜色之中掠去，没出多远，便远远瞥见兀烈今夜探望已毕，正从任臻房中走出——因为任臻病重，行军赶路之时二人同车，但扎营过后，便只能别处安置，以避人耳目。

这就是他们明面上应该有的关系，楚河汉界、泾渭分明。

谢玄耐心地等兀烈走远，这才现身，出手如电地将门口的两个亲兵一招点穴，谢玄像一条鬼影一样掠进屋，轻车熟路——他早已不是第一次掩人耳目地潜入此处了。

自家地盘，却要做贼一般，谢玄苦笑了一下，如往常一般在任臻身边盘腿坐下，不必再伪装那一派从容不破讳莫如深的名士风度，不必再算计筹谋计较得失——也唯有在他身边，他日渐纷乱与失控的情绪才能得到片刻的宁静，仿佛这些天的风风雨雨从未曾有。所以这些天夜深人静之时，他总是独自而来，演一场促膝谈心的独角戏，粉墨登场的，却终于是他们两人。

他转头看向昏睡着的任臻，仍有做梦一般的错觉。慕容垂兵围长子，他疯了一般突破封锁要援救燕军；而后他中箭身残，不得已卸职避祸，却又落到了司马元显手中；最后任臻为救他倾国而来，却失了函谷雄关以及他的爱人——最终落到了这步田地。谁都知道这二人乃刎颈之交，交情却好到倾国覆城的地步，徒惹众人侧目怨恨，如此种种，像是冥冥中谁也还不清的孽债。

谢玄在惨淡而微弱的月光下凝视了他，轻声道：“你可知我在人前为何不能再像以往那样对你？”明知对方此时无知无识，他放心而直白地自问自答：“我心中有鬼。”

这话在平时是万万说不出口的，所以谢玄掩耳盗铃一般掩去了任臻的耳目，火热的掌心下是被秋风浸染的冰凉肌肤，谢玄倾身逼近了他，平淡冷静地，呢喃一般地道：“其实你这样也很好，至少不会为了旁人伤心失常。”这话甫一出口，他自己便打了一个寒颤，自觉有点变地像司马元显一般魔怔——他的清高他的风度，端足三十年，却是一朝丧尽，被囚禁折辱了三月有余，他纵使从未自暴自弃，却怎会全然不留创伤？