任臻点头大笑道：“好！陪君醉卧三万场，不诉离殇！来日中原平定，你我再痛饮一场！”

杨定默然地送任臻出宫离城，长安使团早已在城门处整装待发等候多时了。任臻挥别杨定，纵身跨上赭白，骑行数步，忽然心有灵犀一般他回头仰望城楼，一片日出晖光中，苻坚孑然独立高楼，不知看了多久。

任臻与其四目相对，半晌过后，忽而抬手在唇边轻轻一印，遥遥挥向彼方。而后便拨转马头，头也不回地策马离开。

不留恋、不犹豫，不伤感，不迟疑，因为心有所系，便是归处。

且说姑臧之疫历经月余，至盛夏方才完全平息。吕纂并其残部趁机得以喘息，远遁张掖，并占据酒泉、玉门二郡，讽刺的是吕纂也追封因己而亡的父亲吕光为皇，依旧以“凉”为国号，史称北凉。苻坚则因凉州六郡久战思安，沮渠氏主力尚存，张掖又是匈奴聚集之地，不宜再即开战，只得暂时作罢。

同年，吕纂嫡长子吕荣降生，封为“太子”，大赦“天下”。然于此同时，吕氏的氐族士兵与匈奴兵的矛盾在“国都”张掖愈演愈烈。

沮渠蒙逊夤夜方从由原本张掖郡守府修缮改装后的“皇宫”中出来——今日吕纂召见他时发了好大一通脾气，无非是为了奉命驻守姑臧的匈奴军队与吕纂自己的亲兵卫队摩擦不断，互有挑衅之事。蒙逊明着义愤填膺，说自家的兵“骄兵悍将”“太不像话”，实则句句暗指沮渠男成自认护驾有功，一人之下万人之上，乃是刻意纵容部下，劝吕纂看在如今情势上，“暂忍一二”，如此这般吕纂的怒火不仅未灭，反倒越燃越旺。

沮渠蒙逊刚回到自己府邸，便有下人迎出附耳秘语，蒙逊挑了挑眉，便径直到了自己接待私客的小书房，刚一推门便笑道：“司马先生漏夜来访，可是兄长有何吩咐？”

沮渠男成麾下第一谋士司马许咸缓缓转过身来，对沮渠蒙逊拱了拱手道：“若是主公有何吩咐，在下何必深夜之时避人耳目而来？”

蒙逊讶异地道：“那先生贵步临贱地，所为何事？”

司马许咸道：“蒙逊将军在军中多布暗探私属，既然可以屡次跳起沮渠军与吕氏军的纷争，必然也知道在下曾屡次谏言主公除你而后快之事。若是将军一直记恨此事不肯忘怀，那么在下在此赔罪，今夜便当在下不曾来过。”说罢便是深深一揖，蒙逊眼珠儿一转，立即俯身扶起，诚挚地道：“先生折煞我了！我每每想起兄长麾下有先生如此人才就扼腕叹息，恨不得能收为己用啊！”

司马许咸亦一脸感动道：“主公太过迂腐，守成有余创业不足。在下愿另择明主以侍之！”

蒙逊请司马许咸上座，故意一脸纳闷地道：“不知先生眼中，何谓明主？”

司马许咸既肯来走这一遭便也不再遮掩藏掖，直截了当地道：“张掖乃匈奴人发源兴起的祖地。将军名门贵胄，您之上世，虎视河西，奈何屈于吕氏之下？”

沮渠蒙逊闻言沉默了片刻，忽然起身躬身一拜：“先生若有益策，当为吾之良师矣！”

司马许咸明知这蒙逊既然蓄意挑起吕纂与男成的矛盾，必定心中早有成算，如今不过是故做姿态地来试探他罢了。但他既然已决定要改投门庭，必也要献出点计策以为投名状，否则沮渠蒙逊又何必纳他？

他二人挑灯夜谈，相商了整整半夜，终于定下种种计策——黎明时分，蒙逊亲自送他出府，并招来一架遮地严严实实的马车命人妥善送他还家，这才放心走回府中。在朦胧天光中他惬意地松了松筋骨，丝毫没有彻夜未眠的疲惫——他未来的命运，如今才是新的征途。

直到他在花园之中见到了一袭素衣的姚嵩。

他一路分花拂柳而去，在他面前站定，负手笑道：“子峻是是刚刚起床还是与我一样整宿未眠？”

姚嵩淡淡地道：“我一介废人，无所事事，怎比的上将军为国家大事日夜忙碌？”

蒙逊知他语带讽意，不由哼地一笑道：“我知你还在气我迟迟不放你回怀远之事。你皇兄时时向我施压催问，我实际上也留不了你多久——也罢，十日之后，我会邀兄长一同祭祖兰门山，我便亲自护送你到那，再通知你皇兄派人接应，可好？”

兰门山既是卢水匈奴族的发祥地，又是北凉与后秦的界山，蒙逊所言乍听之下，简直顺理成章极了。

“如此，子峻便谢过将军肯高抬贵手，还我自由了。”姚嵩轻声说罢，伸手抚向枝头残存的一朵荼蘼，轻轻一折，登时花瓣纷扬，零落成泥，宛如百事皆休。