对面的孩子立即高声道：“你们氐人不就是一直在凉州牧马为生的吗？！不是马奴是什么？！前些年你们苻天王得势，可也没把你们这些土生土长的老氐迁到关中享福，照样在荒凉地里给人养马！”

任臻不无诧异地微一挑眉——都说胡汉不合，看来这五胡之间的种族歧视也是够严重的，大抵也是因为这数十年来各族各国的兼并战争不断，战败的一族最常见的下场就是被屠城，焉能不彼此仇恨？

那被骂的孩子拧着脸，双眼微湿地吼道：“是啊！天王是氐人，但待我们和你们是一个样儿！我们迁不到关中是因为那里已经充满了羌人鲜卑人和匈奴人！结果你们就只会反咬一口！你们才是忘恩负义的下贱坯子！”

苻坚听到此处，便伸手一摆，不令孩子们再说了。他顺手将那孩子拉到自己身后，沉声道：“童言无忌。玩闹罢了，也不值当吵成这样。”他声音不大，威势却重，无形地让众人皆听命噤声。苻坚想了想，和颜道：“既是你们打羊皮鼓既分不出输赢，那我给你们来一段？”

任臻完全没想到他会说出这番话来，一个皇帝——好吧，虽然是过气的——竟要当街卖艺——好吧，观众平均年龄才十岁。他瞠目结舌地看着苻坚接过那小孩怀中的那面羊皮鼓，神色自若地寻了处台阶坐下，先晃了晃试了手感，微一笑道：“倒是好皮子缝的——好鼓。”那小孩儿复又自得起来：“阿爸给我做的！从小就打的！”

羊皮鼓本就是发源于凉州，兴盛于天水，五胡民众皆习之，尤以氐人子弟为甚，更有重金制鼓代代相传的习俗。任臻定睛看去，只见那圆形鼓面的大铃鼓两面皆缝有老羊皮，因常被把玩击打，皮色深重，油光水滑；鼓框和鼓柄则为兽骨所制，抓柄端有一装饰环圈，圈内串以数个铜钱，整体不饰奢华，但却透着一股子沉稳厚重的大气。

苻坚接过那鼓，左手握柄右手击鼓，“咚、咚”试击了几下鼓点，任臻揶揄道：“可别走调了，否则我不给赏钱的——”话音未落，忽见苻坚手指丕动，突然在鼓面上跳脱跃蹦，迸出行云流水一般激越的乐音。那小孩惊喜拍手道：“这是‘四点红’的打法！”鼓点顺势密集，越来越快，如惊雷迅马狼奔冢突，平添了几分金戈铁马的肃杀。立即有人惊叹道：“忽然转做‘十二花’了！好厉害的指法！”其余人等似乎也听地怔住，团围成圈竟无一人吵闹，全听地痴了一般。

苻坚似不以为意，他闭上眼，右手的五根手指如通了灵性一般上下翻飞，“嘭、嘭”击鼓声和“嚓、嚓”摇环声中高亢曲调忽而穿云裂帛扣人心弦，忽而暗夜呜咽如泣如诉；热烈粗犷之余不失苍凉萧索，百般情致千番变化尽蕴期间，直到一曲终了，全场竟是鸦默雀静地一时无声。

随着最后一记强劲的撼音，鼓声嘎然而止。他睁开双眼，将还在震颤的羊皮鼓递还给人，淡淡一笑道：“羊皮鼓打的如何，与民族无关。五胡平等，并无优劣之分，氐人、羌人、汉人，匈奴人、鲜卑人之分止在自己心中如何看待。”若心无怨恨，自不会存着种族歧视，一意征伐，心心念念只在复国仇杀。可惜他治国十几年来一直试图融合五胡，不惜广迁异族子民入富庶关太安居久处，谁知却造成淝水战后，正是留在关中异族们叛变迭起，如星火燎原，难以收拾，一下子倾覆了他的大秦帝国。

任臻看他神情就知是想起了过往种种，待众人散去，便走上前一屁股坐到他身边，小声笑道：“哟，你还会这个？看不出啊？”

苻坚怎不知他在转移话题，却还是顺势接道：“汉末献帝在位时，我们苻氏本不姓苻，氐人老姓是‘蒲’（注1），祖先便是在天水略阳一代打羊皮鼓为生的艺人，后来天下大乱，先人从军征战，一步步在陇西打下了基业——这门手艺倒是不曾丢了，代代相传至今，我便会了。”

任臻一击掌道：“那不错呀，真混不下去了倒可以街边摆个摊卖艺，我还能帮着吆喝几句——我最会了！”

苻坚笑道：“你还会帮场吆喝？”任臻撇嘴道：“不就是扯嗓子喊‘有钱的捧个钱场，没钱的回家取钱再来捧个钱场。’有甚难的？”苻坚闻言大笑，一面拭泪一面指着他的鼻尖道：“我胡说的，你当真了？曹操破汉中后便将我们氐人兵马迁至陇西戍卫边关，蒲氏一直都是一酋之长，我祖蒲洪先是归附后赵石勒，之后羽翼渐丰便拥兵割据陇西，否则焉能乱世称雄？”