不过林重阳细心地发现荆老板其实是带了女眷的，只是她们神神秘秘的，总是落后他们一段距离，中途下车歇息也绝对不在众人跟前露面，每次都是两个婆子安排什么。

出了山东境内，驿站多起来，通常三十里便有驿站，有时候甚至二十里也有，如此便不用太赶。

十来天后，正月二十七，他们抵达新城县。

米良要去永清县上任，他们要在此地分别。米良不是正常的离任交接，而是破格擢升，所以上任也不是正常时间，不过永清县自去年冬至月就没了知县，他去上任也算及时。

林重阳知道他仅有的一点积蓄也被那些匪人抢走，就送了他三十两银子并一些吃食、布匹，米良原本只是一个教谕，连个仆从也没，如今上任都是孤身一人，他就打发俩民勇一路护送他，顺便留在那里帮忙，等米知县安定下来春耕春种之后，他们再北上京城即可。

林重阳又征得荆老板和吉祥同意将那驴送给米良当坐骑。

米良自是万般感激的，只觉得活了半生突然遇到知己。

他对这驴也很有感情，不但骑着上任，后来还骑着下乡视察庄稼，没多久就得了个“毛驴知县”的称号，百姓们是因为他随和不拿架子，出于亲昵的戏称，却被官场同僚借来直呼他毛驴子。

从新城到京城，中间还有两百来里路，会试时间是二月初九，初七是报名截止日期，他们起码要在二月初五之前抵达京城才行。

毕竟同行的考生众多，京城什么情况他们也不了解，进了京大家起码要安顿几天。

靠近京城，治安越好，他们也就不怕再走夜路，所以紧赶慢赶在二月初二晌午抵达京城西南关厢。

时值会试前期，各地的举子们都相继上京，京城外的关厢便非常热闹，随处可见搭着简易茶肆，提供热水和简单食物给来往旅客。

“终于到了！”众人欢呼着，急欲瞻仰这座雄浑壮丽的北京城，踮起脚来就能看到远处巍峨耸立的城门楼，很是气派。

林重阳却诧异于城外关厢怎么如此破旧？

道路两边的民房低矮逼仄，看起来破破烂烂，让人很难和繁华的京城联系起来。

他们包了几家茶肆坐下休息，顺便弄点简易吃食，饭后就有人开始告辞，有亲友的就去投奔，没有的就去找合适的客栈，经济不宽裕的则去寻找贡院附近的庙宇、道观、出租的宅院等。

这一路上得林重阳等人庇护他们才能够顺利进京，不但没有被强人骚扰，甚至都没有挨饿受冻，还有免费药汤姜汤提供，也没有人得重病，就这样平平安安来到京城。

尤其是往年来过京城的几个举子，虽然盘缠自己够，可路途遥远，能坚持到京城便所剩无几，还要投宿吃饭买各种用品，到底是十分紧张的，甚至还要借债度日。

这番跟着一起赶路，虽然吃食路费也要出一部分，却比自己赶路省了许多，手头也能宽松不少。

就算有几个不宽裕的，却也不好意思再跟林重阳开口，这一路上可没少受人家照顾帮衬，人家带了那么多人，吃住都要钱，也未必就宽裕。

林重阳把路上买的一些吃食、土特产每人分了一份，又约定礼部报名的时候见。

庄继法去投奔本家一个在六部任职的长辈，孙机则去找他学兄，陆延和蓝琇一起去投奔他二舅。

因为林重阳他们也是去投奔林毓隽，为了尊重林毓隽，林重阳就没邀请赵文藻和王文远同行，反正他们如今都不缺钱，住客栈也很方便。

林家在这里也没什么根基，大伯已经离京，就三伯一家，不知道住宿条件如何，林重阳几个想先看看，要是不方便就不和三伯住一起，他们自己去找地方。

林承泽先让人去打听林毓隽一家住的位置，原来是在城东南的关厢，却不在城内。

休息得差不多了，他们就启程过去，现在就剩下他们林家自己人，队伍顿时缩减了大半。

太阳西斜，因为没有高大城墙阻挡，寒风凛冽，小刀子一样刮得脸生疼。

林重阳把大皮帽子的耳朵也放下来包住脸颊，就剩下一双眼睛露在外面，“这北京城比咱们家冷多了。”

他原以为山东比江南冷，现在看看京城更冷，这样一天天在外赶路，再有些日子，真是吃不消的。

林毓贞笑道：“这都打春了，越来越暖和的。”

林承泽吸吸鼻子，“这里感觉不到春天的模样，怕得三月才能好点。”

祁大凤让他们上车，带着车队往北走到城墙底下，贴着城墙往东去，有城墙抵挡风果然小了很多。

林重阳原本抱着手炉在车上打盹，突然就被一阵嘈杂声吵醒，睁眼就见吉祥趴在车窗好奇地瞅着外面，脸上表情惊喜不断。