赵悦回头看了一眼向南，向南腆着脸笑，自己刚跟自己兄弟吹牛可着劲儿的夸了阿悦，转头肘子这二货直接在阿悦面前提起这事儿，着实尴尬。

好在赵悦也没继续询问，只又客气了两回，互相算是认识了，赵悦这就下楼催促厨房尽快上菜。

中午林渊跟向南都不喝酒，周子才倒是会喝一点，可酒量浅近乎一杯倒，此时自然不好意思丢人现眼，也表示自己不喝，因此几人也就以茶代酒走了两杯，且吃且谈。

赵悦陪着吃了一点就退出了房间，向南担心赵悦早上出门早没吃饭，中午又吃这么一点，中途出去了一下，将上午留下来的几样点心给赵悦送了过去，简单询问了一下去郊外的事，被赵悦连连表示没事且催促着他赶紧回去，向南这才回房间继续陪周子才跟林渊。

三人上午喝着茶用着点心，都不怎么饿，吃了一会儿也就叫小二来将饭菜撤了下去。

原本林渊是不怎么爱吃点心的，可耐不住上午见周子才跟向南两人一人一块边吃边说吃得香甜，林渊没忍住，就贪嘴跟着吃了小半碟，到了中午却是误了正餐。

还好跟来的小厮没站在房间里他跟前伺候着，要不然回头这事儿被姐姐知道了，少不得又要念叨许久了。

“向大哥这次院试之后可有打算？”

明年秋天就是乡试，乡试之后隔年春天就是会试殿试，因此乡试也称秋闺，会试也称春闺。

显然，向南他们都是今年才考秀才，明年肯定是不会下场的。

且考了秀才之后，另一个学习阶段就要提上议程。“这我还真没想过，要说打算自然是该拜师求学，可我家条件也就那样，想来只能回去看看我们那儿的苗大人肯不肯收了我这个榆木学生。”

向南说起这个也不自卑，反正有一说一，坦坦荡荡也没什么好多想的。

周子才也是个糙性子，不觉得向南这么说有什么，只头疼的合拢了折扇敲了敲脑门儿一阵哀叹，“我家老爷子说了，这回考完了秀才就要把我塞到寒潭书院去，你说说我这娇妻还在家里等着哩，孩子都没抱一个就要跟妻子分隔两地，我家老爷子实在是太残忍了！”

周子才没说他家到底是什么家底，可隐约听着应该是武将家世，因为周子才跟向南抱怨过了，说小时候他爹他哥他阿爷要拉他去军营里操练，他嫌弃太累嚷嚷着死活要做读书人。

这会儿真做了拿笔杆子的，反而有些后悔了，一来读书人心眼子忒多，二来嘛却是因为他家那只胭脂虎忒的凶悍，早知有这一天，他当初就该认认真真的跟着父亲哥哥学学拳脚功夫，这会儿好歹也能一振夫纲。

至于林渊这里，应该就是书香世家了。

三个人里唯一心思比较细腻的林渊原本还担心三人家世相差太大，向南那般说着虽然表面不在乎，可万一心里很在乎呢？

毕竟大家都是读书人，没人会不渴望有更好的读书条件。

可左右看看已经又叹到一处格外心大的两人，林渊默默哀叹，不得不承认是自己想太多了。

“寒潭书院可是南方有名的书院，书院中大儒贤人也是偶有坐馆的，便是院长先生也是我大业朝有名的大儒。周兄祖籍在吴越郡，去寒潭书院学习几年，下一回乡试便能下场一试了。”

向南听林渊一番科普，顿时表达了一番仰望高人的意思，能在大业朝称为天下间有名的大儒，那得多有文化啊，想想就让人怂。

周子才可没那么乐观，瑟瑟发抖状的抱了抱自己胳膊，“寒潭书院比起那些叫人仰头去瞅的大儒大贤，更闻名天下的难道不是那堪称非人般的院规么？”

周子才将自己知道的那些院规说了一遍，向南听着还挺像高中寄宿制学校的，于是拍了拍周子才的肩膀，安慰与鼓励都轮番表达了一回。

“吃得苦中苦方为人上人啊行之兄。”

周子才哭丧着脸朝向南拱手，“谢谢阿南廉价的鼓励。”

林渊瞧着向南跟周子才互相开玩笑的模样，垂眸喝了一口茶，心里有些懊恼，反思是不是自己真的太不合群了。

“说起来阿渊也是要进学吧？要我说，咱们三个人里虽然阿渊年龄最小，可要论学问，却是阿渊第一。”

向南话题一转，扯上了林渊。

林渊不提防突然被向南这番直白的一夸，顿时脸上染出一层薄红，放下茶盏拱手正要谦虚一番，却不想脸颊突然被人掐了一把，抬眸就对上向南笑嘻嘻的脸，“阿渊这脸上的肉果然如同想象般好捏，先前见着阿渊第一眼就想这么做了。”

林渊到底年岁小，且自从三岁以后可再没人这般捏他脸了，顿时有些不知所措。