辛相跌坐在椅子上，看着哭得不成样子的女儿，满心失望，他要早知道，根本不会顺着他们。

多年为官的他，早就明白名声的重要，虽说不知道现在的情况如何，可他心底已经满是慌张，一种不祥的预感油然而生。

“丞相大人！不好了！”管家踉踉跄跄地跑了进来，嘴里高喊着，竟刹不住车般摔在了辛相的跟前。

辛相的手不自觉地抖动：“什么事？”

管家咽了口口水，看着辛相和跪在那里哭得厉害的二小姐：“丞相大人……士子联名，告您和容家六郎科举舞弊！”

辛相大惊：“什么！”

秀娘忽地站起，无措得很，愣愣地看向了管家不知发生了何事。

每年金榜题名日，有人欢喜有人哭，今年参与科考并会试高中的有这么三大才子，他们才华横溢，均是各地解元出身，同读于大宁朝现金声名最赫的别山书院。

此次科考，一为探花、二为榜眼，余下一个为二甲第一，本这三大才子也只认为自己技不如人，只是好奇此前在坊间切磋之时，并未感觉容六郎名副其实，只是觉得他中规中矩，颇讲中成之道，此番能一举夺魁想必是实力发挥淋漓尽致。

可到酒楼吃酒庆祝的他们听到隔壁桌嘀嘀咕咕地说了什么消息。

一听说昌盛公主晕倒，城内城外受过她恩惠的老百姓都分外愤怒，私下讨论了这事情不知多少轮，反倒使这事传播愈发广了起来。

三大才子隔壁桌的正是受了昌盛公主的一大家愤愤不平的讨论，他们的讨论也免不了带着许多感情色彩。

“……就那个容六郎，他还当什么状元！我都听说了，他可是昨天闹了天大的事情，和辛相家里的小姑娘一起夜间私会，被巡逻士兵和昌盛公主撞见了呢！此等私德有亏的，凭什么做状元！状元难道不是天下才子的榜样吗？”

旁边的人故作高深：“你这就太偏颇了，状元只是才子中学问最好，科考最优的一个，没有要求品德……”

先头说话的那人有些生气了：“像这种败类即使为官也是为祸百姓！”

“你先别急！”一旁的人笑了：“但是啊，这个容六郎还真未必有才学。”

先头没当回事的三大才子直到这才把隔壁的一言一句听到了耳朵里。

“你可知道昨天晚上和容六郎一起夜会被逮住的姑娘是谁？”

“这我知道，市井都传开了，不就是辛丞相家的姑娘吗？但这又怎么了？我告诉你，辛相家府邸就在公主府前头，你说这容六是不是个斯文败类！”这人颇有一副执着样子。

“你可别给我扯远，这重点呀，并不在这。”旁边的那位继续卖了个关子。

“你知道什么快些说！”

“我说的这些你可就不知道了！容六郎是谁？是今科的状元，这大家都知道，可辛相是谁？他可不止是我们大宁朝的丞相。”

听着的人有些愣愣，问了出来：“是谁？”

在旁边暗暗倾听的三大才子已经是面面相觑，心同时一沉，这些市井小民不知道，他们还能不知道吗？

“我告诉你，这辛相可是这届科考的主考官，你说这容六郎和辛家姑娘大晚上非得出来见一见，那还有什么说法，这肯定是辛相送自家女婿上状元呀！”

……

那边一唱一和的也许只是说说坏话没听进去，可这边偷听的却放到了心里。

他们三人一出考场便对了卷子，早先打听过陛下励精图治，任人唯才，既赏识四平八稳，也不介意锐意进取，他们自觉自己的破题还算巧妙，能让三人都认可的文章一般也非同小可。

可这一出成绩，才发觉他们被人高高压在了头上，前头还能安慰自己只是技不如人，可这下听了这些说得认真的传闻，倒是让他们心底也生起许多揣测。

考得不好的、或名落孙山尚未归乡的士子并不少，大多找个酒馆、茶馆喝酒喝茶，交际交际，而也在今天他们一个两个便听到了四面八方而来的传言。

要说这三大才子还需纠结挣扎一会，那些落第士子或成绩差强人意的，一个两个倒是开始寻思了。

没准，这容六郎就是真才实学不足，哪能服众呢？

于是众人不自觉地聚集在金榜之前，眼神一对，发觉竟连三大才子也来，抱着法不责众的想法，便想要问个明白，到宫门口的明察鼓便是敲了起来。

大宁朝建朝不算长久，对于百姓告御状要求不严，只是击了明察鼓后，若是被查实诬告、越级上告则杖责五百。

可今天，这群喊着自己是天子门生的人，倒也确实该击打这明察鼓。

鼓声一响，震如雷，宫门大开，迎人。