含烟缓步走到淑妃跟前，对上她的双眸，点点头道：“就算我真心喜欢一个人，也绝不会把自己变成如娘娘这般的人，狠毒且又可怜。何况在这宫廷之中，贪图帝王之真心，娘娘你不觉着，你太过可笑痴妄了么？有道是伴君如伴虎，身为妃嫔能做的，只是战战兢兢、保住性命罢了，娘娘的痴望跟愚鲁行径，都提醒了我，以后该如何行事。”

淑妃料不到她竟会说出这样的话，脸上的笑顿时也消失不见，只是死死地盯着含烟。

含烟缓缓地吐了口气，道：“这许多年，你害了多少人，只怕自己也数不清了，今日落得这个行径，也算是天道轮回，报应不爽。正如你所说，从此我会谨慎自省……只要不落娘娘的下场，便已足够。”

淑妃听到这里，忽地扑了上来，猛地掐住含烟的脖颈。

含烟没想到她竟这样凶狠，顿时被撞得后退一步，此刻外头伺候的宫女们听了动静，顿时便闯了进来。

这进来的两个宫女，却是昔日平靖夫人赐给含烟所用，两人见状，一个去救含烟，另一个便上前擒住淑妃。

含烟好歹被拉扯出来，却听淑妃道：“迟早一日，你……”

含烟胸口起伏不定，狠狠地盯着淑妃，手底一探，竟摸到袖子里藏着的一柄极小匕首，才要抽出来，被贴身宫女将手腕一压。

含烟正不解，两个宫女互相使了个眼色，那擒着淑妃的一个便拖着她，三两步到了破旧床榻跟前儿。

淑妃见势不妙，才要叫喊，那宫女已经将床帐扯下来，十分利落地在淑妃颈间一绕。

淑妃大惊，正要挣扎，那宫女双手用力，在颈子上一绞，淑妃连叫也叫不出来，只拼命蹬了两下，很快就直着身子，一动不动了。

含烟睁大双眼看着这一切，死命伸手捂着嘴，一声也不敢出，她身边儿的那宫女也上前，一探淑妃脉搏，才点点头，两个人便把床帐栓在床栏之上，作出一个自缢的模样来。

两人做完这些，才退回含烟身边，道：“娘娘恕罪，这人已经是留不得了。”

含烟见她两个动作干净利落……又想到她们两人的出身，心中一动，脱口道：“平靖夫人……”

宫女咳嗽了声，含烟蓦地醒悟，当下压低嗓音，道：“现在如何交代？”

宫女在她耳畔低语数句，当下，含烟便叫了伺候淑妃的那宫人进来，半是要挟半是恩赏地说了一番。

原来这宫女自从押了淑妃，本就有些心神不宁，只因她在宫中许久，自然深明其中玄机，生怕淑妃说三道四起来……泄露机密，将她牵连……故而这一次才冒险前去求应含烟。

如今见淑妃“自缢”，一惊之下，反松了口气。

含烟打量着她，又道：“你放心，是她自己想不开如此，若皇上怪罪，我自会替你求情。听闻你去年本该放出宫去，因得罪了上头管事之人，所以才耽搁下来，又被遣送此处捱苦……然而只要过了此事，本宫许你，务必保你无事，放你出宫。”

那宫女听了，顿时喜出望外，原本她为人处事倒也伶俐，只因无意得罪了管事太监，才被打发来此，本以为此生都不能得出生天了，闻言忙跪在地上，道：“若当真能放出宫去，跟家人团聚，娘娘就是奴婢的再生恩人。”

含烟俯身，将她微微一扶，点头道：“自管宽心。待会儿你便报信去罢。”

宫女又磕了头道：“奴婢遵命。”

此后，这宫人向上报了，成帝略有些意外，却并不曾责怪这人，加上含烟从中行事，不出几日，果然便发付了这人离了宫，自不必提。

含烟对怀真只说是自己命人动手，除掉了淑妃，却并不曾跟怀真说平靖夫人之事。

怀真跟小唐说罢，犹豫着问道：“我从来也想不到，竟会有此事……现在……要不要告诉爹呢？”

小唐抬眸，看了她半晌，说道：“上回殿上，皇上问如何处置肃王，倘若岳父知道自己身份，只怕也不会答得那样干净利落，若知道了……以后行事，恐怕会束手束脚……我因考量了这一层，才越发不敢跟岳父透露。”

怀真点了点头，又道：“你说的虽然有理，然而不跟爹说，我始终觉着……”

小唐心中却想到一人，因道：“怀真，你可记得那个招财叔么？”

怀真听他忽然在此刻说到招财，因笑道：“哪里能不记得，是从小跟着我爹的忠仆呢。怎么无端说到招财叔？”