李贤淑原本焦心的跳脚，听了阿庆这一番话，那一颗心才又回到肚子里，心里已经念了千百次的佛祖菩萨，听了应老太君这般说，忍不住就掉下泪来，便拭泪笑着说道：“老太君说的很是……只是改日等她回来了，我倒是要好好地打一顿才好，年纪也不小了，总是惹事，闹得两府的人鸡飞狗跳，都挂心了这许多时候，她倒是好，自个儿睡得又着了凉。”

阿庆便笑道：“少奶奶管教管教就罢了，只是可万万别打狠了，不然我们平靖夫人也不依的呢？”

应老太君又是一阵儿笑，也道：“我也是头一个不依呢！”众人其乐融融，轰然大笑。

如此应公府那边儿便偃旗息鼓，瞧着是一片风平浪静了。

且说应怀真听了小唐所说，心中着实感激，才明白平靖夫人暗中竟为自己做了这许多：试想今夜为了寻他们，弄得几乎地覆天翻，倘若消息传了出去，必然更是满城风雨……平靖夫人特意派阿庆过去说了这番话，让大家都以为应怀真只在平靖府上，自不会往别处去想了。

小唐抱了应怀真入内，见了平靖夫人才将她好生放下。

应怀真双足落地，双腿已是酸软，难以住脚，小唐在旁忙扶住她。

此刻裹在身上的披风也摘了去，灯光之下，平靖夫人见她素服之上血迹点点，头发微微散乱，脸色如雪，眼泪便已经流了出来，竟只颤巍巍上前，将应怀真一把抱入怀中。

应怀真见平靖夫人如此，亦是鼻头发酸，便唤了声“太姑奶奶”，顿时也哭了起来。

小唐在旁边看着，一颗心也似沉入水底，原本是在黑暗中看不真切，又加上事情仓促并没有时间细看，一路回来之时，也只用披风裹着遮盖……此刻才见应怀真身上竟这般狼狈。

只因她因为李老爹去世的缘故，近来不穿艳色衣裳，这会儿穿着的，便也是一件米白色的衫子，下衬着玉色的裙子，如今身上各处，或星星点点地沾着血迹，或沾泥带水，甚至有几处还殷着绿色的草汁子，委实触目惊心。

平靖夫人落了泪，小唐也不知该如何安慰，正要出声，平靖夫人忽然止了泪，抬头看向小唐道：“你今夜做的很好，不管如何，是把怀真给带回来了……如今我要领她进内整理梳洗，时候不早了，你若有事，自先去做便是，改日再说话。”

小唐只好拱手道：“是。”答应一声后，又看向应怀真。

此刻平靖夫人便握住应怀真的手腕，要拉她到内室去，应怀真随着走了两步，便回过头来看小唐，双目依依，似有话诉。

小唐本正满面忧愁，见她回眸相看，便忙露出笑容，含笑向着她悄悄地一摆手，应怀真才一步三回头地跟着去了。

两人去后，小唐却并不离开，左右踱了几步，终究忍不住，便也跟着往内而去，还未到平靖夫人卧房处，就听到旁边的一间房内传出人声，竟道：“快些把这碗汤喝了。”

小唐一怔，微微驻足，听到里头有人哭道：“这又是什么汤？好姐姐们，是不是毒/药，你们要把我毒死呢？求求你们饶了我。”

小唐听出这是应怀真丫鬟秀儿的声音，不由皱眉。

忽然听里头笑了两声，起先那个丫鬟便道：“你这蠢丫头，哪里就要毒死你了？快些乖乖喝了，是为了你好呢！”

秀儿又是哭道：“若不是有毒，你们为何不跟我说是什么呢？我死倒也不怕的，好歹叫我见我们家姑娘一面儿……”

那丫鬟便叹了声，道：“你这丫头果然是呆极了，这哪里是毒/药呢？你听着，这是避……”

说到这里，那丫鬟的声音便放低了许多，小唐耳目极佳，却明明白白地听清楚了，心头不由一震。

只听里头秀儿又抽噎了两声，道：“真的？谢谢姐姐们好心，我喝，我喝……再多喝一碗也是好的。”

里头的丫鬟听了，又是笑又是叹息，道：“这呆丫头。”

小唐听到这里，便忙迈步走开了，顺着走廊而行间，却更是忧心忡忡，难以开解。

如此将走到平靖夫人卧房之外，见门口站着两个丫鬟，房门紧闭，里头灯火辉煌。

小唐左右看了会儿，不敢靠前，只顾仔细听去，却偏偏听不到一丝声响，他心焦如焚，忽然又懊悔自己为何没有早一些找到应怀真，正在徘徊之时，便见有个丫鬟端着个木盆走了出来。

小唐便不做声，只等那丫鬟走了过来，才唤了声，道：“小环姐姐！”