径直到了床前，竹先生低头看了会子，望着应怀真的病容，不由叹说：“巧者劳而智者忧，却不知情深不寿，慧极必伤？又是何苦呢……”

嘴里这般说着，便缓缓坐了，便轻轻捏住手腕替她把脉，目光所及，却见皓腕如雪，隐隐透着一股淡淡香气，不由又点了点头。

应怀真仍是动也未动，竹先生听了左手，又听右手，过了整整一刻钟的功夫才把应怀真的手又放了回去。

李贤淑已忍不住问道：“先生可有法子？”

竹先生揣着手儿，思忖片刻，便道：“起因是受了寒凉，寒邪进了脏腑，后来又因劳了神，故而寒邪入骨，普通的药石自然无用。”

小唐起初担心竹先生会说出什么惊人之语，李贤淑不免受惊，此刻听他如此说，心头稍安。

不料李贤淑道：“先生说的正是，起初可不是因为受了寒么？这孩子不知怎么了，听说院子里那几棵梅树开了花儿，便大半夜冒着雪去摘，自那夜之后就开始咳嗽……”

竹先生闻言笑道：“有趣有趣，原来是用的寒夜雪梅，果然通透……”

应竹韵却悄声问李贤淑道：“怀真做什么大半夜去摘梅花，这样淘气呢？”

李贤淑也低声道：“可不是？后来还把我一个天香百合的银簪子给磕坏了，也不知是淘些什么。”说到这里，忽然有些心酸，当时因为应怀真如此顽皮，故而李贤淑曾骂了她一顿，却不料过了几日，应怀真便病倒了。

小唐在旁听着，面上不言，心中便记起那夜敏丽同他看应怀真送的香饼，上面模模糊糊地那印子……当时不知是何物，如今想来，那岂非正是一朵天香百合的形状？

小唐心中微觉酸楚，就看应怀真，心道：“你这孩子，这是在闹些什么？若真的为了这个弄得自己不好了，可叫我该如何呢……”

李贤淑同应竹韵说罢，又催问竹先生能不能救。

竹先生却回头又看应怀真，看了片刻，道：“这孩子天生灵透，悟性绝佳，然而行非常之事，自然惊神动鬼，若压得住便是不世之功，若压不住，可就祸及自身了。”

张烨在旁听了，张了张口，又没有做声。

李贤淑半懂不懂，求救似的看向小唐，小唐便道：“先生有通天之能，必然能救得了怀真。”

竹先生听到“怀真”两字，眉头一皱，道：“这孩子的名字，叫做‘怀真’？应怀真？”

小唐道：“正是。”

竹先生便又问道：“哪一年，生辰八字如何？”

小唐不知，李贤淑忙说了。竹先生听了，也不言语，紧锁双眉，拢着手指略动了动，张烨瞧见了，却知道他竟是在测算应怀真的命数。

竹先生善能预知祸福吉凶，因此肃王才不远千里将他请来京城，从来算人是最准的。不料这一回左算右算，只是变了脸色，张烨忍不住唤道：“师父。”

竹先生才如梦初醒，额头上见了些许汗，定了定神，才道：“说到哪里了？”

张烨道：“要了人家生辰八字，究竟能不能救，到底说一声儿啊。”

这正也是李贤淑跟小唐想要问的，应竹韵也眼巴巴地瞧着，道：“先生若需要什么药，只管说，我们这里都有，纵没有的也尽量给找了来便是了，只要能救得了我侄女儿，什么都使得。”

竹先生叹说：“救了这一回，难保下一回如何，何苦留着她受罪呢？”

李贤淑听到这句，以她的脾气即刻就要大怒，应竹韵忙拦住她，轻声道：“嫂子别急！”

小唐便又温和道：“先生好歹来了，能救且救一救，以后怀真好了，大不了不许她再调弄些稀奇古怪之物，只叫她善自保养，未必不能大好的？”

竹先生看看他，又看看应怀真，半晌道：“这也是因噎废食，调香于她而言，是天生之能，强不叫她为反而不好。叫我看，若要大好，除非一个法子。”

三个人忙问，独张烨有些悬心，因他知道竹先生的脾性，生怕他又说什么不好听的。

果然，却听竹先生道：“除非叫她随了我去……”

李贤淑听了，终于忍不住，骂道：“你这糊涂……”还没骂完，就被应竹韵死死拉住，拽着出去了。

原来应竹韵也知晓李贤淑的脾气，一时半晌是压不住的，然而这人是小唐巴巴地找来的，又是一派高人风范，怎能得罪？

两人出外之后，仍隐隐传来李贤淑的骂声，只听不太清罢了。小唐见屋内无人，便道：“先生好歹想个法子，我替怀真向你磕头了。”