姚世兴是个好人，可他家的三公子却顶不是个东西，穆婉秋虽然黑瘦，可仔细看，却是异常的清纯秀雅，一旦被那个恶魔注意上，可就没好日子过了，想起穆婉秋孤苦伶仃的一个小姑娘，每日在林记那个阴阳怪气的刘师傅身边战战兢兢地讨生活，李老汉打心里叹息一声，“那孩子也真是不容易…”

…

用牛皮纸把称好的香料包起来，李老汉双手递给香摊前的青衫公子，“雪大地滑，您走好…仔细雪把香料打湿了…”

接过香料，青衫公子扔过两串钱，“八百文，您数好了…”

目送青衫公子远去，李老汉回头望了望快走到集市尽头的姚武，又看看灰朦朦的天，嘟囔道，“不会有人来买香料了，也该收了…”

“大叔…”正想着，身后传来一声亲昵的呼唤。

“阿秋来了，家里活忙完了…”一转身，见是穆婉秋，李老汉伸手捞了个凳子让她坐，“今儿怕是捡不到什么宝贝喽…”李老汉望着集市上铺天盖地的皑皑白雪，嘴里调侃道。

“大叔…”穆婉秋脸红了红，目光扫向香料摊，“…那香料卖了？”

“…香料？”好半晌儿，李老汉才明白穆婉秋指的是早上丢的那包树叶，在他意识里，从来就没把柏叶定义为香料，“噢…噢…”他喔了两声，“卖了，卖了…”不敢瞧穆婉秋，他低了头掏钱。

“…真的”穆婉秋一把抓住他，脸上满是惊喜。

能有人买，就意味着她的手艺被人认可了，意味着她不再是个门外汉了

“是…是被个外地穷书生买走的…”不习惯说谎，李老汉有些口吃，眼睛不自然地瞄向锁子。

他正睁着黑糊糊的眼睛嘻嘻地笑。

沉浸在喜悦中，穆婉秋没注意李老汉的异常，“多少钱…”

“…连包袱一起，十五文”李老汉摸索着掏出早准备好的铜钱递给穆婉秋。

“…竟卖了这么多”穆婉秋欣喜地叫着，“谢谢大叔…”接过钱数也没数就拿出两枚，伸手拽过锁子，“走，姐姐带你买糖去…”

“别…别…糖吃多了牙疼”知道穆婉秋挣钱有多艰难，李老汉伸手去拦，穆婉秋一猫腰，已拽着锁子没了影。

“糖块真甜”锁子拿了块黄盈盈的橘子瓣糖往他爹嘴里塞，“爹尝尝…”

“一边去…”狠狠瞪了锁子一眼，“就知道吃，一点也不懂事，回去让你母亲收拾你…”

锁子嘻嘻笑着跑到小马凳上坐下，朝穆婉秋做鬼脸。

“大叔，锁子还小，您别老教训他…”穆婉秋亲昵地说道，跟着话题一转，“这香既然有人要，我回去再炮制些，大叔下次赶集时再帮我卖，利钱我们平分…”

那栢叶香的味道很好，最适合读书人用，相信那书生用完了一定会回头来买，或许还会帮她宣传呢，穆婉秋美美地想着。

…还卖

喉咙动了动，李老汉脸色憋得青紫，模样比刚才还囧；刚刚赔出去的十五纹钱，回去还不知道怎么跟锁子娘交代呢

“大叔…”瞧见他神色不对，穆婉秋不知所措地叫了一声。

“你那一包香，爹费了好大的劲才硬卖给人家…”锁子在一边解围。

“万事开头难，以后有了回头客传开就好了…”穆婉秋在心里念叨着，对上李老汉枯树般满是皱纹沧桑的脸，最终没说出口，“我娘病了，我真的很需要钱…”

没钱买样品了，学调香正是吃劲的时候，如果就这么半途而废，她这一辈子就再没翻身的机会了。

她真的太需要钱了

“嗨，苦命的娃儿…”摇摇头，李老汉叹了口气，低头吧嗒吧嗒地抽旱烟。

“大叔…”

“看你给锁子刻的香摞儿，也是个手巧的…”直抽了一锅烟，李老汉才抬起头，“你想不想试试做些切工活儿…”

“…切工？”穆婉秋目光闪闪地亮起来，“大叔能帮我找到切工活儿？”

看了魏氏的炮制手法，她做梦都想动手切个试试，只是没钱买香料练习。

“是个短工…”

“…短工？”语气中满是失望，短工就意味着只有十天半月的活儿，如果她为这儿辞了林记，那以后的日子怎么过？

经历了最初的处处碰壁的日子，穆婉秋知道在朔阳像她这样没手艺没名又没背景的人讨生活的艰难。

“你不用辞去林记的活儿…”仿佛知道她的顾虑，李老汉说道，“我跟东家说说，看能不能让你拿了料回去，晚上抽空切…”

“…您跟东家说？”穆婉秋睁大了双眼，“你是说想让我上李记香料行试试？”

李记怎么可能要她？

虽不如姚记出名，李记香料行可也是朔阳数三数四的大香料行了，她当初就去过李记应聘，结果一见她连香料都不认识，直接就被撵了出来。