陈韵身子微微一颤，整个人便如失了力气，蔫下来。

“……以色侍人者，色衰而爱弛。”

陈韵低着头，喃喃念了一句，便轻笑起来，随着那令人心碎的笑声，眼泪一滴滴落在手背上：“可我还没年老，也不曾色衰，我怀着他的孩子，因此才变丑了，他为何不能多陪陪我？我是为了他才——”

话声突然止住。

很久以前……不，也没那么久。

那天，姐姐发现了皇上和她的事情，怒不可遏，抬手欲掌掴她。

其实啊，姐姐病的那么重，撑着一口气活下去都不容易，哪儿真能打疼她？但她眼角余光瞥见赶来的皇上，便就势倒在地上，捂着脸颊，只是哭。

皇上抓住姐姐的手，疾言厉色：“陈嫣，你别太过分！”

姐姐被他甩开，软软地倒在地上，如同凋零的落叶，唇边却勾起一抹冷笑：“杨昭，你喜欢韵儿什么？年轻？美丽？对你一往情深？——这些，我都曾有过。”她咳嗽了几声，眼神讽刺：“我为你落下一身伤病，你却嫌我老了丑了。”

因果轮回。

难道，冥冥中，真有报应？

陈韵手脚发冷。

过了片刻，她慢慢坐回椅子上，手指握紧簪子，怔怔看了一会儿，蓦地往手背上一划，顿时血流不止。

“娘娘！”

翠柳捧着陈韵的手，忍不住哭了出来：“娘娘，您何苦啊！”

陈韵不为所动，淡然道：“你去朝华宫，说我受伤了，请皇上过来。”

翠柳却不动，抬起哭红的眼睛：“您这样……不值得。”

陈韵冷冷道：“现在就去。还有——那香，你给我点上。”

翠柳一惊，目光落在陈韵肚子上：“可小皇子……”

陈韵不轻不重，看了她一眼：“宋太医说过，怀胎超过三月，胎儿应该稳当了。只要小心，便无大碍。”

翠柳仍是不肯离去，劝道：“奴婢……还望娘娘三思。”她长叹口气，语气恳切：“娘娘，您何苦同朝华宫那老女人争一时长短？她什么年纪了，您还不知道吗？皇上便是一时半刻的受她迷惑，总也有厌倦的一天。只要保住小皇子，您的地位无人可撼动！”

陈韵笑了笑：“如果是个小公主呢？”

翠柳答不出话，半晌，讷讷道：“不会的……”

陈韵看着手上猩红的血，眉眼漠然。

“姐姐说的对，失去了皇上的心，便是真能生下皇子又如何？皇上正值盛年，未来变数太多，只有牢牢攥住圣心，才是真正紧要的。”

*

宴席上，杨昭多喝了几杯，有些醉意上头，回到朝华宫，便拥着阿嫣睡下了。直到深更半夜，又被刘公公唤醒，心头难免厌烦。

一次两次也就罢了，这几次三番的，他歇在朝华宫，惠妃便会身体不适，叫人来请他，他怎会不清楚其中的心思。

这些后宫争宠的小把戏，他心如明镜，看得清楚，却不介意。

只是不能太出格。

他有心提醒陈韵，凡事不可得寸进尺，但念及尚未出世的小皇子，到底还是犹豫了。回过头，看见阿嫣背对着他，蜷缩着睡觉的样子，既觉得可爱，又觉得可怜，心里便生出丝丝缕缕的愧疚。

他坐在床边，握住妻子的小手：“阿嫣。”

阿嫣‘唔’了声。

杨昭叹息道：“……你受委屈了。”

阿嫣又唔了声，想抽出手，他却不放，只得翻身面向他：“是有点吵，闹的我睡不好美容觉，你快些走吧，我还没睡足四个时辰呢。”

杨昭好笑，俯身拥紧她：“等韵儿生下孩子，朕定不会亏待你。不管小皇子的生母是谁——他总会称呼你一声母亲。”

阿嫣被他抱的气闷，推了他一下：“你走不走？再不走，我另外找个地方睡。”

杨昭低笑一声，扬眉戏谑道：“当真不留朕？说不定你开了口，朕就不走了。”

他喜欢明事理的阿嫣。

可有时候，他又想念会因他嫉妒，因他愤怒的阿嫣。

阿嫣半坐起来，就着灯烛的光亮，凝视他：“我不留你，强扭的瓜不甜，强留的男人不忠。等到哪一天，你心甘情愿留下了……”男人微微皱起眉，她轻笑一声，：“……到那时，也许我不想要你了。”

杨昭只当她吃醋了，心里非但不反感，还有些高兴。

阿嫣看见他那样子，摇摇头：“去吧，我困了。”

杨昭俯身，亲亲她的额头：“朕明日来看你。”

阿嫣不置可否。

皇帝走了，阿嫣眯了一小会儿，刚睡着又被吵醒，本来只想当那胆大包天，夜闯皇宫内院的贼子不存在，耐不住男人的气味实在太明显，压低的呼吸声也能听得清清楚楚，仿佛就在耳边。