张府千金亦是爱棋之人，不然也不会特意跑到这风景宜人的湖边来研究棋艺。她闻听戚夙容所言，果然并未怪罪，起身微笑道：“不知两位如何称呼？”

“咱们今日以棋会友，萍水相逢，何必在意名姓？”戚夙容一摆手，“小姐，请。”

张府千金微笑着回了一礼，款款入座。

戚父并非愚笨之人，见女儿对这位小姐如此态度，心中便有了几分疑惑和猜测。他回头看向远处，那名与他打赌之人已不知去向。

他只得暂时压下疑虑，安静地端坐一旁，观看棋局。

戚夙容的棋艺在贵女间算是出类拔萃的，这位张府千金亦不差，两人你来我往，旗鼓相当。

“姑娘棋艺精湛，小女子甘拜下风。”张府千金笑道。

“小姐过誉，侥幸而已。”戚夙容谦和地回礼，丝毫没有以往那种不可一世的傲气。

戚父似乎都有些不认识她了。他第一次发现，自己的女儿一旦敛去锐气，竟是如此清雅灵慧，气度过人。

张府千金显然对她亦颇有好感，诚心道：“不知下次是否还有机会能与姑娘对弈？”

戚夙容想了想，笑道：“不若每月十五来此一聚如何？”

这位张府千金虽非官宦人家出身，但家财颇丰，兼之性格温和恬淡，很是值得一交。当然，前提是她不在意戚家的落魄。

戚夙容父女告别张府千金，回到家中，戚父立刻问起此事。

戚夙容回道：“我无疑中听到有人要设计陷害爹，便立刻赶过来查看情况。今日遇到的那位小姐并非风月女子，而是富家千金，爹若是失礼于人，后果可是不堪设想。”

戚父双目含怒，一拳砸在桌子上，喝道：“到底是谁如此居心叵测？难道非得感觉尽杀绝不可吗？”

“爹，别生气。”戚夙容给他倒了一杯茶，安慰道，“女儿相信戚家的落魄只是暂时的，只要我们一家安好，一切都可以重新再来。”

戚父咬牙道：“真不知还要忍多久？”

“爹，千万别着急，也不要再轻信他人。暂时安居一隅，等候时机。”

戚夙容有些疲惫地回到自己房间，草草梳洗之后便准备睡了。

“小姐，你没事吧？要不要奴婢给你揉揉肩？”平儿一边铺床一边问道。

“不用了，你也早些去休息吧。”戚夙容扑到床上，蒙着被子大喊，“好想吃水晶莲子羹！”但她现在吃不起啊吃不起！

“……”

第二天午后，戚夙容从外面回来，发现房中放了一个青花盅，打开一看，赫然正是她馋了许久的水晶莲子羹……

☆、第九章 是他

“平儿，这碗水晶莲子羹从哪里来的？”戚夙容叫来平儿，指了指桌上的盅。

平儿道：“会不会是夫人给小姐准备的？奴婢早上来收拾房间时还没看到。”

确实有可能，戚母以前就经常给她做莲子羹。戚夙容望着那盅色泽通透的莲子羹，忍不住尝了一口，一股凉意直透心间，暑气顿消。

“嗯，味道真不错。”戚夙容满足地又喝了几口，随意提道，“平儿，上次那两瓶去淤膏效用不错，你在何处买的？”

“去淤膏？什么去淤膏？奴婢不知道啊。”平儿一脸疑惑。

戚夙容的动作顿了顿，转身朝柜子走去，从抽屉里拿出两个小瓷瓶，递给平儿：“这个不是你拿给我的吗？”

平儿摇头：“不是，奴婢从未见过这两个瓶子。”

戚夙容皱了皱眉，她受伤的事只有平儿知道，母亲不可能悄悄给她准备药膏却一句话也不说。那这药膏到底是谁送来的呢？还有这盅莲子羹，恐怕也并非她之前猜想的那般，是母亲准备的。

吃饭时，戚夙容便旁敲侧击地说起莲子羹。

戚母说道：“若真嘴馋了，便叫下人去买些食材，娘给你做。”

“不，女儿只是随口说说，还是等以后家里宽裕些再说吧。”果然不是她母亲。环视一圈，桌上众人皆是神色如常，显然也与他们无关。

莫非是有人想暗中对她使坏？戚夙容脸色微变，随即又否定了这个猜测。不论是之前的药膏还是刚才喝的莲子羹都没有问题，此人应该是出于好意。

那么，会是谁呢？

戚夙容一直到饭后都在琢磨这个问题。此人似乎很清楚她的一举一动，不会是经常在暗中窥探她吧？

戚夙容忍不住朝窗外看去，只看到一个空寂的院子和斑驳的树影。

在她记忆中，倒是有一个人会做这样的事。他外表冷漠，却拥有一颗柔软的心。可惜她从前不知珍惜，一开始便带着偏见，以至于闹到最后几乎反目成仇。

算一下时日，与他相遇还有一两个月，应该不会是他……