“皇上，您很久没吃过东西了，奴婢给您温了一碗粥，尝尝吧。”染袖接过宫女递来的碗对乾王道。

乾王定定地望着她，额角带伤，笑容一如往昔。这名小宫女，自始至终都陪在他身边，无论艰辛，不求回报，在他绝望之时，是她温暖的笑容将他带离魔障……眼角忍不住微微发涩，在经历了那样的痛苦之后，这种渀佛历劫归来的喜悦，令他有种重生的感觉。活了三十几年，第一次清晰地体会到那种动人至深的情愫。

染袖……

染袖将一勺粥凑到嘴边吹了吹，然后递到乾王嘴边。

乾王张口喝下，视线始终停住在她身上。

“皇上，为何如此看着奴婢？”

“染袖越来越漂亮了。”乾王眼中闪过柔色。

染袖笑道：“奴婢都破相了，哪漂亮？”

“疼吗？”

“不疼。皇上呢？还疼吗？”

乾王摇头，笑道：“我想，最难熬的日子已经过去了吧。”

染袖没注意到他将自称改为了“我”，接口道：“是的，平时虽然还会经常感觉疼痛，但只要坚持泡药浴，应该可缓解可多。”

乾王淡淡一笑。

染袖又道：“奴婢已经给皇上做好了一个计划，以后除了按时用膳泡澡按摩之外，还要抽时间锻炼身体，散散步，写写字，晒晒太阳……”

乾王笑着听染袖如数家珍地说着日后的生活流程，心中一片宁静。

“虽然每天只有很短的休闲时间，但是总好过一直躺在床上。皇上，您觉得呢？若有哪里不满意，一定要告诉奴婢。”

“呵呵，我听染袖的……”

……

作者有话要说：在想，要不要给这药浴加点副作用……

☆、荣显云舒宫

夏末涵将代表乾王正式会见各国使节,为此，染袖寻来尚衣司的女官，为她赶制了几套衣袍，黑色打底,锦云为边，长袖方正，衣裙上绣有八只金龙，区别于君王的九龙与皇后的彩凤，庄重大气，尽显尊贵。发型以简单端庄为主，高束长髻,金冠镶簪，少了几分柔媚,多了几分英气，高贵端正，严谨肃然。

这种装束得到了监察阁和大臣们的一致通过，被作为摄政妃的王服。

当夏末涵以这种形象出现在众人面前时，其不同一般的威仪与气势，如山巅之松，令人心生敬畏。

各国使节早已得知乾王病重的消息，他们原本以为北曦国将面临无人主政的尴尬局面，然而夏末涵的出现却让他们大感意外。女子临朝，千百年来皆不曾有过，然这名女子的气度与尊贵镇服了全场。

这一届乾坤大比顺利结束，除了参赛者受人关注之外，夏末涵之名亦随之流传，后来更有人称之为“北曦女王”。

借此机会，染袖开始清理后宫，将一些心怀叵测的人从重要位置剔除，或者分其权力，同时派亲信进行监视。未免招摇，染袖行事十分隐蔽，一切变动皆在不动声色中完成。这些年，她几乎收集了宫中所有人的资料，对每个人的身世背景和品性都有了然于胸。布局如架桥，平衡至关重要，并非将所有讨厌的人都清除才是最好，染袖深谙其道。

整顿完成，接下来便只剩下安如瑾。染袖朝卫宁宫的方向看了看，乾王如今对安如瑾恨之入骨，可是为了将屈氏之族彻底除去，他暂时还不能动她。但若将她一直软禁显然也不可行，屈家再迟钝，这么拖上一年半载也该怀疑了。

安如瑾的所作所为，她一点一滴都记在心中，有仇不报非君子，最好的方法便是以其人之道还治其人之身。

女人能利用美色获得荣宠，男人亦能……

染袖最近看上了一对赵姓兄弟，他们皆为宫廷侍卫，品级不高，平时只负责外宫守门的工作。染袖之所以关注这两人，是因为他们曾出现在离若调查过的名单中，他们与屈家有一定的联系，暗中受贿，蘀屈家办事。

这两人相貌俊俏，身材高大，颇受宫女们的喜爱，被他们的甜言蜜语骗取芳心和钱财的宫女不下少于五人。只是他们行事谨慎，不曾与宫女们发生实质性的关系，所以至今无人查处。

染袖对他们若即若离，既不表现得特别热情，又让他们感觉自己对他们有好感。现在谁都知道她是夏末涵的贴身宫女，又倍受乾王的宠信，巴结她，意味着前途无量。染袖将计就计，找机会抓了两个内廷侍卫的错处，然后暗示问事房的德公公自己想提拔赵家兄弟，于是德公公便顺理成章地将他们调入了内廷。

“那两人你认识？”乾王坐在凉亭中，目光冷冷地注视着正在巡视的两名侍卫。

染袖朝那边看了一眼，不甚在意道：“不怎么认识，那是德公公前段时间调过来的侍卫，巡视的时候偶尔会遇到而已。”