陆婉婉和红娘不约而同倒吸口气，小顺刻意压低声音，惟恐爹娘听见又要怪他管不住自己的嘴。

“小顺，起来说话！”陆婉婉缓过劲儿来，扶起小顺让他坐下。

小顺揉了揉酸麻的膝盖，飞快地瞟了红娘一眼，继续说道：“宋三小姐没有留下只言片语，也没带个丫鬟随从。宋府的人找遍了锡兰州、北武郡，只差没把靖国翻个遍了。宋三小姐就像凭空消失了一样，只有神仙才知道她在哪儿。当时我爹就寻思了，宋三小姐八成是不想嫁给云公子又拗不过宋老爷，只能离家出走回绝亲事。”

“当然了，这么想的人不止我爹一个，凡是跟在宋老爷身边的人都知道宋小姐的心思。宋三小姐没找到，宋老爷也没法向云家交代，一气之下声称女儿病重不治，正儿八经出殡下葬，弄得跟真的一样。其实，棺材里面只有几件衣服哪有人啊！”

“不明真相的人都以为宋小姐去世了，云公子前来吊唁哭得昏天暗地，宋老爷看他这么痴情心里过意不去，又要把另一个女儿许配给他。云公子谢绝宋老爷的好意伤心地回去了，后来迫于家族压力才娶妻生子。”

“这事儿原本以为就这么算了，谁知道有传言说宋小姐跟别的男人私奔了，还有人说亲眼见过他们。云公子继承家业以后派人到处打听，派去的人都说当年下葬是个幌子，宋老爷无奈承认了这个事实，恼羞成怒的云公子便跟宋家断了来往。”

小顺舔了舔干涩的嘴唇，怯生生地站了起来：“两位姐姐，我知道的就这么多了，句句属实绝无虚言。”

陆婉婉自然分辨不出真假，只是没想到薄情的云老爷也曾受过感情创伤。红娘若有所思地点了点头，挥挥手示意小顺离开。小顺犹豫半天，没敢向她要钱，攥着陆婉婉给的银元宝撒腿就跑。

第五十八章 奇遇，世外高人

依照地图所示，九淡岭位于锡兰州百里之外的群山之中。至于具体的位置在哪儿，只能碰运气找个遍才知道。

见识过锡兰州的繁华喧嚣，宁静清新的自然风光让人备感舒适。驿站的马车行驶到通往山间的分岔路口难以前进，只能让陆婉婉等人徒步上山。时值傍晚，好心的车夫建议他们不要在山上过夜，就近找处庙宇投宿。

循着车夫示意的方向，他们没费多少周折就找到了一间祠堂。陆婉婉步上石阶，远远地望着门楣“虚淡堂”三个大字。恬淡虚无，同样有个“淡”字，看来确实找对了地方。

祠堂里供奉着哪路神仙叫不上名，只有布满灰尘的镀金雕像能够证明昔日的辉煌。环顾四周，陈列简单门窗破旧，虽是有人居住但不经常打扫，更没有人维护修缮。久而久之，这里日益萧条。

这一路走得顺，红娘心里反而不踏实，她总琢磨着敌人就潜伏在周围，趁他们不注意的时候痛下杀手。来到这个前不着村后不着店的破祠堂，必须提高警惕不得松懈。毕竟，寺庙祠堂历来是偷袭伏击的最佳场所。

红娘朝李大壮使了个眼色，李大壮四处打探祠堂里的情形，确认没人埋伏之后才来复命。

“奇怪……”红娘歪着脑袋自言自语，“这鬼地方怎会一个人都没有？明明像是有人住啊！”

李大壮跟着点头：“我也觉得不对劲儿，要不，咱们还是走吧，哪怕在林子里歇脚也好过被人算计！”

陆婉婉不理会他们商量什么，自顾自地走近香案伸手蹭了下台面。除了掉落的香灰倒也没有多少尘土，可见，祠堂还是有人打理的。她边走边想可疑之处，随手撩起头顶发黄的帐幔，里间黑布隆冬什么也看不清楚，空气中弥漫着腐臭的气味。

暮色已深，离开这儿他们只能露宿山林。陆婉婉微微皱眉，从包袱里取出火石，点燃了香案上的红烛。她执起烛台走进里间，不管怎样发现点线索总是好的。

蛛网密布的墙角隐约黏着几具昆虫的干尸，斑驳的墙壁像是常年漏雨，一道道深黄色的水渍均匀而有规律。正对面的墙上画着模糊的人像，屋顶耷拉下来的几根干草很滑稽地垂在人像耳边，乍看上去如同狂野奔放的吉普赛女郎。角落有块一米宽两米长的木板，下面垫着几块砖头，上面堆着两块破布。

陆婉婉目不转睛地看了两遍，实在看不出有什么稀奇，也找不到任何线索。她摇了摇头转身要走，忽然踩到软绵绵的东西，抬脚看着地面黑漆漆的，只是那股臭味越来越明显。

难道踩到狗屎了？不然，软绵绵臭烘烘的东西又是什么？

陆婉婉没有精力研究不明物体的大小形状与风干程度，连忙在地上蹭了蹭。烛光随着她晃动的幅度上下移动，黑暗中那两道好奇的视线盯着这位俏丽的姑娘，情不自禁地砸吧着嘴。