容华心里一动，只能有一个原因，瑶华半路回常宁伯府的事陶正谦知道了。

陶正谦一阵沉思，“朝廷这样大的动作，恐非小事，我们只能一边打听着，一边接着办母亲的丧事，”说着顿了顿拿定了主意，“原本有大哥丁忧在家，我就没有上表朝廷，现在大哥这般……我即刻上奏朝廷丁忧。”

二太太王氏已经猜到丈夫会有这样的决定，老太太虽然只是将庶长子陶正安记在名下，对陶正谦和陶正川来说嫡母就是嫡母，该尽的孝道依旧还是要尽的，更何况陶正谦生母去得早，陶正谦对陶老太太是真心恭孝。

陶正川道：“我没有官职在身，还是让我给母亲守孝三年。”

陶正谦正色道：“那怎么行，你准备了那么久就是要等今年的秋闱，如今大哥不在，我比你年长，你就要听我的安排。孝敬母亲是理所应当，你还要跟我争不成？”

陶正川这才点了头。

几个人商量了老太太的丧事，又将家里安排了一番，天色已经暗下来，陶正谦看看沙漏，嘱咐容华，“天色晚了，府里又乱成一团，还是让人安排马车早点送你回薛家。”

王氏也道：“八姑奶奶放心，家里有我照应着，若是有事再去薛家报讯。”

容华点点头，起身和王氏一起从屋里出来，走过了抄手走廊，二太太王氏瞧着左右没人低声开口道：“你二叔父一向不会说话……”说着顿了顿，“如今老太太没了，你父亲又不在跟前，他是怕老太太身前凄凉。”

容华道：“我知道二叔父的意思，理应如此。”

王氏拉起容华的手，“侯爷好不容易给你二叔父谋了个差事，却没想到……”

容华反过来安慰王氏，“二十六个月过后还是会被朝廷启用的。”

王氏感激地笑了，因还有件事要与容华商量，就让丫鬟在亭子里摆了垫子，两个人坐下说话。

王氏道：“族里有长辈要提你二叔父做宗长。”

容华听了笑道：“这是好事啊。”

二太太王氏脸上一红，“你二叔父回绝了，一来你父亲仍旧是宗长，二来你二叔父是庶出，恐族里人也不服。”

容华道：“听祖母说，二叔父如今是记在祖母名下。”这些话她还是听族里的叔公才提起的，老太太临终前改了族谱，陶正安不再是唯一嫡子，族里人都清楚是因为老太太对陶正安太过失望，“如果父亲获罪，二叔父丁忧在家不离京赴任，接替宗长之位也没什么不对，家里总要有人掌事才对。”

二太太王氏没想到容华会支持，脸上顿时有了几分笑意，能接替宗长那是天大的好事，以前她是想都不敢想的，陶正谦是个实心眼，做了宗长只会一心为族里忙碌，她也不求像大嫂一样荣华富贵，只要能在族人面前抬起头来。

两个人又说了会儿话，锦秀进亭子里来道：“侯爷来接少夫人了。”

二太太王氏笑了，“瞧我，光顾得拉着你说话，拿着灯笼都忘记时辰不早了。”

容华起身道：“家里就麻烦二婶了。”

二太太王氏道：“哪里的话，家里人都知道你两边忙着。”

将容华送出了门，王氏方看到薛家的下人挑着灯笼站在两侧，薛明睿站在垂花门前等容华。

不知怎么的，本来是一样的宫灯，薛家的看起来却比陶家要明亮得多。王氏上前给薛明睿行了礼，陶正谦和陶正川得了消息也匆忙赶过来。

陶正谦请薛明睿进府。

薛明睿淡淡地拒绝，“时辰不早了，明日衙门里还有事。”

众人也就不再挽留。

眼看着薛家的下人护着马车离开，王氏站在原地不由地感叹，以前以为淑华命最好嫁去了常宁伯府，没想到淑华年纪轻轻就没了。反而是让大太太痛恨的外室生养的八小姐，最终比其他姐妹都要强，成了武穆侯夫人。

人算不如天算，大太太算计了一辈子，陶家却败落至此。

……

马车驶出胡同，薛明睿将容华仔细看了看，见容华一切安好，才像往日般不经意地问：“怎么样？”

容华闭了闭酸涩的眼睛，想起今天陶家的情景，“除了孝堂，所有院子都被搜查了。东西碎了一地，大太太屋里的借券被舅老爷拿出去烧了，书房里所有的书信都被封裹带走了。”说到这里容华也有些担忧，“不知道会不会牵连其他的……”

薛明睿淡淡地道：“蔡氏一族被告贪墨，其他的也没有凭据。”

容华这才松了口气，若是陶正安的事牵连全家那就得不偿失了。

“大太太病了，御医说恐是好不了。”

第一次在他面前表现出这样的情绪，也是第一次用大太太代称“母亲”，在容华心里陶大太太实在配不上母亲两个字吧！薛明睿看向容华，容华以前不自觉皱起的眉头终于松开了，取而代之的是放松和略微的疲惫。