“在东庭。”小臣答道。
跃脱下驯象的藤甲交给小臣，朝东庭走去。
他走进门，室中空荡荡的，却并不见罂的影子。案上摆着一只铜簋和几样食器，跃闻到有食物的香味。
“罂？”跃看看室内层层低掩的帏帘，唤了一声。
有动静从漆扆后面传来，片刻，他听到罂的声音响起：“哦……在此。”
跃走过去。
“你勿过来！”罂的声调稍稍提高，似乎有些着急。
跃在漆扆前止步，觉得有些异样：“你在做甚？”
“未做甚。”罂说。只听漆扆后传来窸窣的声音，她似乎在穿衣服。
跃眉梢一抬，没再问下去。
罂发现外面没了声音，少顷，从漆扆后面探出头去。室内光照柔和，跃倚在帏帘旁的立柱上，双臂抱在胸前，双目似笑非笑地看着她。
罂一讪，缩回头去。
“今日怎回来得这样晚？”她一边系着衣带一边问，看看窗户外透来的光景，已经快到黄昏了。
“不晚。”跃的声音平静，似乎带着笑意，“你才起身。”
罂听出他话语里的调侃，把衣褶拉好，走出去。
“我又不是在睡。”她笑笑，走到跃身前，双手环住他的脖颈。
“哦？”跃抱着她柔软的腰肢，低头含笑地看着那面庞，将热气在她唇间萦绕：“那你穿衣做甚？”
罂看着那若即若离的双唇，笑而不答，却忽而松开手。
“随我来。”她轻声道，双手拉着跃，径自走到案前。
跃满心讶异，随着她的目光朝铜簋看去，愣了愣。那铜簋里盛着的不是米饭，也不是羹汤，而是一大团麻线似的东西，白乎乎的。上面，一片片切好的ròu整齐地摆放，碧绿的葱末点缀其间，色泽相称，霎时好看。
“是什么？”跃问。
罂嫣然一笑，答道：“寿面。”
“寿面？”跃茫然。
罂眨眨眼：“跃，今日是何日？”
跃想了想，忽而了然，今天是他的生辰。早上起身的时候，罂吻着他说生日快乐。
他当时觉得愕然又好笑。生辰这回事，他从来没听谁说过需要庆祝，可这女子在乎的事情总是那么特别。
但就这样的特别，跃觉得如沐春风，一整天都不自禁地微笑。
“生辰要吃寿面，又是莘地之风？”他搂着罂，低笑着问。
罂眨眨眼：“算是。”对于她身上那些奇怪的习惯，跃凡是理解不了的，就会自然地归到风俗上去。罂也懒得解释，便顺水推舟由着他去。
她拉着跃在案前坐下，拿起案上一双筷子，把寿面夹起。
跃看着那个叫做 “寿面”的玩意，只见根根分明，边缘能分辨出刀切的痕迹。他不禁联想，脑中浮现起罂在庖中亲自和面，一根一根慢慢切好，再亲手将它们放到簋中的样子，脸上忽而慢慢地胀热。
出神间，罂已经把寿面盛到两只白陶碗里，又把ròu分别摆好，将大些的那一碗捧到跃的面前。
“王子万寿。”罂笑意盈盈。
那样子一本正经，跃失笑。
碗中热气腾腾，汤汁似乎是骨头熬的，一股难言的香气扑鼻而来，勾人食欲。他兴致勃勃地拿起筷子，学着罂的模样夹面条。不料，那面条滑得很，他夹了好几次才成功地把几根送进嘴里。
他细细地嚼，滑腻的面食和着ròu味，透着别样的香甜。
罂看着他，双目中满是期待：“好吃么？”
“好吃。”跃低头道。
罂开心地笑，看着他吃完碗中的面，又把汤汁仰头喝下，似乎心也融在了蒸蒸的热气里……
用过膳食，外面的光照已经暗下了。
仆人拿着烛火进来，将壁上的松明点燃。
跃洗漱干净，和罂说了一会话，望望天色，想同她一起去沐浴。
“我洗过了。”出乎意料，罂一口回绝。她煞有介事地凑近跃的身上闻了闻，皱起鼻子笑道，“你浑身汗味，快去才是。”
跃讪然，虽有贼心，看着罂一脸坚决却无可奈何，只得独自去了汤池。
待沐浴出来，他发现室中的松明灭了几处，光照有些暗。
不仅如此，室中的帏帘都放了下来，绢纱薄透，掩着内室的灯光，如雾气般氤氲。
“罂？”他唤了一声。
无人应答。
跃觉得异样，看着纱帘后面若有若无的光影，某种莫名的感觉滑过心间。
他抬手撩起纱帘，朝里面走去。
室中静谧无声，一点松明在壁上静静燃烧，家俱和地面都落着一层晚霞般的颜色，妆台上的铜镜泛着半明半暗的光泽。漆扆遮着c黄榻，两足间的fèng隙透着一线亮光。