姨妈的嘴角抽动了下，忍不住打断说：“这位小姐听上去是乔治安娜的玩伴？那身份可有点不般配。她懂那些高雅的情趣吗，或者我该问她受过教育吗？”

达西先生有些不快，但他仍旧认真的回答了姨妈的问题，“她是位真正的淑女！礼仪、舞蹈、音乐、绘画、建筑、古典艺术、写作、法语、拉丁语、希腊语……我还得中肯的夸赞一句，这位小姐的见识之广博，丝毫不比绅士们差，她的能力才干，也足以胜过大多数人。”

凯瑟琳夫人听到这些溢美之词，十分不信，随即说：“那么她肯定会弹竖琴？（注③）”

达西先生不说话了，他不知道小姐是否会弹奏竖琴，他连她弹钢琴都没有听过，只是在信纸上探讨过音乐和歌剧，当时聊得非常愉快，可现在想起来又不满足于只能在纸上交流了。

姨妈好像得胜的将军一样，她自认为戳破了外甥的夸张之词。不过年轻人一旦陷入爱情，那么就不能强硬的去掰开他，凯瑟琳夫人想，如果知道那个小姐是谁，那么倒可以亲自去见见这位不怎么体面的小姐，叫她知难而退。

“安妮要是身体好，稍稍一学习，也会在各方面都比别人强，她的家庭教师总说安妮是她见过最聪明有天赋的学生。”提起女儿安妮·德·包尔小姐来，凯瑟琳夫人眼里满是慈爱，可她看见外甥无动于衷时，不免又有些生气，于是她打探说：“听你刚才那么推崇这位小姐，是必定要娶她了？她是哪家的淑女，我得替你.妈妈看看她到底怎么样。”

达西先生维护说：“小姐还不知道我的情谊，等她答应了我的求婚，必然要来拜访罗辛斯。”

凯瑟琳夫人不满极了，但她的外甥已经不想继续这个话题了。达西先生知道凯瑟琳姨妈的打算：表妹安妮小姐身体十分虚弱，她又是罗辛斯大笔财产的唯一继承人，不免叫人忧虑她的婚事，想要找一个不为财产又优秀体面的女婿太难了，于是凯瑟琳夫人要从她信任的亲人里找一个能托付的女婿。

比起将要继承伯爵爵位的大侄子，没有继承权得娶个富家女的小侄子，外甥达西更适合——安妮的身体不允许她成为伯爵夫人，她受不了那些琐事，而凯瑟琳夫人也不想把女儿嫁给得靠她的嫁妆奉养的小侄子。

凯瑟琳夫人早就打算好了，她本人对外甥的品性和才干也十分喜欢。从去年安妮小姐满十八岁，身体稍好一些后，凯瑟琳夫人就把这件婚事提上了日程，但没想到外甥抢先向她表明已经有了倾慕的人，还要向她求婚！

达西先生自认对表妹毫无男女间的感情，他觉得表妹也是如此。但经过宾利小姐的事情之后，达西先生再也不敢大意，他早就想把话说清楚了，今天终于能够如愿。

达到了目的，这位绅士也就不想和不喜欢莉齐小姐的人再谈论她，以免从姨妈嘴里听到不好的词汇。如果真的任由话题继续，达西先生必然要维护他的神奇小姐，而惹凯瑟琳夫人生气也在所难免。

于是，当外甥的就说：“我倒听说过郝特福德郡的梅里顿，这是个好地方！田野、小径、河流、树篱，那里的村庄美极了。我曾经去那里的书店买过书，只是后来没来得及好好欣赏。”

达西先生想起很久之前与伊丽莎白小姐的邂逅、交谈和离别前的那场事故，心里充满甜蜜又酸涩的感情。

凯瑟琳夫人已经决意要收回对那位柯林斯会吏的眷顾，不过外甥的话倒叫这位蛮横自专的夫人有了点别的念头。

她重新拿起那一封告假书，这才愿意屈尊降贵的细读它——方才夫人知道是一封告假书之后，自认为柯林斯先生辜负她的好意，生气的一字未看。

读完了整封信，凯瑟琳夫人倒不太生气了，她甚至又对柯林斯先生重新眷顾起来。柯林斯先生告假本来只需要请他的上级牧师同意就行，但这位先生感激凯瑟琳夫人曾经帮助他的无上善意，便要诚惶诚恐的专门来请求她的意见。这封信完全看得出柯林斯先生对夫人的感恩戴德，他对她的恭敬之心，只比对上帝的少那么一丝而已。

“柯林斯先生倒还算勤勉能干。”凯瑟琳夫人说：“我对勤奋上进的年轻人，总是不忍心看他们走错路，要关心提拔他们。况且他的事由正当又仁爱，我不愿意拒绝一个有良心的请求。”

“他的年纪也不小啦，尽早结婚有助于他把精神都放到教职事务上去。不过一个先生要想有所成就，那么结婚的对象就得精挑细选！”姨妈一边评论柯林斯先生的事情，一边还要借机劝告外甥。