如今他已年满十六。早先观望着的人家，闺女也都大了，纷纷开始另觅东床。

太傅赞赏他的见识和志向，却也忧虑他的亲事。终于提笔信心给他，大道理也不用多说，只道是他父亲当年将他嘱托给自己，如今谢涟已长大成人，他很欣慰。只等见到谢涟成家立业，便能给兄长交代。若谢涟有中意的姑娘，他便替他说和。如谢涟没有中意的姑娘，他便为他寻觅良家。

谢涟收到信，便知道不能再拖下去。终于动身返回了建邺。

阿狸娘终于送了一口气——这人终于回来了，阿狸的亲事，也该有个着落了。

……谢涟不在建邺，固然避开了说媒人，却难把握京中局势。他并不知道，曾经有一段时间，万事俱备，只要他开口，阿狸就是他的。

25梅柳之约（一）

八月底阿狸跟谢涟通了最后一次信，九月初谢涟便回到建邺。回来正赶上重阳佳节，菊酒之日，名士们在东山登高聚会。联络感情，顺便也提挈小儿辈。

谢家宝树初长成，太傅自然要趁这一天，将谢涟引介给朝堂名流。

阿狸在闺中，无缘得见谢涟的风采，却也有些佳话传进来，可以一听。知道谢涟露面便不凡，沉敏条畅，很得一众名士的青眼，心里也挺替他高兴的。

阿狸娘却替阿狸着急——谢涟这回可不是“得青眼”这么简单。如今建邺城传得沸沸扬扬——芝兰玉树生于华庭。这少年是百世难遇的人物，生在了百世簪缨的人家。天地十分的灵秀，倒有七分都应在了他的身上。等他日后长成，还不知是怎样的风流蕴藉。

这样的东床，手快有，手慢无。得赶紧下手去抢了。

因此这一日阿狸娘就跟阿狸爹说，“是不是该给谢家露个风了？”

……阿狸爹就是太淡定了。当初皇后那么明摆这瞧上他家闺女了，他都没放在心上。谢家什么都没说呢，他那里能想到？

他眼里，阿狸还是那个坐在他腿上，睁着漆黑的大眼睛懵懂的望着他的小丫头呢。

这些年来提亲的又少，他就压根没意识到，阿狸也已经到了该说亲的年纪了。

“露什么风？”

阿狸娘略微有些无语，“咱们家姑娘的亲事！”

阿狸爹愣了片刻，立时想到了谢涟——呃，确实是个好女婿，得给丫头留着。丫头……可不是，丫头也十四了！

但提到阿狸的亲事，他随即又想起件事来，“卫家二小子过两日也该回来了。”

阿狸娘一时没跟上他的思路，“关卫家什么事了？”

阿狸爹就把原委说给她听，“卫家二小子跟十四郎亲善。”阿狸四叔在族里序齿排第十四，“十四没闺女，就想从宗族里挑个年纪合适的嫁给他。临行前跟我透过风，我也答应了——卫琅我验看过，很不错。他又敬重十四，娶了王家的闺女，必定视若珍宝。阿狸跟了他，不会受委屈。”

这一辈子卫琅爹没说过“会被连累得死了都没地方埋”这种话，阿狸娘一时竟挑不出他什么毛病，只能说，“年纪合适的宗族女也不只有阿狸一个。我看谢胡比卫丑好。”

阿狸爹自然更挑不出谢涟的毛病。但阿狸四叔虽没有明说，却显然是看中了阿狸的。阿狸爹也不想失信于他。

就说，“谢涟虽然好，却未必适合阿狸。”

“那就让阿狸自己挑。”阿狸娘道，“好歹是丫头自己的亲事。我们看着再好，也比不过她自己喜欢。”

阿狸爹想了想，也确实是这么个理儿。若只为了不失信阿狸四叔，就非把阿狸嫁给卫琅。真误了阿狸一辈子，那可就造孽了。只怕到时候阿狸娘也会跟自己没完。

就说，“这事我筹划筹划。”

阿狸爹不迂腐。

阿狸娘比他大两岁。当年他还是个十三岁的少年时，便瞧上了阿狸娘。

阿狸娘的父亲是朝中名臣，爱提挈晚辈，座上客最多。因跟王家交好，也常有王家子孙来访。阿狸爹言辞木讷，不是个出彩的，回回都被别人比下去，却回回都要去露面。

王家子弟号称“琳琅满目”，郗太尉也想从王家挑个女婿，但看看这个好，看看那个也好，就拿不定主意。某一日宴席上，见座上都是才俊少年，便玩笑着拍了拍自己身旁的座位，道：“我家有个闺女，性情沉稳，人才出挑。我想给她选个好女婿。你们谁敢坐这里，我就把闺女嫁他。”

别人都还没回过神来呢，王坦已经唯恐慢一步的扒拉着抢上去，一屁股坐定了。再不起身。

郗太尉就懵掉了，“呃……你——”

王坦一本正经的自报家门，“学生王坦，就是您要挑的那个人！” ①