我揽住她的肩，轻声地道：“嫂子莫急，季大人正在厅内，你且先在此处稍待片刻，妹子现在便进去将他请出来。”

吴嫂呜咽着点头，我便扶她在厅外游廊的栏杆旁坐下，而后转身迈入正厅去，见满座欢声笑语正在热闹，便立于门口细看，却未曾见得季燕然的身影，叫过一名丫环来轻声问道：“可见到季大人去了何处？”

那丫环答道：“回小姐，季大人似是有事，同我家老爷打了招呼先走了。”

于是又出得门来，招手叫过一名看府门的家丁问道：“可见到季大人出了府？”

那家丁答道：“回小姐，见到了，才走了不到一盏茶的功夫。”

“坐轿走的么？”我接着问。

“回小姐，是乘马车走的。原本季大人欲步行回去，恰好有事在身的刘大人与他顺路，便执意请季大人一同坐了马车走。”家丁答道。

我便转身将吴嫂扶起，轻声道：“季大人乘马车回了衙门，怪道嫂子来时未曾遇见，如今只需再折回衙门去便可见到他了，妹子这便叫人送嫂子过去。”

说着才欲唤人，忽被吴嫂扯住胳膊，边抽噎边用疑惑地目光望着我，道：“妹子……你、你不是外地来的么……怎、怎又成了什么岳大人未出嫁的小姐了？你汉子呢？”

我淡淡一笑，道：“他也不在了。嫂子至少还可见到大哥的尸身，妹子却连他的一根头发都见不到了。时候不早，嫂子尽快上路罢，早些请季大人想出办法来，好让大哥入土为安。”

吴嫂哀哀地叹着气，吸着鼻子，拍了拍我的手，道：“妹子啊，人死不能复生，咱们姐儿两个都节哀顺变罢……你还年轻，还有大好的时光没有享受，切不可为了大兄弟的死便想不开，折磨自己一辈子……你吴嫂不识字，也讲不出什么大道理来……自从咱们村遭了这大劫，我那汉子就老对我说：‘如果哪天我要是不小心撒手归了西，你可千万莫要委屈自己，找个对你好的男人嫁了，我在九泉之下看着了也能放心去转世投胎了。倘若你犯傻要为我守什么寡、立什么贞节牌坊，那就是诚心不想让我好好儿地去，只要你后半辈子过好了，就算我前半辈子没白心疼你，你若苦着自己，那便是负了我的心、把我对你的好全都作践了！你一定要记着我这话！’……妹子啊！男人若是真心地对你好，不会在乎你怎么回报他、怎么忠诚他，只要你过得好、过得开心，就是对他最大的回报了……切莫苦着自己，让他曾经对你的好都化成了乌有啊！……唉唉……我那苦命的汉子哪……”吴嫂说着便又哀哀地哭起来。

——男人若是真心地对你好，不会在乎你怎么回报他、怎么忠诚他，只要你过得好、过得开心，就是对他最大的回报了。

——切莫苦着自己，让他曾经对你的好都化成了乌有。

不过是一对再普通不过的夫妻，所说之言却是“情”之一字的真谛。……是呵，只要我好好活着，才是对大盗给予我的爱情的最好回报。

一定，一定要好好活着。

我替吴嫂整理着纷乱的发丝，轻声道：“嫂子，大哥的话你还记得这样清楚，怎么却不照着去做呢？你这样伤心难过，大哥在九泉之下看见必也会跟着心痛的。如今你最当做的便是要照顾好自己，同大哥生活过的日子不应该是令你痛苦的根源，而应是最美好的、每次回忆起来都能让你感到幸福开心的源泉。对么？”

吴嫂啜泣着点头，我便招手唤来看门的家丁，轻声道：“麻烦小哥，请借贵府小轿一用，送这位嫂子去衙门见季大人。”

那家丁面现难色，道：“回岳小姐，实是不巧，昨日敝府车轿除却老爷小姐所乘的那几辆，全都重新上了漆，如今还未干……”

我便道：“既如此，便不麻烦了。”说着带了吴嫂径直由府内出来，想要让自家车夫先将吴嫂送去衙门再回来接我和岳清音，却见佟府门口停满了来赴宴客人的马车，岳家的车被排到了巷子外面，便拉着吴嫂向巷外行去。

才至巷口，却见身边吴嫂身形摇晃了几下，突然倒在了地上。想是她这几日又是惊吓又是悲伤，早超出了心理承受力的极限，今日又从未央村走到城里来找季燕然，来回跑了这么一大趟，体力也耗得尽了，是以才出现了昏厥的状况。

我连忙蹲身，费力地扶起她的上半身，让她的头靠在我的腿上，摁着她的人中以试着让她醒转，突然由身后伸来一只手捂住了我的嘴，紧接着眼前一花，整个人便陷入了一片黑暗之中。

山谷·绝境

我并没有失去知觉，因此随后发生的事我心里很是清楚。先是嘴巴被一团布堵住，紧接着一条麻袋由头上罩下，双手被人反捆，麻袋口在脚下系好，整个人被人扛起，飞快地跑在路上。