庄夫人一向是干脆利落的人，闻言也不多做犹豫，只将头一点，道：“伯母让秋水自绝以谢罪，并非是做给情儿你看的，而是要令我庄家之人做事问心无愧、坦荡于天地间罢了。早些晚些都不是重点，然而伯母也不允许秋水这么苟活于世太长时间，情儿只管去处理自己的事，但若一年内我母子见不到情儿你的面，伯母便默认情儿是万不肯同秋水成配了，伯母届时便让秋水自裁，这一点绝不改变。”

“我明白，就先这样说定罢。”我点头，起码已经为庄秋水争取了一年的时间，解决的办法可以慢慢想了。于是起身，拿上行李包袱，向着庄夫人深深行了一礼：“那么，就此告辞了，伯母保重，晚辈就不去向庄先生作别了。”

庄夫人知道我一个未嫁之身不好总住在她家，所以并没有阻拦我的离去，亲自将我送到了衙门外，直到我转出了巷子口才见她转身回去。

站在大路中央，望着来来往往陌生的人流，一股恍如隔世之感油然而生，穿越后在路边写字谋生的情形浮上眼来，这么久的时间过去，竟好似就发生在昨天一般，曾经经历过的人、曾经经历过的事都如南柯一梦，那么的遥远，那么的不真实。

我有些茫然，一时间不知该何去何从，站在街边呆立了许久方才定下心来，选择了一个方向，慢慢地向前走去。花了大半天的功夫，挑了一处距府衙不远的民居租了下来，这是座二层高的阁楼，主人是位六十多岁的婆婆，夫家姓刘，守寡多年，膝下只有一女，嫁到了外地，所以这房子只有她一个人住。

刘婆婆住在一楼，我便租了她家的二楼临街的那一间屋，房间虽然不大却很干净，木制的楼板有些老旧，被褥却都是新做的，在透窗的阳光下散发着暖暖的味道。安置妥了行李，我又回了庄夫人那里一趟，告诉她我现在所住的地方，免得她有事找不到我。

从庄夫人处出来又去了府衙书房，楚凤箫却不在里面，幸好看门的小衙役认得我，我便进了书房给他留了张字条，写上我的住址，拜托他得了机会转告给楚龙吟。

回到新住处时天色已经擦黑，好歹吃了些东西，洗了个热水澡后就宽衣睡下，一宿无话。

次日起来，我直奔了和锦堂，找那老板要了我这段时间与之合作应得的分红，竟也足有二三两银，说好了以后由我继续送字样儿到店里，继续领取分红。从和锦堂出来，我去买了文房四宝，之后就回到租住处，静下心来写字样儿。

我只是个普通人，一个普通得不能再普通的女人，我没有力挽狂澜的本事，也没有改变他人命运的能力，所以我唯一能做的只有等，被动地等着一个难以预测的结果。然而无论结果怎样，生活总得继续，我也总要活下去，无法改变，就只好顺其自然。

日子一天天过去，年节将近，家家户户都忙得不可开交。我极少出屋，字样儿一周一送，用不着天天往外跑，伙食也由刘婆婆全权打理，伙食费已经包括在了房租里，所以这些天来我基本上足不出户，每天只坐在窗边写字、喝茶、望着窗外发呆。外面的热闹无法感染我这冷清的房间，我的孤独也无法融进这仍感陌生的世界。

这一天早上，天色很不好，阴沉沉地似是闷着一场大雪，风格外的大，刮得窗扇子吱呀作响，我盘膝偎在床上，支了炕桌写字。写了四五篇，手有些冷，停下来握到嘴边呵气。外面隐隐约约地不知从哪里传来一阵敲锣打鼓的声音，还伴着喜庆的唢呐和阵阵的炮声，渐渐地声音大起来，似是正向着这边走，人们的欢声笑语也逐渐清晰放大，听得小孩子们在高声喊着：“新娘子来啰！新娘子来啰！”

忍不住启开窗缝向外望，果见一队穿着红衣的迎新队伍吹吹打打地正从楼下经过，阵势很大，队伍从这一端一直延伸到另一端。我偏头往另一端看过去，见那远远地坐在高头大马上，身穿新郎袍，胸挂大红缎子扎的喜花，正向着这边缓缓走过来的人，却是楚龙吟。

那么一瞬间，我觉得自己的灵魂似是被什么重重击了一下子，碎成了千片万片，掉进了泥泞尘埃，被这穿着喜靴的一双双脚接踵踩过，狠狠践踏，肮脏不堪。

我从床上翻下地，光着脚冲下楼，一直冲到了大街上去。我被负责开路护行的、胸前同样别着喜花的衙役们拦在路旁，只好哆嗦着、直直地立在那里，拼命地瞪视着迎面行过来的骑在马上的楚龙吟。

楚龙吟面无表情地看着前方，他并没有注意到我，我于是弯下腰去捡了颗石子狠狠冲着他扔过去，正丢在他的帽壳上，他偏了脸望过来，正与我对上目光，黑色的瞳孔顿时放大，一双修眉也皱了起来。