燕四少爷这一路上念念叨叨，回了府一下马直接就奔了半缘居去，燕七则径直回了坐夏居，先去了燕小九的院子，隔着窗见那货正在书房看书，便也不进去打扰他，轻轻地回了后头自己的院子。

燕九少爷待他姐走了才抬了抬眼皮儿，慢慢放下手里的书，转过身望向一直站在身后伺候着的小厮丹青，手往袖里一揣，慢吞吞地道：“你继续说。”

丹青便道：“小的这一阵子就混在府里那些老人儿身边闲侃逗闷子，旁敲侧击地打听了打听，只得了些只言片语，据说小姐房中的那位李嬷嬷是老爷和太太从外面任上带回来的，曾是小姐的乳嬷嬷……”

“且慢，”燕九少爷眉头一动，“老爷去北塞之前，曾在地方上做过官？”

丹青道：“是，也是做武官。”

燕九少爷微微凝眉，这件事他居然未曾听府里人说起过，也许是因为不值一提？但终归是他父亲的经历，总该让他们姐弟俩知晓一二，“做的什么官？在什么地方？”

“呃，做的什么官，这个小的没有多问，地方也只知道是在北边，”丹青挠挠头，“小的只顾着打听那个李嬷嬷了……”

“那就说李嬷嬷吧，”燕九少爷半阖上眸子，“这个李嬷嬷大致是几时进的府？”

“是同老爷太太一起回来的，约是十一二年前……小的问的是正门上的老门丁，他只说那时老爷太太在门外下车，太太怀里抱着的是尚在襁褓中的爷您，小姐则是那位李嬷嬷抱在怀里的。”

“往下说。”燕九少爷闭上眼靠在椅背里。

“二门外的人所知不多，都是些零零碎碎的东西，好些也都是从内宅里流出去的传言，不知真假，也不好尽信……”

“你只管说，我不会责罚你。”燕九少爷慢慢睁眸瞟了丹青一眼，复又闭上。

丹青这才咳了一声，压低了声音道：“小的也是灌了那老门丁好几壶酒，这才壮了他的怂胆，有的没的叨叨了一箩筐，小的拣着不算太离谱的听了些，也是断断续续的……爷您只当酒后醉言听听就是了，可别往心里去……据那老门丁说啊，似是当初太太同老太太不大对付，以至于太太在老爷任上怀了小姐和爷时都未曾往家里递个一言半语，直到那次从任上回来，抱着小姐和爷进了府，家里头这才知道太太居然都生了……

“老太太自是恼火，险没为此同老爷太太闹起来，后来听说实是因为太太怀小姐时的胎相不怎么好，郎中都说怕是坐不住，老爷便将这消息压下来，唯恐老太爷老太太跟着大喜大悲的，再伤了身子。后来终于千辛万苦地把小姐生下来，却是身子骨极弱，好几次差点……老爷担心养不活，便继续摁着消息，想着好歹养得大些能立住了再告诉老太爷老太太。

“到了爷这里，一样是生下来便有些体弱，老爷索性一并按下，直到从任上期满回京述职的时候才带回来让家里知道……”

丹青这厢说，那厢燕九少爷闭目靠在椅背上，袖子里的手却不由攥了攥拳。

姐姐和他是于父亲在地方的任上出生的，父亲任职的地方在北边，而萧大人萧天航，他也曾打听过，那人一出仕就被指去了南边做官，直到近期才调回京都——所以那个人究竟是怎样参加的姐姐的洗三礼？！如果不曾参加，又是如何知道她胸口有颗朱砂记的？！如果当真参加过，这一南一北又是如何千里迢迢地碰在一起的？！

“……二门上倒夜香的马婆子说，那日天还未亮，李嬷嬷便让人从内宅里带了出来，正好被她瞅见，”丹青继续说着，“手里只抱了个包袱，脸上很是惊怕的样子，马婆子在拐角处躲了起来，露着头张望，就看见李嬷嬷让人带出了大门，一会子听见马车响动，远远地走了，带李嬷嬷出门的那两人没过片刻便走回来，说着什么‘待向大老爷复了命再去用早饭’之类的闲话，再之后就没见李嬷嬷再回来……”

李嬷嬷离府，燕九少爷没有太多的印象，只记得那一阵子因着坐夏居的下人们伺候姐弟俩不经心，燕子恪将满院子的人一个一个地慢慢发落了……长大后懂了些事体的他那时便有些奇怪，要处置下人，这算是内务范畴了，燕大太太是管内务的，大伯想要做什么，一句话递给大太太，由她处理不就完了？偏偏要亲自动手，且一家之主想要发落下人，愿打愿卖还不都随他高兴，有什么可藏着掖着的？为了全大太太的脸面？还是别有它因？

丹青汇报了大半天，有用的信息实则没有多少，末了燕九少爷睁开眼睛慢慢地吩咐他：“继续打听，关于老爷太太的旧事、大伯年轻时候的事、李嬷嬷的来历、去向、日常在府中都与什么人常接触，所有这些，尽量详细真实，不必怕花钱，我要的是有用的消息，另外注意避开长房的人，务必做得不动声色。”