进了门，先带着一枝两枝回了半缘居，四枝端茶上来，说了燕七昨夜过来等了半宿之事，燕子恪也只笑了笑，没有多言，先把三枝叫进书房，淡淡地吩咐：“城南的慈善院已落成，明日正式投入使用，我交予了惊春打理，即日起你便跟了她做事，我已与重渊打了招呼，你收拾好行李便可过武府去了。我手头私有的所有铺子田庄的出息，除去支付佣奴的薪资，一律用来做慈善。告诉惊春，惊梦日后若也愿操这份心，便让她姊妹两个一起接管，也能博个好名声，出门行事亦可多得人几分尊重，总是更方便些。”

三枝狠狠低着头，努力从唇缝里挤出话来应了。

燕子恪又和两枝道：“你也收拾行李，以后跟着小九。这些年我教你的东西，望你都记得牢靠，日后小九入仕，你在旁多加提点。半缘居给了他用，架子上的书也留与他。我手底下载道阁的产业转交给他，望他闲暇时，将搜罗天下好书之事接手下去。”

两枝连个“是”字都没能说出来，只和三枝一起低着头。

燕子恪并不在意，只转而望向四枝，四枝缩着肩向后退了几步，直到后背抵到了门板上，方才嗫嚅着壮起胆子道：“主子，我做的菜您最爱吃，但别人可未必爱吃啊……”

燕子恪笑起来，却是温声道：“收拾行李，明日进宫去罢。玄昊成日山珍海味地吃，早便吃得腻了，你最拿手的是山野清味，想来会对他的胃口。”

说罢摇了摇手，不使再多说，转而看了眼一直垂首恭立在旁的一枝，笑道：“给你娶房媳妇罢。”

“小的暂还未遇合适之人。”一枝恭声道。

“喔，那么，你便还跟着我罢，”燕子恪道，“几时遇到了合适的，几时就地成家。”

“是。”一枝应道。

“其余的人，你去通知，”燕子恪和他道，“即日起归与子恺。”

“是。”

“大约……就这些了罢。”燕子恪负了手，慢慢地在房间里踱步，目光扫过每一处自己所熟悉得不能更熟悉的角落，唇角浮起了一丝虚淡的笑。

就这些了。

第447章 挽留 爹，你怎么可以离开？

“老爷, 老太太说今晚全家一起用饭，请老爷移步上房。”老太太身边的嬷嬷在门外传话。今日并非请安日, 全家聚餐是老太太临时起意。

至于为何临时起意, 燕子恪比谁都清楚。

进得上房, 家里人并不齐全, 燕子忱奉命去北郊山区清理赛场, 燕三太太临产在即不便过来，除此之外还少了个燕七，燕三少爷也在书院寄宿没有回府。

不出意料地, 进门便迎上了老太太哭红了的一双眼睛，揪住他的袖子又是掐又是捶：“怎么能够这么着！怎么能够！那搏命的比赛让谁去不好？为何偏偏要让你去！你是文官啊！哪里抵得过那些武夫！我不许！我不许你参加！不许你签那什么生死状！你去——你去求皇上开恩——这么多年, 没有功劳也有苦劳, 总是能通融的——你快去！”

燕子恪呵呵地笑, 轻轻拍着老太太的背：“娘, 生死状, 儿子已经签了。条款上列着：一旦签署，不得反悔。此乃两国之事, 规则所定, 便是圣上, 也无法再改。”

“你——你便说——便说你得重病了！你受伤了！让他们换人！”老太太为着儿子的生死, 不惜犯着忌讳咒儿子生病。

可惜, 她的儿子已再不能如往日那般哄她开心，给她无穷的、对未来好日子的期盼。

“签了生死状，便如同已入赛场, 期间不论是伤是死，皆算人头，无人能替。”燕子恪轻笑着望住她，“我若不去，我们便要以十五人应对大摩的十六人，每一个人都要多担一份风险，我若不去，大摩与前来观战的各国使者将如何看待我朝官员的风骨气节？我若不去……”

“——你去！你去！”老太太嚎啕起来，被众人上来七手八脚地劝慰着松开了燕子恪，搀扶着坐到罗汉床上去。

始终一言不发的老太爷终究长长地叹了一声，道：“罢了，让他去罢，这个时候他不主动顶上，又要让谁上？他若缩了头，将来朝中百官还有谁能看得起我们燕家？罢了，罢了，恪儿这不也是为了给燕家后头的儿孙们把通天的台阶儿垫得更高么……”

老太太说不出话，只管痛哭，燕二太太忙将小十一拉过去，让他哄哄祖母。

燕子恪没有上前，只走到了旁边去，在桌旁坐下，望住他的三弟燕子恒：“你看了一肚子的书，也不是什么死板的人，大道理无需与你多说，只须记得一点：身为男儿，便该有男儿的担当，这个家，你也是时候担起一份责任了。”