刘彊一怔，转瞬流泪道：“臣委实不知原委，匿名无落款，臣收到投书后不甚惶恐，当即抓住了送信使者，愿听凭母后圣裁……先皇崩亡，儿臣未在母后跟前略尽孝道，反因此累得母后气恼，实乃罪过，难辞其咎！请母后责罚……”说着，脱下丧服，肉袒请罪，颤抖着跪伏于地，重重磕头。

见他悲泣如此，我的头脑反而冷静下来，抬头看了眼身边的刘庄，问：“陛下打算如何处置？”

“尊母后示下！”

我叹气：“这事先别宣扬出去，即使要查，也需暗访。光武皇帝尸骨未寒，你们兄弟几个若是当真犯下这等忤逆大罪，或因此搞得兄弟反目，兵戎相见，涂炭生灵，真是叫亡者何安？”

心里伤心，忍不住又落下泪来。刘庄与刘彊只是赔罪，我哭累了，也骂累了，这才让刘庄领着刘彊出去。

我爬到床上躺了会儿，挨着枕头想到刘秀临终嘱托，伤痛之余又重新升起一股勇气，于是努力从床上撑起，将纱南叫了进来。

我把唆使谋反的信提了提，纱南虽然惊讶，面上却淡淡的，处变不惊的姿态已深入她的骨血，这一点上我永远及不上她。

“太后想让奴婢查什么？”

“送信的使者被当场抓获，无论如何刑讯逼问，只一口咬定是大鸿胪差使。这信不管是否伪造，虽匿名不具，但口吻确实是郭况不假。陛下质问大鸿胪，他却矢口否认，声称并不认识此人，愿以死明志，以证清白。这么多年来，眼见得郭、阴两家外戚相争，明里是郭氏添光，实则郭氏远不如阴氏懂得先帝的心思。外戚就是外戚，皇帝是君，外戚是臣，哪怕是再器重、亲近的亲戚，君臣这条底线也绝不可越界。郭氏虽然一向嚣张，但我不信郭况行事会如此愚蠢。先帝在时，虽然怀柔重情，但也正如信中提及的那样，皇权神圣不可欺，一旦越界，必然予以重击，绝不容情。同理，封禅之后，作为前太子的刘彊被扣京师，先帝的用意是不想看到他们兄弟反目，所以留了这一手防备，同时也算是给郭氏的一个警告。先帝驾崩，留下太尉赵憙主持丧仪，赵憙的为人，想必刘彊已领教到厉害，君臣之礼，尊卑有别，这当口新帝已立，兵权在握，郭况若是看不透这一点而妄想在虎口拔牙，他既没兵又没人，岂非自寻死路，枉送全族人的性命？”纱南并不插嘴，安静的听我分析完。

我顿了顿，目光明利，发出辟邪令：“这事蹊跷，不管真相如何，我坚信空穴来风，事出有因，顺着这条线给我挖！我不管背后到底是什么人在捣鬼，只要威胁到皇帝的人，我都不会姑息养奸！”

我答应过刘秀，要守护好这片秀丽江山，要将它完完整整的交到儿子手上！为了这个目的，我会亲手替刘庄扫平一切阻碍！

哪个敢觊觎，我便灭了哪个！

“啪！”一记耳光甩在脸上，将他打得一个趔趄，险些趴在地上。我尤不解恨，抬腿一脚踹在他胸口，“你这个孽障——”

刘荆跪在地上，不躲不闪，被我踢了个正着，却仍是神情倔强的高昂着头颅。他的脸上被我挠出的五指印通红，颧骨瘀青红肿。

长这么大，除了小时候他们调皮淘气得太过分时我会用藤条抽打他们的手心外，我从没动过他们一下，虽有痛骂，却从没像现在打得这般狠，更何况如今刘荆早已成人，早有了自己的儿女。

我气得头晕眼花，手指指向他，直戳到他的脑门：“你……脑子里装的难道全是豆腐渣？你到底想做什么？写匿名信栽赃嫁祸，东海王到底还是你的大哥，虽非一母所生，总也是你的兄长，你难道要害死他不成？”

我对刘荆又打又骂，刘庄不劝也不拉，只是静静的站在那里看着，脸色肃然，目光深邃，喜怒难辨。影士的调查结果固然让我伤心欲绝，但我也实在不愿看到自己的儿子自相残杀，所以虽然恨到极处，言语间却仍是有所维护。

实指望他能有所悔悟，将错就错，向自己的皇帝哥哥认个错，可没想到他根本不领我的情，反而昂着头，冷笑道：“同样是父皇母后的儿子，凭什么四哥能当皇帝？论长相，诸子中我最肖似父皇，我哪点输给四哥？为什么我只能做人臣，他却能继承父皇的衣钵，成为人主？”

脑袋轰地声炸了，血液逆流，手脚发冷。

我千方百计替他掩饰，骗刘庄同时也是在骗自己，总希望能给刘荆的逆行编造一个解释的借口，一个让我不至于绝望到心碎的借口。

然而……为什么非要这么残酷的讲出来？为什么非要让我亲身面对这样残酷的真相？