暖阁内纯银熏笼内正焚着熏草，淡淡的香气似有似无的弥散在各个角落，室外空气极冷，殿门微开一线，透过半敞的门缝依稀可见琥珀正与人细细交谈，这丫头平素极有分寸，走路不携风起尘，说话低吟慢语，从不大声喧哗，今天却有点儿反常，与门外之人不知在讲些什么，竟有些忘乎所以，连门都忘了带上。

我懒洋洋的躺在榻上，手里握着一卷竹简，细细瞄着。过得片刻，琥珀满脸狐疑的走了进来，见了我，把手里的东西递过来：“贵人，这是方才郭贵人命人送来的，奴婢以为是参片，婉言说西宫并不缺此物，可那人却笑我不识货，听那口气，倒像是件稀罕物似的。”

我斜眼一瞧，她手里捧着一只一尺见方的漆器木盒，盒盖打开，里头露出一大把形同干枯树皮模样的东西，呈椭圆形，长不过两三厘米，外观为褐色，已洗净晒干，一颗颗的精心摆在盒内，码放得极为齐整。

“左右不过是些药草山果，这些难道我们宫里就没有了，还需她巴巴儿的叫人送来？”琥珀到底有些意难平，言辞虽说不算激愤，却仍不免带着一股子酸味。

我冷然一笑，从盒内拈起一颗凑近鼻端，轻轻一嗅，一股辛香之气直钻鼻孔。我甩手将它丢进盒内：“好东西呢，收着吧。”

琥珀一头雾水：“那……是吃的吗？需如何服用？”

“鸡舌香。”

琥珀仍是不解，满脸困惑。

“漱口涤齿所用，含于口中，可辟除口臭。”这种果实在现代叫做丁香，丁香分公母，母丁香便是鸡舌香。鸡舌香在民间罕有，算是种高档奢侈的消费品，一般仅供上层社会的官宦所用，其效用就如同现代人爱嚼的口香糖。

换作以前，冷不丁的扔给我这样一块干瘪瘪的东西，我也只会认作树皮果核，既叫不上名，也不可能知晓其用，但我之前在长乐宫混了一年有余，长秋殿赵姬赵夫人出身官宦之家，入宫当了夫人后，更是备受刘玄宠爱，宫中奢靡之物尽其挥霍。赵姬是个颇会享受的主儿，按现代点的说法，那就是个标准的小资，什么保养、美容、薰香、歌舞、游戏，时下流行的新鲜玩意没有一样不精的。我虽不好这些，可跟她生活久了，每日耳濡目染，岂有不识之理？

郭圣通出身豪富之家，她母亲郭主又是王室之女，这种高档消费的习惯与气派，是与生俱来的。皇家气派，赵姬仍需靠后天培养，郭圣通却已习以为常。所以，若论见识高低，赵姬尚不如郭圣通，像我这种出身乡野的人，更加没法攀比。阴家在新野虽富甲一方，到底只能算是个土财主，碰上个具有王室血统，且长于豪富之门的郭氏姐弟，便如同小巫见大巫，高低立现。

“这东西……不会有毒吧？”琥珀小声嘀咕。

眼波瞟去，我不禁失笑：“按前汉制，官至侍中可口含此物上朝面君。这东西精贵着呢，哪里会有毒，不过味道有些辛辣，你一尝便知。”

琥珀惶恐：“奴婢怎敢轻尝这鸡舌香？”一听说这东西是高品阶官吏所享用的特权品，她连忙小心翼翼的将盒子收了起来。

“瞧你，不过是些鸡舌香罢了，要是让你见着口香糖，那还得了？”

“贵人，何为口香糖？”

我哑然，一缕惆怅不着痕迹的笼上心头，大概这辈子我都没法再尝到口香糖的滋味了：“回头你到郭贵人宫里走一趟，替我叩谢她的赠礼。”

“诺。”琥珀应了声，随即又问，“那……要用何物还礼？”

“还礼？”我抿唇微笑，“你在这宫里随便拣一样东西送去，但需谨记一件事，无须攀比，你别挑贵重之物，只管选那最不值钱的。”

琥珀困惑：“为什么？这不是愈发让郭贵人瞧不起了？”

“瞧不起便瞧不起呗，谁又稀罕她瞧得起了呢？难道她在这宫里独大，我做什么事都得与她争这口气，让她瞧得上眼？”琥珀错愕，我见她仍是一副不甚理解的呆滞样，不由叹了口气，“你以后会明白的，且去忙你的吧。”

“诺。”

琥珀离开后没多久，窗外忽然传来砉的一声异响，我从榻上一跃而起，直奔窗口。推开窗牖，冷空气扑面而来，我一时没忍住打了个喷嚏，惊得窗牖外又是一阵羽翅扑腾。

窗外腰檐上栖着一只灰色羽鸽，咕咕的叫着，那双小眼睛不时警惕的望着四周。我从窗边抓了把事先准备好的麦子，轻声打了个呼哨，它才慢慢从檐上飞下，落到我手中啄食。我把麦子撒在地上，诱它进屋后，顺手关窗。

这是只信鸽，阴识称之为“飞奴”，在宫外训练好了，又让阴兴带进宫来养了些时日，熟悉了西宫到宫外的一段路后，它便成了我与阴识私相传递信息的重要工具。