“混蛋，你怎么可以……”叶萋斐顾不得捡馒头，怒道一句。

而她话音还未落，就听到那蛮人忽地大叫了一声：“啊——”

一滴滴血落在地上，蛮人捂住了脖子扭头，但已仰身轰然倒下。

原本还围观看热闹的人吓得尖叫着四下逃窜。

一双金缕皂靴停在叶萋斐眼前。

她沿着那人靴子向上看，见到一个持剑的青年男子，约莫刚及弱冠的样子，气宇轩然，笔挺如松，虽是身着常服，但看得出是执命于朝廷。

“萋斐，你爹叶大人让我来接你。”男子说。

“你是……”

“邵承。”

第5章

叶萋斐记得上一次见邵承，约是快十年前了。

那时候她才是个三四岁的小丫头，成日没心没肺的，热爱饲料各种小动物，硬生生地把府内的一堆野麻雀养成了家禽。

一日她正在给麻雀喂食时，见邵承随他父亲来府上做客。

而那时他也不过是个十岁上下的半大孩童，腰上悬着一把短剑，沉着脸而不语不言，站得笔挺。

后来才知他父亲待他管教甚严，他也就成了这种沉默寡言又自律极强的性子。

再后来，只听闻他官拜从七品翊麾校尉，但再未见过面。

而她没想到从长安仓惶逃亡出来，又是极度狼狈的情况下，还能得见故人。

一别数年，险些没能认出来。

“怎会弄得那么狼狈？”邵承蹙眉问，扶起了叶萋斐。

“邵校尉，我们的东西都被恶人偷走了，”王鲁擦擦眼泪，“确是委屈小姐了。”

叶萋斐提着裙角，裙中还裹着好些馒头。

邵承低头看了看，便道：“恐怕今日你们还没吃东西吧，我带你们去酒楼吃些。”

“等等，承哥哥，我爹娘他们在洛阳还好吗？”叶萋斐急问道，“你又可知长安那边是何情况，我姨娘她会不会有危险。”

“如今情形还不明朗，别的事我们暂且不议，既然叶大人嘱我来接你们，我便一定会保你们家人团聚的，”邵承一板一眼地说，“若要尽快到洛阳的话需得骑马，但我担心前方沿途会遇叛军，为求安妥，我们走小路可好？”

想起夜里的事，叶萋斐虽有些害怕，但一想有那桃符护身，又有邵承左右保护，应当不会有碍。

几人在酒楼匆匆果腹，邵承也置备好了干粮和马匹。

叶萋斐幼时曾短暂学过骑马，水平不佳，好不容易才稳住了马匹，但行进速度太慢。

邵承宽慰道：“不急，我们慢慢走。”

很快便再入了遮天蔽日的树林之中，日光阴霾投了下来，一片阴影。

邵承行在前开路，王鲁与叶萋斐在后。

王鲁低声道：“小姐你可知，你爹与邵大人相交甚笃，当年想是两家结亲，让你嫁给邵校尉的？”

叶萋斐脸上绯红了一缕。

“可后来两位大人商议了一下，便未有再提此事。”

“为何？”她看着邵承的背影，还是忍不住问。

“还不是你俩年岁差了六七岁，觉得你太年幼了，”王鲁笑，“后来大人他们又想撮合邵校尉和大小姐，但邵校尉拒绝了。”

“这又何为？”她更是不解。

姐姐叶姝林不过只小了邵承两三岁，年龄正合，况且她生得更美，更似大家闺秀。

“那就不知了。”

叶萋斐不由沉默下来。

她并非不好奇为何这些年叶姝林对上前求亲的来客均是爱答不理，过了及笄之年也仍不肯嫁娶，如今听王鲁说起这段陈年旧事，心中大约也有了答案。

邵承长得俊俏，仕途光明，又为人正直，叶姝林或许早已是芳心暗许了，以至于除他之外，不肯委身将就于任何人，便就蹉跎了年岁。

……

一路顺遂，眼看将近洛阳。

又是一日夜幕落下。

好几日马不停蹄地赶路，几人都十分疲累。

王鲁年迈，早已沉沉睡着，邵承也闭上了双眼。

叶萋斐靠在树边，望着眼前的篝火出神，昏昏欲睡。

想起叶轩，她怎也不明白这个明明无畏无惧、好几次要保护她的小男孩，竟然会偷了东西逃跑。

人心如深潭。

“想什么？”邵承的声音突然传来。

她抿了抿嘴，把快掉出眼眶的泪水忍了回去，道：“承哥哥，你说如何能识得人心呢？话说是人心隔肚皮，可真的没人能全心全意地待别人吗？”

“还在想那个偷了东西的男孩啊？”

“是，”她低下头，“我很相信他，可他骗了我。”

“人心复杂，你便是吃一堑长一智吧，”邵承道，“但别失了信心，世间会有真心待你的人。”

“是吗？”

“是，我不骗你，”他说着，“我记得你小时候偏爱养些奇怪的动物，你看你养的那些野麻雀，本是远远见到人就飞走了，但你待它们好，时日久了，它们见你的时候也不飞了，甚至还会围着你，也是它们见得了你的真心。”