赵氏的话虽难听，也不是没道理，“能自荐枕席的娼妇，本就品行不正，若出了这个门，真不知会爬到谁家的炕头去！若不看紧了，没的祸害了他人。”

如此几回，这许多年，郑氏竟连张家的大门都没迈出去过半步。

当年，郑氏出此下策，是看着表哥多情，表嫂温柔。她实在未料到，一惯温柔的表嫂撕去那温柔的面具，竟无情至此。再有自己的举人表兄，口口声声的温情蜜意，在族人岳家面前却是半个字都说不出。若早知赵氏手段，郑氏不见得敢跟张举人真爱一场。

只是，事到如今，说这些还有什么用呢。

郑氏出不得张家门，赵氏平日里应酬出门从不带张凤鸾，张凤鸾出门只能是跟着张老太太。可是，张老太太一年老似一年，到底能靠几年，实在不好说。再者，张举人早有新宠，鲜少再登郑氏房门，郑氏并不在意有无宠爱，她担心的是女儿的终身。

一个女孩子，若无人认识，哪怕生的花容月貌聪明伶俐，又有什么用呢？

郑氏很满意女儿的本领，晚上细细的叮嘱了女儿几句，方让女儿去休息。

第 二日，张凤鸾早早的去找凌三姐，却被告知凌三姐去了祖父家。凌二太太似笑非笑睨张凤鸾一眼，“实在不巧，昨天我家老太太打发人过来说想她了，她一早就过去 了。卿丫头生辰的事，你自己去吧。”凌二太太其实也没安好心，赵长卿自来是个厉害人，小小年纪便满肚子的心眼儿，凌二太太自己都有些憷她。这个张凤鸾自以 为聪明拿她闺女当枪使，正好叫她去赵长卿那里碰一鼻子灰才好。

张凤鸾笑道，“好的，婶婶放心，三姐姐不去，我会跟卿妹妹说一声的。”

“这倒不必了，昨天我打发人说过了。”凌二太太纵使不大喜欢赵长卿，此时听到张凤鸾的话都有几分不悦，什么“卿妹妹”，切，叫得这样亲热，跟你有个屁有关系！不对，还是有些亲戚关系的。

凌二太太的态度不大热络，张凤鸾也不想与她多说，笑，“婶婶，那我先告辞了。”

凌二太太命丫环富姐儿送张凤鸾出去。

张凤鸾到赵家的时间也不晚，应该说她来的最早。

张凤鸾自忖聪明过人，她原是想着，本就是亲戚，她早些来，多奉承赵家长辈几句，也能把关系搞熟了。谁知赵老太太与凌氏只是简单的同她说了几句话，便叫赵长卿带张凤鸾去自己屋里说话了，言语之间，只是一般。

张凤鸾一腔才干未曾施展，稍稍郁郁。不过，她还是打叠起精神同赵长卿说笑，一会儿说赵长卿学问好，一会儿赞赵长卿女红佳，绝对把赵长卿夸得天上有人间无。赵长卿应酬着张凤鸾，想着约摸张凤鸾就是这样给凌三姐灌迷汤的吧。

正话间，李明珠先到了。

李 明珠一身藕合色云纱襦裙，她已经十三岁了，人生的高挑，现在李太太对她管束极严，等闲不准李明珠出门，就算出门也要带着遮阳伞或是纱帷帽，再加上天天用珍 珠粉美白。所以，这一二年，李明珠白晳许多，也开始学着梳妆，不再是以前的假小子模样。不过，人依旧爽俐就是了，李明珠笑道，“妹妹这院子，越发的漂亮 了。”

赵长卿出门相迎，打趣道，“是姐姐一来，我这院子跟着蓬筚生辉，自然是漂亮了。”

李明珠哈哈大笑，“你这张嘴，就是叫人喜欢，我母亲在家还念叨你来着，说你好些日子没去我家了。”见张凤鸾也在，李明珠有些惊讶，笑着打招呼，“表妹也来了。”她记得赵长卿与张家姐妹并不相熟。

张凤鸾笑，“卿妹妹过生辰，我也跟着凑个热闹。”

李明珠问，“初妹妹晓妹妹也来了吗？”李明珠是张家的亲外甥女，故有此一问。

张凤鸾面上微微尴尬，笑，“我也不知卿妹妹有没有请大姐和三妹。”竟将此事推到赵长卿身上。

这 个张凤鸾莫不是拿她当个傻子？赵长卿请李明珠屋里坐，一面笑道，“姐姐是知道我的，我跟张家姐姐妹妹的都不是很熟，哪里好冒昧的去下帖子。就是鸾表姐，昨 天跟我舅家三表姐过来，着实叫我吃了一惊。鸾表姐说要来帮我待客，我想着，我家里妹妹小，一会儿来的姐妹们多，鸾表姐一番好意，我怎好辜负？”

李明珠又不是傻瓜，人家赵长卿说的客气，那是给她面子，她淡淡的瞟了张凤鸾不自在的脸庞一眼，笑着帮张凤鸾圆了一句，“鸾表妹向来是个热心肠。”不好多说扫兴，转头与赵长卿说起话来。