适合让薛廷之坐的，只有这里。

那原本是一张方几，但此时原本的青玉棋盘被撤去，换上了一张墨玉棋盘，便成了一张棋桌。

两只红木雕漆圆凳，置于两侧。

薛廷之顺着她手指的方向看过去，便看了个清楚。

可待依言坐下之后，才将摆在这方几上的棋盘看了个清楚，只一瞬间，瞳孔便缩紧了，一些东西迅速地浮了上来。

这墨玉棋盘，竟是由一整块墨玉雕成！

圆润浑然！

分明不是什么便宜货，只怕就是有钱也不一定能弄到。更不用说，他一下想起薛迟那小子曾炫耀过，说他娘收了很珍贵的礼物，什么棋盘，还有一把他很喜欢的洪庐剑……

来自，太师府，顾大公子的礼物。

当日阅微馆所目睹、所耳闻，几乎立刻又在眼前闪烁。耳旁恍惚有谁唤了一声“大公子”，颤颤地缠绵。

一时是陆锦惜，一时又变成了香芝。

这一瞬间，薛廷之胃里面竟一片翻腾，平白觉出了一种肮脏和恶心。

“大公子？”

才自书案后走过来的陆锦惜，见他面色不好，有些奇怪，也下意识地关切了一句。

浅淡的嗓音，溶着如月的清冷。

温温然，却一点也不甜腻。

没有那一种隐约带着喘息的颤音，也没有那种能让人生出无限绮念的低哑……

于是他一下又清醒过来。

抬眸看陆锦惜时，只见她带着几分疑惑地看着自己，虽有几分关切，却绝对是发乎情止乎礼，并没有深及眸底。

礼法，本已经是不可跨越的鸿沟。

即便他将来冲破这重重的枷锁和困难，回到自己本来应得的位置，眼前人，也只能是天上人。

终其一生，也无法一亲芳泽。

更不用说，她暗地里还与那个大夏人人熟知的顾“大公子”有那么几分不清不楚的首尾了……

“才得知科举改制之事，廷之心内，意实摇荡，久久难平，有些恍惚，还请嫡母见谅。”他选择了主动解释，且理由恰好是陆锦惜会相信的那种。

陆锦惜本也这么想，所以没多在意。

毕竟这件事的起因就是薛廷之。因他当初一句请求，竟引出了一系列的论战，更最终促成了科举改制。

换了谁，不为之震撼呢？

她轻轻一拂衣摆，坐在了薛廷之的对面，只道：“科举改制之事，实在也是很出乎我的意料了，如今能成，于你，于士子，于天下而言，都算是一件好事。只是谢我倒是不必，毕竟这件事我不过是个旁观者。你若真要谢，怕是得去谢那一位顾大公子了。此事若无他，怕是遥遥无期。”

顾大公子……

收拢在膝上的手掌，悄然握得紧了一些，薛廷之心底那一股深重的戾气慢慢地浮了上来，这一瞬间竟是厌恶此人至极。

可他偏偏不能让陆锦惜看出来。

暗暗将这一股戾气压下，重新沉进了心底，他竟然发现，原本得知科举改制这件事之后的喜悦，都一扫而空，消失得干干净净。

“如今此事已成，你也算了了一桩心愿。”

有丫鬟来上茶，陆锦惜看她将茶盏放下，却也没端。转眸来看时，只见薛廷之沉默地坐在自己对面，也没什么特别的反应。

“先前你没有任何功名在身，要参加科举，按照规矩要从县试开始，先考个童生。你先前可有接触过科举要考的策论等事？自己又是什么打算？”

“科举经义策论，廷之已经了解过。今年京城这一带，县试还未开始，所以廷之想……”说到这里的时候，薛廷之顿了顿，抬眸看了陆锦惜一眼，才续道，“今年便开始考。”

今年便开始考？

这答案，其实也在陆锦惜意料之中。

她这庶子绝不是什么甘于池中的人，且自身有几分学识在，虽不知道他为什么在阅微馆交了白卷，可那一颗向往功名利禄的心，她却是看得清楚。

“今年便开始考也好，你这年纪去考的也不在少数，并不打眼。算起来，下一届会试，也在三年之后了，到时你正好弱冠之年。成家与立业，若能一并达成，也算不辜负大将军对你一番悉心的栽培了。”

陆锦惜说着，便微微笑了起来。

听见她这话的薛廷之，却越发难受起来。

成家立业……

她就这么想将他赶出这家门吗？

心绪浮动间，竟是不想在这书房中多坐上哪怕一刻！

他抿紧了嘴唇，苍白的面容上，浮上一层奇怪的血色。落在旁人眼底，便像是一名普通的少年郎，因长辈提及自己的终身大事，而露出几许羞怯。

可他的眼底，没有半点难为情。

陆锦惜又问：“那读书上学呢？你是想单独给你请个先生到府里，还是外面找个学塾，或者上个书院？”