李狄看着崽崽眼里也不禁带了笑意，奇怪道，“祖母这般说，都让孙儿以为，崽崽就是您的亲曾孙了呢。”

沈初心理激灵一下，忙道，“殿下，话不可乱说。”

太后：“无妨，这里的宫人都是靠得住的，几句玩笑话罢了。不过哀家啊，是真喜欢崽崽，就想着能天天带在身边才好呢。”

李狄：“祖母又说笑了，你这天天带在身边，让崽崽亲爹和亲祖母可如何是好啊。”

太后回过神来，笑道，“哎，真是老糊涂了，想到什么就做什么了，今天直接将崽崽召进宫，的确多有不妥当。”

沈初瞧了李狄一眼，没想到这人竟然发现了他那点微妙的敢怒不敢言的想法，还轻巧地带了过去，赶忙就坡下驴道，“太后喜欢崽崽，以后臣京城送崽崽进宫来看您。”

太后勉为其难地点了点头。

晚膳菜色丰富，大多数都是美味好克化的食物，很适合老小，为了照顾李狄和沈初这两个年轻人的口味，还加了几样肉菜。太后和李狄用膳都讲究食不言寝不语，沈初便也很安静，崽崽瞅瞅他爹，又瞅瞅大家，便也乖乖地没有说话。

太后摸了摸崽崽的脑袋，怜爱道，“不用这么拘束，想吃什么就告诉祖奶奶，祖奶奶给你拣。”

崽崽眨巴着大眼睛，高兴道，“祖奶奶我要吃这个，还有这个！”小肉手指指了指酸甜酸甜的糖醋桂鱼，又指了指糖醋排骨。

太后用分食的筷子都夹给了他，糖醋桂鱼专拣的肚腩没有鱼刺的一大块。

太后的用膳都是御膳房专供，做的菜色都是香糯酥软，尤其像这种糖醋系列的菜尤其擅长。沈初偏爱辣口，平常在家糖醋的菜色少，给崽崽做的也都是清淡口，今天乍吃到糖醋桂鱼和排骨，小家伙秒变小吃货，肚子吃得滚圆了还舍不得放碗。

临走时，崽崽还抱着太后的大腿，仰着小脑袋道，“太后祖奶奶，下次再接崽崽入宫来玩，还要给崽崽准备酸酸甜甜的鱼鱼和肉肉啊。”

“嗯，下次崽崽奶奶能不能也一起来，崽崽想让奶奶也尝尝这好吃的鱼鱼和肉肉。”

太后被崽崽哄得都笑出了朵花，摸着崽崽的小脸蛋笑道，“好、好，都听崽崽的。”

转而对李狄道，“天色黑了，小五送小初父子俩回府吧。”

李狄恭敬应是。

天色渐黑，三人坐马车离了宫。

太后也没回寝殿，在院子里消食，万嬷嬷在一边扶着她。她轻轻揉了揉自己的肚子道，“今天崽崽陪哀家一起用膳，哀家竟然用多了。”

万嬷嬷笑道，“那可不，太后是打心眼里喜欢崽崽呢。”

太后拧眉思索了一番，没了说话声，院子里顿时安静下来，静得只有鸟鸣和虫嘶，连市井喧哗都一丝也无。

良久，太后沉声问道，“小如，你说这世上真有如此想象之人吗？”

万嬷嬷微垂首敛了眉，道，“这世上想象之人并不罕见，但是能与九王爷和当初的沈公子都很像，连生下的孩子都这么像的，却绝非巧合能解释的了。”

太后脚步蓦然一停，惊道，“你的意思是？！”

万嬷嬷退开一步，恭首道，“不知太后可曾听闻男子生子？”

太后震惊地看着万嬷嬷，眼神闪烁，脑袋近乎空白一片，什么也来不及思考，嗫喏道，“你、你是说？！”

“男子生子世所罕见，却不是没有。更重要的是，当年曾传闻，在开国之初，沈老太爷娶的就是一门男妻，后生有三子。有人传言这三子乃是沈老太爷的外室所出，也有传言说沈老太爷与妻子恩爱，从不会拈花惹草，更别说什么外室生孩子，猜测这三子是沈老太爷男妻所出。”

太后：“那、那崽崽呢？”

万嬷嬷：“老奴不知，一切只是老奴猜测。”

太后忍不住指着万嬷嬷道，“你、你！哀家简直太纵着你了！什么胡言乱语都敢乱说！”说着只觉脑袋一阵晕眩，忍不住趔趄了一下，手指掐着眉心和太阳穴缓了缓神。

万嬷嬷忙把太后扶助，责怪自己道，“是老奴不好，胡言乱语害太后伤了心神。太后千万不要往心里去，若是您这身子有什么闪失，老奴简直万死难辞其咎。”

太后拍了拍她的手道，“好了好了，都多少年的主仆情分了，还瞎说这些浑话作甚。”

“起了夜露都转凉了，扶哀家回去休息吧。”

“是。”

回了寝殿，太后靠在美人榻上闭目养神，万嬷嬷给她按摩太阳穴。

良久，太后道，“传张如海进来。”

······

却说另一边，马车行驶在宫道上，四周俱寂，唯有马蹄铁掌的哒哒声和车轮在青石板上碾过的辚辚声。