沈初忍不住嘟囔道，“你说太后和皇后娘娘操心你的亲事就算了，我一个外臣，为何要操心到我头上来？”

李狄笑道，“九皇叔都认了你作义子，皇祖母和父皇都认了你的身份，这门亲戚，你是想要也得要，不想要也得要了。”

“不过，只要你不愿意，到时候搬出九皇叔来，定是一说一个准的。”

沈初：“不到万不得已，还是不要麻烦义父了，觉得义父也挺可怜的。”说着情不自禁将李狄抱得更紧了些，想想要是李狄离开他，他就觉得心痛得无法呼吸，果然还是该惜取眼前人。

看到他这么乖觉，李狄只觉得这人怎么这么可爱。

过去的事他知道的也不多。

但是他想，如果是他，是定然不会让自己心爱的人至于如此危险之境的，就算与全天下为敌，他也要护住自己心爱之人，他会用自己的生命、他的全部，筑起那道墙。要想伤害沈初，要踏过他的身躯。

两人絮絮叨叨说了半宿的话，转眼天明，沈初还要上值点卯，困得要死要活，压根起不来。果然熬夜一时爽，第二天要起早床就很痛苦了，尤其他们这点卯的时辰还特别早，天没亮就要爬起来，太不人道了。

第69章 菊花宴

数日后，恰逢休沐, 皇后娘娘在宫内的御花园设宴, 京中世家贵族公子小姐, 还有朝中未婚适龄、前途大好的寒门文武官员，都来了许多。

这天天高气爽、阳光正好，既然用了菊花宴的名头, 御花园里自然摆满了各种名贵菊花。赏菊吟诗、品菊花酒, 还有从扬州一带加急运过来的肥美大闸蟹，简直是美极了。

不过这大闸蟹安排的好像并不是很妥当，像沈初、苏瞻这种，压根就只顾啃螃蟹了，哪还顾得上想看在座的姑娘，惹得对他们有意的姑娘心里暗自着急。

皇后坐在当中的主座上, 身后是翠屏孔雀羽扇，宫人将最为肥美的醉蟹呈上来, 身边的大宫女斥道, “皇后娘娘最不喜这些腥臭之物，还不快端走。”

这宫女声势比较凌厉, 沈初座位比较靠前，听了一耳，手上不禁一僵, 暗道他们这些喜欢腥臭之物的还真是对不起了呢。

皇后往他们这边瞧了一眼，摆摆手道，“瞧沈大人他们爱吃, 给他们端过去吧。”

身旁的大宫女冷哼了声道，“果然是上不得台面的。”

皇后瞥了她一眼，冷冷清清道，“在本宫身边这么多年了，哪些该说、哪些不该说，你该是晓得的。”

大宫女忙恭首讨饶道，“奴婢知错了，不该逾了本分。”

皇后端起茶杯，轻轻抿了口茶，“若是下次再不晓得轻重，本宫也只能将你打发了。”

大宫女惶恐道，“是。”心里却是惊疑不已。在她看来，就算沈初中了状元，也不过是个歌伎生的贱种，也是看准了皇后定也不会将他放在眼里，才敢出言轻慢。却不想连皇后对待这个贱种都要如此小心了，看来果然是今时不同往日了。

此间插曲只是片刻功夫。既然是以菊花宴为名的相看，一应排场自是少不了。

先是让在座诸位，不拘男女，都以菊花为题赋诗，先看才情。再让有意的男女，当众与大家表演才艺，若是表演得好了，皇后有赏不说，还能得到一朵名贵的菊花，可当场赠予在座其他人，若是对方也愿意，接下后便可由皇后出面成全这门亲事了。

沈初本就无意相看，在赋诗环节埋头认真地啃螃蟹，压根连诗也没作。不过这大闸蟹是真好吃，他才不愿意放弃这人间至味去做无劳什子用的菊花诗。

没想到他身旁的苏瞻也这么不懂风情，埋头吃得比他还认真。

沈初一手一半大闸蟹，啃了几口蟹膏蟹黄，嘴唇上还沾着些沫子也不自知，胳膊肘抵了抵苏瞻道，“子明，人家三公主都偷偷瞅你好久了，你还只顾着吃！”

苏瞻一脸懵逼地往三公主那边瞅了一眼，又迅速扭过头，埋得更低了，吃得也更急了，连螃蟹壳好些都直接嚼碎吞下去了，整张脸迅速变得通红，支支吾吾道，“沈兄，你休要取笑我。”

沈初瞧他这副不禁逗的模样，大觉有趣，又凑近了些悄悄道，“三公主貌美如花，子明还犹豫什么呢，还不去大胆表白？”

苏瞻涨红了脸道，“沈兄莫要胡言，三公主金枝玉叶，不好随意拿来开玩笑。”

沈初用只有两人能听到的声音道，“你什么时候也变得这么一本正经了？一点都不像你了。是不是我不在京城这些日子，你和三公主之间发生了许多不为外人所知的故事？”

苏瞻一脸惊诧地看着他，脸上只差写着“你怎么知道的？”但到底没说出口，只是回避道，“就算是普通姑娘家，也不好随意败坏人家名声，更何况是三公主，沈兄你莫要胡乱猜测了。”