周二狗父亲早逝，娘俩守在一起过日子，虽清苦好在这些年冀州风调雨顺的，只要肯下力气，倒是不会饿肚子，只是他娘每每想起爹，便总哭，哭着哭着就把眼睛哭瞎了。

这周二狗极孝顺，家里头穷的时候，也没让自己娘饿过一天肚子，便铺子里再忙，隔两天便要家里看看他娘，把家里的水挑满，柴都砍好，收拾停当了才会回去，。

说如今母子俩的日子好过了不少，二狗子却没想过讨媳妇儿，手里只有了点钱，便会给他娘瞧眼睛，大夫秘方的不知找了多少，就没见一个有用的。

二狗子却没灰心，但凡有人劝他讨媳妇儿的，他便说给他娘治眼睛要紧。

见他执拗，久了便没人再劝他了，也有被他孝心感动的，有哪儿的大夫医术好善治眼科，或哪儿有什么偏方也会告诉他。

胡家在冀州的当铺一开张，二狗子便跟了掌柜的过去管库，心里还欢喜呢，想着冀州府地方大，医术好的大夫也多，自己回头扫听着寻一个给娘瞧瞧。

又听说隔街有个吕祖庙还算灵验，便使了些钱去给他娘点了一盏祈福灯，祈求他娘能治好眼睛长命百岁，不想，这祈福灯却极奏效，刚点了没几日，就听说城西有个神医，最善治疗眼疾。

二狗心中大喜，忙忙的寻了去，不想，连门都进不去，这位神医之前是皇宫里的御医，去年告老才回了冀州府，做了这么多年太医，也是高门大户，老大的宅门，便官位低些的，想求这位郎中都不易，更何况，他一个当铺的伙计，别说找人家瞧病了，就是见一面都是做梦。

周二狗想了个笨法子，在大门外等了溜溜一天，好容易瞧见了主家的轿子，没等他往前呢，就给人赶到了一边儿，心里不免难过，这样的人如何会给自己的娘瞧病。

心里头发愁，不能家去跟娘说，也不能跟其他伙计提，就去了吕祖庙里头在他娘的祈福灯前诉说。

这一番倾诉感动了吕祖庙的老道，说看他一片孝心，倒能帮他引见个人，正是恒通当的大掌柜刘广财。

周二狗先开头并不知道这人就是刘广财，老道只说是个心善又乐于助人的好人，认识冀州府文府里的管事，说那位神医最是怜老惜贫的，寻文府的管事从中间儿垫句话，说不准能答应给周二狗的娘瞧眼睛。

周二狗自是满心欢喜，果不然，没几天儿让他把他娘接过来，说赶上老神医家里在吕祖庙里打醮，老神医正好也来，就着这个空给他娘瞧瞧。

周二狗虽觉有些奇怪，怎么会在庙里看病呢，不过，老神医能答应便是想不到的喜事儿了，忙接着他娘来了，老神医也没问来由，只搭了搭脉便说是哭的，周二狗更觉信服。

末了，老神医开了个经古方，说是极灵验的，方子上的药倒寻常，只是需用一颗珍珠做引子，珍珠不能太小，太小便没了功效，拇指大的方可。

二狗心里不免怀疑，这治眼睛做什么用珍珠当引子，转过天儿去寻了几个郎中问珍珠可能当药使，那几个郎中都说珍珠有治目肤翳的功效，可见是真的了。

一想到母亲眼睛能治好，周二狗便异常兴奋，却忽想到自己去哪儿找这拇指大的珍珠去呢，他在胡记也做了几年，对这些珍珠玛瑙一类的值钱东西，更比别人更清楚行情，这么大的珍珠便是一颗也值不少银子呢，就算把他家砸锅卖铁恐也买不起，心里头正着急呢，赶巧那天就来了个当珍珠的主顾，是周二狗过的手，一匣子珍珠，颗颗圆润晶莹，数了数，有十颗之多。

说好是活当的，周二狗心里猫爪一样，琢磨若是自己的该多好，正好给娘治眼疾，不禁感叹人与人真的不同，富贵的，一颗珍珠又算得什么，于他们娘俩来说却难如登天，若是偷去……忙摇头，主家对自己不薄，岂能做如此偷盗之事。

若见不着还好，偏他是管库的，每日早晚清点都要瞧上一遍儿，心里头两个念头忽左忽右的拉扯着，不知怎么才好。

想了两日，便去寻了刘广财，想再见见那位神医，问问寻个旁的药引子替代成不成。

刘广财却道：“这药引子最是要紧，哪有替代的理儿，便问他莫不是有什么难处？”

周二狗斟酌再三终是跟刘广财说了，那刘广财便给他出了一条道儿，让他把胡家当铺库房里的那盒子珍珠偷着藏起来，只需一个月，过后他便送周二狗一颗珍珠。也是那时候，周二狗才知道，刘广财不是别人，就是他们铺子隔街的对头恒通当的大掌柜。

自己来胡家的日子短，前头的事儿倒是听铺子的老人说过，尤其当年假人参的事儿，就是恒通当设下的骗局，为了坏胡家的买卖。