就带着立夏并白露两夫妻，前呼后拥地上了翠幄清油车，回了许家。

回去的路上，七娘子就更沉默得多了。回到许家给两个长辈请过安，又随口吩咐辛妈妈为白露夫妻安排了下处，她便进了净房梳洗换衣。

立夏见她有心事，也不敢远离，吃过晚饭，就打点了针线，在灯下陪着七娘子读书。

屋外冬风吹得哪处瓦片一阵脆响，又传来了远远的更漏声。

七娘子忽然放下书本，叹了一口气。

“立夏。”她的语调里，难得地现出了犹豫。

立夏于是静静抬眼看向七娘子。

“你说，世子爷现在在哪儿呢？”她似乎是喃喃自语，又似乎是在与立夏对话，手里的书页，已经被折出了几个小角。

“恐怕正在广州吧。”立夏轻声地回。

七娘子应了一声嗯，就又没了声息。

半晌，才若有若无地长出了一口气。

“我曾经很高兴他去了广州，我倒落得个清静。”七娘子声若蚊蚋，“可现在我又希望他能早些回来，又不愿他早些回来……这个人，我巴不得他走得远远的，唉，宁愿我嫁了别人，从一开始就不放在心上，倒也干净……”

不知为什么，立夏倒有了几分笑意。

“姑娘这是关心则乱。”她就起身坐到了七娘子身侧。“世子爷是您的夫君，您又怎么不会希望他早日回京，长相厮守？”

七娘子就看了立夏一眼。

也只有在立夏跟前，她的双眸，才会像是两片波涛汹涌的海面，黑得风雨欲来。

“你难道就没有怕过？”她轻声地问，“万一，只是万一，你敞开了门，可放进来的却不是你想要的东西……”

“那姑娘就先不开门。”立夏倒有了几分糊涂，只是顺着七娘子的话头往下说。“先看看世子爷——是、是什么东西！”

室内顿时就响起了两个少女的轻笑声，七娘子推了推立夏，恼怒道，“尽开玩笑，我不和你说啦！”

顿了顿，又叹息，“他要是永远在外头就好了……唉，还是早些回来的好！”

立夏不禁轻笑：这还是七娘子第一次这样语无伦次，乱了方寸。

“姑娘，什么事也都得到了眼前再看。”她的声音里就禁不住有了丝丝笑意，“我看啊，您还是盼着世子爷早些回来是真的。世子爷不回来，咱们就什么事都做不了嘛。”

七娘子像是一下就抓住了什么，“我还不就是这个意思？”她白了立夏一眼，又蹙起眉，叹了口气。

“只是我也只能这样想了，我只能希望他早些平安回来……他说要我选，我又有什么时候有过选择？”

立夏一下就糊涂了，眨巴着眼，“姑娘这话，我就——这么多年下来，姑娘的话，我还是有听不懂的时候。”

七娘子笑了笑，摇头道，“没什么！就是些胡思乱想。”

她又兴致勃勃地问立夏。“想什么时候出嫁？我都由你，出嫁后，钱家要是给你一点气受，你就只管来找我！嫁妆齐备了没有？单子记得给我看看。我看明年四月成亲就好，天气暖和，你也过了十八岁生辰，要想再留几年，上二十再出嫁，也由得你……”

屋内的絮语声逐渐远了，不知什么时候下了新雪，明德堂一角透出的烛光越发暖融。承平二年，也就这么划下了句点。

过了新年，许凤佳也终于有了消息。

185着急

或许是因为这次行动并不适合见光，等许家人收到消息的时候，许凤佳已经上了船，正在回京的路上了。才过了上元节，他就已经到了京城，倒是恰好避过了正月里一系列烦琐的庆祝活动。

从前在家做姑娘的时候，七娘子年年过年都躲得清闲，顶多是随着大太太四处吃吃春酒，如今自己也成了命妇了，才晓得正月对一个朝廷诰命来说实在不是什么休息的时令，正月初一进宫朝贺，初二走走亲戚，初三回个娘家，初四开始春酒一路吃到上元节——这还是她没有管家，不用操心年礼往来，饶是如此，身为世子夫人，七娘子也不得不跟在倪太夫人身边应酬，又有不少回京过年的许氏族人要见，一整个年过下来，人倒清减了些。

因宫中太后犯了老毛病，权仲白又不在京城去了西域采药，皇宫的气氛多少有些沉闷，七娘子也不过是和六娘子遥遥对视了几眼，并不能私室独处，又与皇后应酬了几句，便没能再进宫请安——根本连太妃的面都没有照上。太夫人似乎也并不介意，这一向见面虽然还是不咸不淡，却也没有过分拿捏七娘子。