其余的几个姐妹呢？五娘子出过痘子没有？

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吃过中饭，七娘子就一边梳妆打扮，一边问白露，“几个姐姐都出过痘子没有？”

白露侧头想了想，就摇头笑了，“都还没有出过呢，统共就听说初娘子和九哥一年出的痘子。”

七娘子就若有所思地嗯了一声，又问白露，“那你出过痘子没有？”

白露摇了摇头，“从小就进了正院，很少回家。”

那也就很少有和外界接触的机会，很难被传染。

七娘子问立夏，“你呢？”

立夏却是出过了痘子才进南偏院服侍的。

两个管事妈妈是很少出院子的，西偏院事儿少，有什么事，七娘子也习惯差遣丫鬟们去办，就只又问了四个小丫鬟。

四个小丫鬟也巧，上元和中元都出过了，下元并端午却没有出过。

七娘子就安顿，“这阵子，没出过痘子的人，没事就不要出门了，在西偏院好生呆着。”

白露有几分不以为然，“也没听着堂屋那头有谁出了痘子。”

“李太太也有些不懂事。”七娘子叹了口气，“十二郎出了痘子，她不在家供奉痘疹娘娘，却跑到我们家来！偏巧五姐就撞见她了，两个人还拉了手说了话。这病过起人来也快得很的，没准就过到了五姐身上！”

“总是小心无大错吧。”立夏也帮腔。

白露并两个小丫鬟也只好听命从事。

到了下午，几个小娘子就在大老爷的带领下见过了堂叔。

本家的这位堂叔一脸的风霜之色，三十多岁的人，看起来倒比大老爷更老成。

毕竟是近亲，大太太也没有回避，大老爷和堂叔行了礼，两家人就分宾主坐了说话，问了问西北的情况。

不想堂叔反而要问大太太西北战况，他们才出了年就起身上路，一路消息闭塞，知道的比大太太还少，充其量也只能告诉大太太，他们上路的时候，西北尚且平安……许家的世子也还很好，倒是个稳重利落的少年郎……

大老爷就觉得很无味，三言两语打发了堂叔去收账，又和大太太关在屋里议事。

几个小娘子于是四散了各自回屋，都觉得无趣。这个二堂叔寡言少语，看着木头也似的，并不是个有趣的人。

五娘子就拉六娘子、七娘子到她屋里打双陆。

三娘子却笑盈盈地拉七娘子，“父亲给我物色了一架上好的桐木唐琴，七娘子到我屋里瞧瞧去？”

自从三娘子的婚事开始不顺，她这个炫耀的习惯，就变本加厉了。

首饰可以佩戴出来炫耀，这大件的物事，总不好抱着到处走吧？

五娘子就叹了口气，露出了一脸的不耐。

七娘子倒是心中一动。

三姨娘作祟的事，一直伴随着莫名其妙出现的一口黑血。

但四姨娘不会不知道这口黑血最初的来历。就算她不肯定，至少也能猜到几分。

恐怕三娘子的“炫耀”，也不是心血来潮吧？

她微微一笑，“三姐，我看就算了！我又不会弹琴……让我欣赏，才叫正宗的对牛弹琴。”

五娘子和六娘子都笑了起来。

三娘子就咬住下唇，求助似的望了四娘子一眼。

四娘子也微微露出了焦急。

七娘子心里有数了。

几个小姑娘一头走，一头说话，不知不觉间，已经走到了浣纱坞门口。

要去溪客坊，就要往右拐了。

五娘子和六娘子已是一边说笑，一边左转上了小竹桥。

七娘子就踮起脚尖，在三娘子耳边轻声说了几句话。

“五姐、六姐，也不等等我！”说完了，就碎步追上了五娘子与六娘子。

三娘子站在原地，面色阴晴不定，半晌才恨恨地跺了跺脚，拉着四娘子转向了溪客坊。

83婚事

接下来几天，大老爷就忙碌了起来。

往常大老爷就算再忙，早晚请安的时点，也会到正院见见子女，和大太太唠唠家常。

这几天，大老爷连个面都不露了，成天的在总督衙门里，不是找李文清说话，就是拉了总兵来问话，一天忙得连水都顾不得喝一口，有时候就睡在总督衙门里，连家都不回。

本家堂叔才到苏州没有多久，西北来的催粮使者也到了。

他的到来，似乎就预示了西北的这一场战争，是没那么容易轻易结束了。

没有多久，全苏州都晓得了，这一次北戎犯边，来势汹汹，是大有打到京城去的意思！

而连续几年，天候都说不上好，京城一带的粮库已经半空了，没有几个月，京师竟都要断粮了，更别说西北前线……这一下，竟是两边都问江南要起了钱粮。皇上是一面要江南拿出给京师的应急粮，一面要湖广江南支应前线！