刘氏想到此，不禁挑眉悄悄打量了谢桥两眼，这个外甥女别瞧着年纪不大，倒是个万事皆明白的，举凡子谦喜欢的这些玩意，她倒都能知道一二，这如何不惹得子谦心牵意动。

念头转到此处，刘氏开口道：

『得了，这腿也歇的差不离了，咱们还是去瞧你妹妹的屋子吧，耽搁在你这里，算怎么回事』

说着自顾自的往外走，谢桥自是忙着跟在后面而行。踏出屋子，却见侧面窗边植了一丛修竹，这边却有一棵青梅树，枝头叶间可见结了细小可爱的青梅子，让人瞧了，不觉口角泛酸，忽然明白这里为何名岁寒居了，加上外面四季常青的松树，和着院子里的一丛修竹，几枝青梅，却不正好是岁寒三友吗。

出了院子，谢桥回头一望，却不禁想起了前些日子读过的一阕词，用在此处堪堪应景：

『春色将阑，莺声渐老，红英落尽青梅小。画堂人静雨蒙蒙，屏山半掩余香袅。』

过了一屏嵯峨假山，便是溪水汇流之处，乃是一个偌大的池塘，池中大约植了莲，如今还不应季，故此只一泓碧水逶迤，趁着那边青瓦粉墙的几个小院落，越发精巧。

转过一条石子铺就的小径，前面就是一个精致的小院，院门大开着，虽是午后时分，院子里的婆子们却没歇着，依然在忙着整理花圃中的花木，谢桥抬头看去，远远正中悬着一块匾，上面写着三个大字锄月轩。

刚迈进小院，却见巧兰何妈妈迎了出来。

刘氏笑道：

『真真你们的脚倒快，不想倒是走到了我和你们家姑娘前面来了』

说着扭脸对谢桥道：

『这是舅妈特命人收拾出来的院子，原本叫邀月斋，子谦前日里说未免落了俗套，因此改成了锄月轩，姑娘瞧瞧可顺心意』

谢桥忙谢了，却歪着头冲何子谦道：

『却不知有何出处』

何子谦灿然一笑：

『宋刘翰《种梅》诗曰：惆怅□风味薄，自锄明月种梅花。你瞧，妹妹这里和我的岁寒居隔水相望，西面却还有一片梅林，不正好合了此诗中的意境吗』

他的话刚落，扑哧一声，那边廊间传过来两声清脆的笑声：

『我当是谁这时候在我们这里吊书袋子，原来是哥哥，倒怨不得了』

谢桥侧头向那边望去，廊间缓步行来两个娉婷的豆蔻少女，前面一个端庄秀美，稳重大方，穿着一件鹅黄色绸袄，下面系着云霞皱透纱裙，堪堪透出里面绣着的百蝶穿花图，腰间系着玲珑环佩，行走间，清脆叮当声不绝于耳，头上梳了一个简单的簪花垂发髻，别着一对金镶红宝石蜻蜓簪。

后面一个修眉明眸，顾盼神飞，衣裳和前面的少女大致相似，只是颜色却是亮眼的银红，头上却没有钗环，只簪了一朵新式样的大红宫花，越发衬得她肤色如玉，姿容不凡。

到了近前，双双对着刘氏行礼，转身又冲着何子谦蹲身一福，两人站直了身子，好奇的望着谢桥。

刘氏指着两人对谢桥道：

『这是你的两个表姐，头先这个是玉兰，后面这个是玉梅，都比你大』

又对两个女儿道：

『这是你们大姑姑家的谢桥妹妹，左右是一家子的姐妹，以后一起在园子里住着，玩耍、读书、做针线、莫要拌嘴才是』

谢桥忙上前行礼：

『谢桥见过两位姐姐』

何玉兰温婉的一笑，后面的何玉梅却忽闪着大眼道：

『你就是那个，不知道曲子，却能听得出曲中意思的桥妹妹了』

谢桥一怔，回头去瞧何子谦。

何子谦展开手里的折扇，摇了摇道：

『这话可不是我说的，是敬生那个多嘴的，当个新鲜事情说与她们听的』

谢桥却不禁一笑，这两个姐姐瞧着和她谢家的几个姐妹却不怎么一样，言谈举止间透着亲近和善，倒真真令谢桥暗暗松了口气。

致远斋拜见外祖父

谢桥住了锄月轩，玉梅住在望梅院，两个院子中间一个两层楼阁，是何玉兰的兰雪阁，北边隔水相望是何子谦的岁寒居，却真真近便非常。

至晚间，谢桥才见到外祖父，大名鼎鼎的翰林大学士。听何府的婆子们说，自从外祖母去世后，外祖父的起居之所，就移到了东边一个清净的小院内。正院上锁，空空闲置了这许多年。

谢桥跟着管事婆子，出了东边的画廊，西行百米，就是祖父起居的院子了。领路的婆子姓王，是舅妈跟前一等一的管事婆子。

何妈妈说她原也是刘氏身边的丫头，跟着嫁进来何府，后来配了外院跟着老太爷的大奴才苏六儿，熬了这些年，如今倒算有些大体面了。她的儿子二虎如今正跟在何子谦身边伺候呢。