『这一别，也不知多久才能再见着面』

翻身上马，回头望了望远处扬起的烟尘，忽觉情之一字，甚为玄妙难解，刚下眉头却上心头，刚分开，自己已经开始思念了。带住马缰一夹马腹，策马而去。

回过头再说谢桥一行，晓行夜宿，竟是走了一月余，才望见云州城，走时还是冬末，到时已是早春。一路行来，竟是仿佛跨越了两季。

越南行，天越发暖和，近云州，已是山明水秀，繁花似锦的迤逦春景，若不是心里惦念父亲的病情，一路上俱是难得的好风景，倒是勾起了谢桥的些许思乡之情。

谢桥小时候在云南生活过一段时日，后来搬到了北方的城市，还时常想起家乡的温婉清丽，山水如画，如今看来，竟恍如回了家一般亲切。

谢桥掀开帘子向外望去，远处的青山隐在一片绿水之后，显得尤为飘渺挺秀，远远望去，半山中仿似建有飞檐楼阁，不知是个什么所在。忽闻咚咚的钟声响起，隔着幽幽江水传在耳中，令人身心不觉一片沉静，遂开口询道：

『林伯，那边是个什么地方』

林伯便是这次回来传信的家人，也是谢宜岳身边的大管事，听了姑娘的问忙道：

『那边是云州最大的寺庙普济寺，和京郊的普济寺同出一源，更要大一倍之多，是云州最大的寺庙，因里头供奉了七尊大佛，百姓们都称大佛寺，每逢初一十五，善男信女们蜂拥而至，香火鼎盛』

说到此，顿了顿才又道：

『还有一个因由，就是镇南王颇喜佛法，一年中总有几月在寺庙禅堂里持斋，因此更是引得众多官员商贾们前去凑热闹』

林伯说话风趣，举凡什么话到他嘴里再说出来，就仿佛故事一般，林伯又说了些云州附近的风土人情，倒是引得巧兰巧月都听的甚为入神，谢桥不禁摇头失笑。

过了晌午，才进了云州城，进了城便换了小轿，城里更是热闹，隔着车窗谢桥向外瞧，只觉风土人情均大异京城，除了平常的衣裳款式，有许多男女穿的仿佛是少数民族的服饰，听林伯说这里比邻南丰国，南丰国却是个另外的民族，谢桥猜，会不会与书上说的大理国相似。

且街上来往的也多有年轻女子，有些衣着打扮还是贵族的少女，没有帷貌遮掩，落落大方，自由来去，也无人侧目，可见这云州风气习俗开放。

一路上听林伯略略提过，这云州不与京城相同，在镇南王的治理下颇为富庶繁华，且风气甚为自由宽松，不比京城礼教森严，在云州，女子可自由出外行走，若是赶上踏春时节，便更热闹了。

说的谢桥心向往之，心里不禁对这位镇南王好奇起来，能把这偏远的云州治理成这个样子，又岂是寻常人，忽的想起旧年的趣事，镇南王进京贺万寿节，府里的小丫头们都去街上凑热闹，回来说镇南王俊美夺人，世所罕见，不禁暗暗失笑，若这样说起来，镇南王岂非完人了。

转个弯，忽见那边一条宽阔长街上，有一处占地颇广的气派府邸，远远可见门口兵士林立，不知道是什么衙门，需这样严兵把守，林伯在外轻声解惑：

『那里便是云州的镇南王府』

谢桥不禁点点头，藩王有封地有兵权，虽说表面上受朝廷辖制，其实俨然已自成一国，想来父亲这个云州知府，也是个甚为尴尬的存在。

行了百米之远，拐上一条小街，便见前面一个端正的府衙大门，虽说一州府衙，门前却有些过于冷清，早有得了信的婆子迎上来，扶着谢桥的轿子，从角门进到里头，到了仪门落轿。

巧月巧兰上前来一左一右扶着谢桥出了轿子，谢桥一抬头，便见站立一边的周姨娘，面容有几分憔悴，遂微微点头：

『姨娘大安』

周姨娘忙道：

『劳动姑娘惦念了，姑娘一路辛苦，先上后面歇息吧，已经备好了热水』

谢桥摆摆手：

『我先去看看父亲，如今可好些了』

周姨娘眼圈一红：

『那里见好，瞧着竟是越发重了些』

谢桥吓了一跳，脚下紧走几步，进了父亲的院子，一进去就看见廊下煎药的刘姨娘，显见是熬的不善，瘦了一大圈，少了以前的那股子明媚娇俏的风情。

门口丫头打起帘子，谢桥一进去，迎面便是一股子沉腐之气扑来，谢桥快步到了父亲床前，只见不过一年的功夫，父亲竟瘦成了皮包骨，虽看上去还有些精神，但脸色晦暗，谢桥惊痛，再也忍不住，扑到父亲床前呜呜大哭起来。

谢宜岳有些费力的揽抱住谢桥低声道：

『爹爹不妨事的，莫哭莫哭......』

好一阵，谢桥才停住眼泪，细细打量父亲的情况，虽不太好，也不像什么了不得的大病，便略放了心，坐在床边四下打量几眼，见门窗紧闭，窗下的香炉里还燃着不知道什么香，大约是为了除异味，但却有些呛人，这样的环境里，好人呆上几天也要病了，更何况病人。