没人知道今天会在殿中看到这一幕，他们进来时都以为今天和往日一样。不料他们刚进殿，此人就来拜见，还说公主送了一物给大王，让大王待客。

他们当时还有些激动。

其实他们在进来之前都听过公主的大名，不管心中是怎么想的，是鄙视还是向往，无一例外，他们都以为在这里见到公主是件很容易的事。

但莲花台的宫禁之严是他们没有料到的。

他们从进宫到出宫这段时间里，所能活动的地方只有北奉宫。不管是西边的金潞宫：据说大王因为怀念先王而不肯搬过去；南边的承华宫：据说大王因为怀念大蒋后的照顾之情而同样不许人靠近。更别提另一边的摘星楼了。他们每天进来都能看到它耸立在那里，却一步也不能走近。

大王看似好说话，却不容许任何人污攀公主。听说早年的六百石就是因为这个被大王给赶了出去。

他们虽然获封爵位，但却远离了大王。刘竹他们当然不可能重蹈复辙。所以他们从没有一人敢提及公主在外面的传闻。

久而久之，他们对外面的传闻也不怎么相信了。实在是如果公主真有这么荒唐，他们这些青年才俊都在这里，怎么不见公主来看一看他们？

细数起来，公主的情史也就三段。一段是年少时被人送的宠奴，蟠郎；一段是与蒋氏小公子的；最后就是跟白清园的了。

一个妙龄女子有这三个情人其实并不过分啊，何况他们还是分别出现的。

再说，他们现在都是大王的人了，当然要跟大王站在一起。大王都不许人说公主坏话了，他们也要和大王一样维护公主才对。

现在公主特意命人送礼物来招待他们。有几个人已经在心里默默起草给公主致谢的文章了。

跟着他们就看到那个壮汉在还飘着雪花的前庭屠杀一头野豚。

野豚东突西撞想逃出生天，那壮汉手有残疾，一只手似乎断过，不知被哪个巧夺天工之人接上了一只铁钩。他们就看到壮汉扑上去，拿铁钩钩住野豚，一手握刀，扑的一声就捅进了野豚的脖子，再拔出来时，一股还冒热气的血喷出来，洒在玉色的石阶上。

然后他就在那里把那头野豚给捅死了，再把它的头斩下来，把肚腹剖开，把心、肝、肠子都给掏出来，最后把四肢砍断，切开背脊，抽出脊骨，再把身上的肉大卸八块后拿雪擦干净污血，再一块块背进来，投入鼎中，倒入牛油、泉水，鼎下升火。

从看到此人在殿前追那头野豚起，殿中就是一片安静。

看到那人把野豚砍成一块块，刘竹竟有种这人杀的其实是殿里的他们的感觉。

这是示威。

是对他们的警示。

是在警告他们。

他们都发现了，都明白了。但……是谁呢……

有人悄悄观察大王。

大王在此人杀野豚时不但半点没有惊惧之色，还在听身边侍从说那是野豚后大喜道：“今天可以大吃一顿了！”

侍从笑道：“您想吃多少都有！”然后伏耳小声跟大王不知说了什么，大王惊喜极了，还有一点羞涩，小声问侍从：“姐姐是为了我吗？”

侍从望着大王，笑着点头。

似乎不是大王。

他们还算了解大王。大王并不是一个高深的人。这不是大王安排的。

也不会是公主。

那会是谁？

是……藏在大王身后的那个“高人”吗？

人人都知道大王身后有高人指点。有人说是先王给大王请的一位老师，还言之凿凿的说是一个仙风道骨的老头子，与先王相识于微末，后来先王归国，此人飘然远去。等先王被权臣把持，动弹不得后，此人又冒出来，愿相助于先王。先王就求此人：“不必助孤，等孤去后，盼先生能助我儿一臂之力！”

此人就应下了。

因为他不慕富贵，不喜权势，也不愿意当官，服大王的管，所以才一直隐在幕后云云。

这个是流传最广的，其他还有很多。

姜姬在金潞宫与龚香对坐，各捧着一只宽沿深底的陶盘吃炸酱面，边吃边说笑。底下还有做的干炸排骨、酱肘子、四喜丸子等菜，十分丰盛，而且全是肉食。

龚香吃得头都抬不起来。

姜姬从没想过还能用食物让人伏首，但眼前就有一个活例子。

龚香近来口腹之欲大增，不知是不是失去了男性象征后只剩下吃这一个乐趣了，在她发现以前，他的体重就有上升的趋势。等她为了跟赵国、燕国的商人们套上关系而大肆收购各种禽畜后，当这些鸡鸭鱼羊猪狗都送到莲花台来，她亲眼看到龚香吹气一样胖起来了。

……看来肥胖是龚家基因。