十三一听之下就明白了。太后当年在永和宫时，一心只有侍奉先帝，哪怕是当今和十四爷的事都不能叫她动容。

贵妃如果跟太后一样，那想请她讲情是不可能了。

“爷何必管这个事呢？那蒋大人……依我看也不是那么清白的……万岁发作他总有理由……”兆佳氏劝道。

她倒信奉贵妃的做法，只要跟着皇上，听皇上的，那就行了。做人臣子不就是要如此吗？

十三摇摇头，叹道：“蒋陈锡这事是做得不对，但也有几分忠君之心在里头。你可知道，如果去年山东大旱的事揭出来，万岁当如何自处？”

兆佳氏倒抽一口冷气，显然是想到了。

皇上刚登基就降下天灾，这是说皇上的德行不配为帝。

十三就是因为想到这个，才愿意替蒋陈锡说话。不管怎么说，哪怕是现在流民遍地，那也比雍正元年就有天灾强。天灾是天罚，流民却是人祸。

人祸与天灾比，他宁愿要人祸。

不然万岁正是立足未稳，这天灾就是百上加斤。

十三叹道：“直到今天还有不少人往上献祥瑞呢。”可见人人都知道这个道理。

蒋陈锡好歹替万岁缓了一缓，解了大半的难题啊。

养心殿，东五间。

李薇这才知道为什么他那天看那戏本子生那么大的气，这些天更是连雪都不肯看。

“蒋陈锡瞒下灾情……”她想到一个敏感问题，然后就像突破了一个境界：“……那他今年的赋税他是怎么收上来的？”

……这才是四爷发怒的原因吧？

想也知道蒋陈锡不可能圣母到自掏腰包，山东全境的税金也不是个小数目，除非他在那一瞬间和中堂附体。

四爷道：“蒋大人可是个能吏呢。”

百姓交不起赋税，就像那戏本子里的喜儿爹一般，将家主锁去，不愁全家不卖房典地来救。地摆在那里，自有官家望族来趁火打劫，交出些许银两就能换来几百上千亩的良田，何乐不为？

如蝇逐臭，蜂拥而来。

经查实，去年在山东买了庄子和良田的宗室也有不少呢。

蒋陈锡既交上了赋税，又交好当地望族，京中宗亲，还能在万岁面前卖个好。

“他的盘算打得实在是太精了。”四爷都有些佩服了，笑着说。低头见素素都听愣了，索性把这当说书般都讲给她听，“再有，百姓没了地就没法讨生活，全家连住的地方都没有了，只能典身为奴。”

李薇倒抽一口冷气，这让她想起了当年市里发生的一次强拆。新闻上一点都没的报道，但她偏偏就住在那一片附近，市中心的好地方啊，本来是某个厂的家属区，以前那一块没开发时就是荒郊菜地。

厂子死了，留下了一大片的居民区。结果突然悄没声的就全都扒了。

李薇大学暑假回来从那边路过还吓了一跳，就见路边扯着几条大红横幅，几个旧厂的居民腆胸露肚的在横幅下打牌，她才知道他们这是看着横幅不再被人扯了去。

五几年的老厂子最麻烦的就是老职工的安排问题，因为这个好多老厂子死了之后都无人敢接手。市里这种厂不是一两个，都死着呢。

李薇当时就想哪儿来的过江猛龙啊，说拆就拆了一点风声没听到。看这样也不像是把老职工都给安排了啊（不然闹个P啊）。

然后那块空地就一直搁着、搁着、搁着……

她都上完本科了，回来还是没动！别说打地基了，连空地里的旧瓦砾都没清理。

市中心啊。寸土寸金的地方。

强权之下，管你去死。横幅挂得再久，地方新闻和报纸都一个消息没有，除了来往路过的人能看一眼当个稀罕外，有什么用呢？

四爷叹笑道：“一只羊扒两遍皮，蒋陈锡果然‘优异’。”去年的考评还在他的手里放着，从他进山东任布政使，同年晋山东巡抚后，就是一连串的优异。京察也未见丝毫劣迹。

李薇禁不住坐得离他近一点。小老百姓的命真是贱啊，命薄如纸这话真是不假。不是一个人命就薄了，而是一群人，几百上千，乃至上万，在上头人的眼里也是薄得毫无份量可言。

四爷顺手搂住她，大力的揉她道：“只是他看错了朕。朕不惧风言风语。”

李薇攀住他，将他当做最后的救命稻草般。

四爷道：“蒋陈锡，朕必将他追查到底！”

八爷府里，八爷刚才站在府里的东北角看完紫禁城里的烟火，这会儿一进屋就被郭络罗氏按住灌了两碗姜茶，剥光衣服塞进了被窝里。