“没有关系舅妈，”玛丽笑着摆手，“事实上我也正准备答应他。你知道，男人总是对得不到的东西特别珍惜，等他们得到了就会立即失去兴趣。如果我总是拒绝斯特林伯爵，反而会激起他征服的欲-望。我想以我的容貌，不需要三个星期，三天就能让他从头脑发热中清醒过来。”

加德纳舅妈被玛丽的自嘲逗笑了。

☆、三八

斯特林将女伴送回家后来到了格罗斯维诺街的一间公寓。公寓装修的豪华大气,每一件摆设都彰显出了主人不凡的品味。斯特林慢悠悠的在客厅里逛了一圈,然后才朝主人的书房走去。

“下午好,亲爱的达西。”他拉开一张椅子坐下。

在巨大的书桌后，达西正埋头处理一份文件。他头也没抬的回道，“下午好。”

“你冷淡的口气真令我伤心。”斯特林连咏叹调都用上了也没能引起达西的注意。他百无聊赖的看着他办公，十分钟后发现他还没有停下的打算,只得再次开口,“我想你已经足够富有了，你的财富已经超出了我好几倍，难道你还不知道满足吗？”

“不，我的财富是达西家族世代的积累,而你的财富在斯特林的先祖们全部败光后由你一点一滴赚回来。我没有资格与你相比。”达西认真的回答。

斯特林笑了,连连摆手，“没有你的帮助，我的家族不可能如此快速的恢复荣耀。达西，你有时候太过傲慢，有时候又太过谦虚。”

“我只是实话实说，与傲慢和谦虚无关。”达西放下文件，又抽-出了另一份更厚的文件翻开。

斯特林无奈的叹息，决定不去管他。

他开始发呆，不知想起什么，发出两道古怪的笑声。

“我可以请你出去吗，亚当？”达西不满的扫了他一眼。

“对不起。”斯特林歉然的摆手，脸上的笑容非常灿烂，“你知道吗？我遇见了一位非常有趣的小姐。她对我英俊的容貌完全不感兴趣，只热衷于从我口袋里掏钱。”

达西不以为然的挑眉。

斯特林连忙解释，“不是你想的那样。她和别的女人不同，她不是贪图我的财富，也不是爱慕虚荣。事实上，她从我口袋里掏钱的举动完全是光明正大、合情合理的，因为她是一家商店的销售员。她那张嘴非常伶俐，总能让我心甘情愿的花更多的钱。她说得每一句都有趣极了，常常惹我大笑。”

说到这里，他兀自低笑起来。

“你的追逐游戏又要开始了，我为那位可怜的姑娘哀悼。”达西皱眉。

“我不会伤害她的，就算不小心伤到了，我也会给予她足够的补偿。”斯特林不以为意的说道。

“我约了她明天去皇家马场骑马，你也一起来吧？”他热情的邀请好友，见好友露出拒绝的神色连忙补充道，“你已经连续工作一个多月了，正应该出去走走。你最近难道没觉得自己肩膀特别酸痛吗？”

达西动了动肩膀，考虑片刻后答应下来。

“明智的决定！”斯特林点头，语气变得十分严肃，“你太闭塞了达西。你整天只想着工作难道不累吗？与你一起过圣诞，乔治亚娜一定觉得很无趣，你甚至取消了拜访徳布尔夫人的计划，难道你不想娶她的女儿了吗？那可真是谢天谢地！安娜·徳布尔小姐虽然美貌，可她的身体实在太弱了，无法给你孕育健康的继承人。继承人对一个家族而言是至关重要的。如果你放弃了她，我想我能帮你介绍一位贵族小姐，而且是家世没落却保有贵族头衔的独女，这样你大有机会捞到一个爵位。”

“你的话越来越多了斯特林。”达西沉声打断他。

“贵族的荣耀早晚将被资本取代。”说完这句话，他继续埋头处理文件。

“那你为什么一心想要获得爵位？”斯特林疑惑的挑眉。

“那是我父亲的遗愿。”达西低沉的嗓音中带着无奈的叹息。这句话勾起了他某些回忆，他放下笔，显出挣扎的神色。

“你怎么了？是不是发生什么事了？”斯特林敏感的察觉到了他骤变的情绪。

“不，没什么事。”达西按揉额头，表情疲惫。

“那好吧，等你愿意的时候一定要告诉我。我先走了，记得明天的邀约。”斯特林站起身告辞。

翌日，皇家马场。

“啊，这里比我想象中还要美丽！”加德纳舅妈站在一望无际的绿茵前感叹。

“马厩在那边，去挑一匹骏马吧。”斯特林彬彬有礼的邀请。