马上的沈瑄无奈，孟清和却笑得开怀。

他很少有如此肆意的时候，和沈瑄赛马，更是从未曾想过。

不愿服输，带着固执和坚持。这样的孟清和，才最真实，也最令人移不开目光。

两匹马几乎并驾齐驱，不一会，就将亲卫甩开一段距离。

不是边军骑术不好，实际上，有一个算一个，军汉们的骑术全都超过孟清和一大截。

无奈战马不够给力，底盘不能比，卯足全力，双翼机也追不上喷气式战斗机。

孟清和知道沈瑄在让着他，跑过一段距离，开始放慢速度，战马甩了甩脖子，在草地上踱步。

“不跑了？”

“恩。”

回答之后，孟清和愣了一下，看向沈瑄，这问题，貌似有歧义？

沈瑄神色如常，俯身拍了拍战马的脖颈，继而眺望远处。

地平线上，日头西沉，照亮一片火红的晚霞。成群的牛羊，仿佛拢上一片红色的光晕，随着光线炽热和减弱，变成草原的一抹剪影。

有牧民在唱歌。

靖难中，为安置来投的草原部落，朱棣下令，在怀来所以南设立守御千户所。随着内附的部落越来越多，燕军骑兵不断壮大，守御千户所也从一处增为三处。

夏收后，牧民们和边军一同种植耐寒作物，储备牲畜过冬的草料。

春季到来时，总是能看到如云的羊群散布在草原上，啃食青草，长得膘肥体壮。

难怪朵颜三卫希望能获得大宁之地作为草场，好的地盘，谁不想占？

从来归的怯烈帖木儿，哈剌脱欢李剌儿口中可以得知，草原上的日子一年不如一年。自他们的部落内附，并得千户百户等官职之后，隔三差五就有草原上的朋友托人带话，希望能内迁。

自三月至今，经怯烈帖木儿牵线搭桥，已有伯帖木儿，阿卜都罕，脱脱不花驴驴等率部落来归。部落从百人到千人不等，如阿卜都罕，不只部落内附，所居的塔滩之地也献了上来。

阿卜都罕的部落是蒙古化的西亚人，与瓦剌情况类似。

之前，怯烈帖木儿求见朱高煦，言有要事禀报，即为此事。

对于这些部落的内附，明朝是欢迎的。

欢迎归欢迎，除了自带地盘的阿卜都罕，其余人的安置却是个问题。

处理不好，也会生出乱子。

这也是朱棣为何一意迁都的原因之一。

接受草原部落内归，好处有，麻烦同样不小。例如伯帖木儿率五百族人内迁时，受到了鞑靼骑兵的阻挠，宁夏总兵官左都督何福派出骑兵，才救出了伯帖木儿。

每次有部落内归，边境都要擦出点火花。

积累到一定程度，早晚都要爆发。

永乐帝会五出边塞不难理解，以绝对的武力震慑，才能换来边境的安稳，只可惜，一场土木堡之变，让永乐年的辉煌成为了只能追忆的历史。

牧民的歌声仍在继续。

孟清和学着沈瑄的样子，眺望远处。

目光所及，一望无际。

“北疆荒芜，但我更愿居于此处。”沈瑄转头，唇边的笑，似融在晚霞之中，“十二郎可知为何？”

孟清和没说话，他心中有答案，却没法用语言来表达。说出来，也会词不达意。第一次，他体会到了书到用时方恨少是种什么滋味。

沈瑄没有再问，轻轻的抚过马鬃，又望了一眼西沉的落日，调转马头，对孟清和道：“天色已晚，回去吧。”

“好。”

两人并未多言，却似又靠近了许多。

孟清和甚至觉得，就在刚刚，他触摸到了沈瑄内心最深的地方。这种感觉很奇妙，奇妙得让他感到不真实。

回城后，不知是凑巧还是刻意，两人又遇上了杨铎。

杨指挥使仍是一身大红锦衣，向两人抱拳，礼貌的笑着。目光扫过孟清和，似有深意，却不会让人不舒服。

比起之前，杨铎似乎又有了一些不同。

目送杨铎的背影远去，孟清和皱眉，忍不住道：“侯爷，你之前和杨指挥使熟吗？”

“怎么？”

“他到底是个什么样的人？”

“十二郎好奇？”

“有点。”

“哦。”

声音拉长，孟清和后背突然有点发冷。

抬头看看，沈侯爷在笑，可笑容，怎么有点不太对劲？

当夜，孟清和没能婉拒沈瑄的盛情相邀，被侯二代请回家，秉烛夜谈。