“赏赐？”

“本是布和一枚钗，我寻上王媪，请她帮忙说话，将布换成蒸饼和酱。”卫子夫一边说，一边取出仔细包裹的银钗，递到卫媪面前，“阿母让阿兄换粟和盐吧。”

听到女儿解释，卫媪松了口气。

她担心三女走上自己和二女的老路，心中时常惴惴。然而，以奴婢之身，又能有什么更好的出路？

等卫媪接过银钗，卫子夫走到榻边，靠着卫少儿坐下，道：“阿姊今日还好？甥也好？”

“好。”卫少儿点头，看向卫子夫，眼神颇为复杂，许久才低声道，“阿妹，我知你聪慧，也知你的心气，但你我终究为家僮，这是命，不是说改就能改的。”

“我知。”卫子夫颔首，长睫低垂，“阿姊放心，我有分寸，不会给阿母招祸的。”

卫少儿本想再说，卫孺却在这时走过来，放下装着蒸饼的木盘，俯身接过她怀里的婴儿。

“我帮你抱着，快些吃，才好有奶水。”

“阿姊，快吃。”卫子夫拿起一块加了蜜的饼，道，“这是好不容易才得来的，就两块，都给阿姊。”

话题被扯开，卫少儿到底没有再说，不过也只吃了一块蒸饼，剩下一块没有再动。

“给阿母。”

卫子夫点点头，又拿起一块麦饼，掰开，一半递给卫少儿，一半送到卫孺嘴边。等长姊咬过一口，才撕成两块，递给两个弟弟。

是夜，卫媪和三个女儿各怀心事，都没有睡好。

卫长子嘴巴虽硬，到底关心妹妹和外甥，和同屋的人商量，今后有出府的差事，能否帮忙带些药材和吃食。

“帮是能帮，你有布和钱吗？”一个身材高壮，嘴边生了短须的骑僮道。

“有细布。”见事情有门，卫长子忙道，“劳烦了。”

“有钱布就行。”骑僮应承下来，没有为难他。

本该睡熟的健仆突然翻过身，嘿嘿笑道：“卫长子，求他不如求我。我不要钱布，将你妹许我如何？”

家僮是贵人的财产，没有任何自主权，婚事也是一样。健仆所谓的“许”，绝非是嫁娶，而是另一种含义。

卫长子胸中燃起怒火，正要扑上去，却被骑僮按住。

后者坐起身，看向说话的健仆，沉声道：“别挑事！长子的三妹得王媪喜欢，将来未必没有好前程。你今日说这些话，不怕他日被甩鞭子？”

健仆不服气，到底不敢和骑僮硬顶，冷哼一声，重新躺了回去。

骑僮看向卫长子，低声道：“你也小心点，这几日府内常来贵人，别给自己招祸！”

“多谢。”

“不是为你，是为我自己。”骑僮躺回榻上，目光如电，“同住一屋，你们生事，我也会受牵连。丑话放在前头，他日君侯出征，我是要护卫上战场争军功的。谁敢拦我的路，坏我的事，休怪我不客气！”

室内很快陷入寂静，骑僮和健仆的鼾声陆续响起。

卫长子却迟迟无法入睡。

他不想再被人看不起，不想阿母和几个妹妹再受欺负，想改变家僮的身份，不再为奴仆！

可该怎么做？

黑暗中，卫长子躺在榻上，仰望屋顶，胸口烧起一团火，似要将他整个人焚烧殆尽。

上战场，随君侯上战场，这是唯一的出路！

建元元年，六月

长安下了一场大雨。

雷声轰鸣，闪电破开天幕，豆大的雨滴从天而降，眨眼成倾盆之势。

刘彻从林苑驰回，被雨水浇个正着。眼见雨越来越大，甚至夹杂着冰粒，谨慎起见，就近前往平阳侯府，等雨停再起驾回宫。

得婢仆禀报，知晓刘彻进了侯府，阳信公主大喜过望，立刻命人准备热水和干净的衣物，并亲自往前院去迎。

行至前院，看到熟悉的身影，阳信正要扬起笑脸，却发现韩嫣正拿着一块净布，为刘彻擦拭发上的雨水，笑容不由得一顿。

曹时和公孙贺没那么多讲究，当着婢仆的面，就将革带解下，除去湿透的外袍。

发现门边的阳信，公孙贺立刻抓起外袍，重新套上去。曹时皱了下眉，稍显冷淡地道一声“公主”。

声音提醒了阳信，很快压下复杂的心思，重新展开笑容，迈步走进室内。

“阿彻。”

对于这位长姊，刘彻的感觉有些复杂。

她所做的许多事让他不满，可终归是自己的亲姊。当下瞪了曹时一眼，对阳信笑道：“阿姊怎么亲自过来？”

见到刘彻的态度，阳信松了口气，心下大定。言已命人备下热水，为免着凉，可先去沐浴，换身干爽的衣物。其后用些热汤，再用膳食。

准备如此妥当，刘彻自不会拒绝。

曹时有些讪然，对阳信的态度好了许多。