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汉侯(296)

公孙敖随赵嘉前往军营,并不在畜场,卫绢让阿谷去找虎伯,自己跃下马车,一边和卫青阿稚说话,一边等着虎伯前来。

几名少女抱着木盆走过,见到眼前的情形,好奇道:“阿绢,发生何事?”

卫绢没有隐瞒,一五一十将事情说明。少女走上前,发现其中一人果然是之前来闹事的无赖,都是义愤填膺,有两个更是放下木盆,拔下头上的木钗就扎了下去。

虎伯来时,刚好听到无赖的惨叫,上前问明情况,顿时面色一沉。找来一名青壮,让他快马加鞭赶往县城,向赵嘉禀报此事。

“至于这两个,押去旧圈吊起来!”

见过掳掠孩童的恶事,众人都对此等恶徒深恶痛绝。依照卫绢所言,被他们所害的女子不下十人,别说吊起来晒,扒皮都不多!

军营中,赵嘉正带人挂起蚊帐,点燃艾草,驱赶屋内的蚊虫。

在他返回畜场期间,已经有五名更卒抵达县城,在官寺录名之后,由一名少吏送来营中。

五人是同乡,居住的里聚又彼此相邻,此番来应役,干脆结伴同行。其中两人服过更役,沿途都在提点三名同乡,告知他们在军营中要注意的事和不能触犯的忌讳。

“七月应役最是难熬。”一名更卒说道,“天热,蚊虻甚多,夜里睡不好,做活操练都没力气。”

“总好过四月。”另一名更卒道。

“确实。”先前说话的更卒咧嘴笑道,“蚊虻噆肤不过一人之苦,若是误了春耕和夏种,家中父母妻儿都要受苦。”

少吏去寻赵嘉,五人就蹲在校场边,用衣袖扇着热风,一边抹去流淌不停的热汗,一边闲话。

“早来这些日,也能为家中省些粟菽。”

两名服过役的更卒有经验,知晓来得早,营中也会管饭。他们不会白占便宜,会主动干活。无论是清理房舍还是平整校场,都是绝无二话。

正说话时,就见少吏去而复返,身边还有一名穿着深衣的少年。如果不是后者腰带上挂的鞶囊,更卒们压根不会想到,他就是新任的沙陵县尉。

不等赵嘉走到近前,两名服过役的更卒迅速起身,顺便踢了身边的同伴一脚,让他们也快点起来。

“见过县尉!”五人抱拳行礼,声音参差不齐。

赵嘉点点头,展开木牍,核对过五人出身籍贯及身形相貌特征,确认无误,即送少吏离开。随后唤来一名小吏,命其带五人下去安顿。

小吏领命,将五人带进已经熏过艾草的营房,随后告知他们,半个时辰后到营地西侧的砖屋前领膳食。

“一日两膳,有肉汤,蒸饼粟饭管饱。不许饮生水,违者罚!”小吏一边说,一边指了指靠墙摆放的条桌,桌上并排摆着六只陶罐,还有七八个木盒。

“陶罐饮水使用,盒中为药膏,受伤及蚊虻叮咬均可治。”

小吏说话间,有伙夫送来两罐清水。

更卒早已经口渴难耐,接过陶罐就仰头痛饮。

水刚入口,更卒就是一愣,捧着陶罐,竟有些不知所措。

见状,小吏和伙夫同时笑出声音。遇更卒望过来,伙夫连忙收住笑,小吏却不在乎,一边笑一边解释道:“汝等甚是运气,赵县尉刚运来半车冰。本是给我等用,汝等赶巧沾光。”

“天气炎热,县尉有意在营内挖掘地窖,专门用来储冰。汝等今日好生歇息,明日早起做活,不可偷懒。”

小吏说完即同伙夫离开。

五名更卒你看看我,我看看你,都有些不敢相信。尤其是两名服过役的更卒,同时掐了一下大腿,感受到清晰的疼痛,才确定不是做梦。

第一百一十一章

夜色散去,天边泛起鱼肚白, 昭示清晨来临。

红日将将跃出地平线, 炎热尚未来袭, 水塘边聚集五六只小兽,草丛里传出一阵阵鸟鸣, 清脆婉转,极是悦耳。

大量蚊虫聚在水面之上,飞舞着连成一片。

两只蜘蛛在塘边结网, 十多只蜻蜓掠水而过, 捕捉大片聚集的蚊虫。

营房内, 伯平坐起身,掀开葛布制的蚊帐, 也不着履, 赤脚踏在地上, 两步走到条桌前, 捧起一只陶罐,咕咚咚灌下几大口水, 舒爽地呼出一口气。感到肩后痛痒, 又拿起陶罐旁的木盒, 挖出碧绿色的药膏, 用手指擦在痒处。

沁凉感袭来, 痛痒很快消失。

伯平转过身,发现长铺上的几人接连坐起,木松正打着哈欠, 大手抓着胸前和肚腹,迟迟不肯下榻。被身旁的伯威一巴掌拍在后背,向前一栽,用胳膊直起身,终于彻底清醒过来。

五人结伴前来应役,一路之上,伯威和长石没少照顾其他三人。在官寺录名之前,更严厉告诫他们,每日不得懒睡,必须早起。如营中锣响三遍尚未起身,必然要受罚,甚至会遭到鞭笞。

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