朝中甚至有人主张，凡与释空同籍的，无论男女老幼，统统发回原籍。这种不靠谱的主意，被拦了下来。然而各人家里的情况又有不同，有心大的就将人留下，照原样对待。疑心重的，将人逐出。再刻薄一点的，倒手转卖。

京城因此一事，着实乱了一阵儿。

年前年后，一点开心的气氛也没有，却谁也不敢出声埋怨。只有还看不懂大人的世界的小孩子，还能开心地追逐打闹。

齐王便是在这种气氛里回的京城。

————————————————————————————————

出事之后，程素素与谢麟就再没找到见面的机会。直到过年，朝中为了粉饰太平，原有的庆祝活动一点也没有耽搁——除了宫中的香油钱开支增加。政事堂做出表率，一切应酬照旧。

程素素也就与赵氏、李绾一道，被林老夫人邀了过府听曲看戏，顺道亲自拜个年。谢麟在这一天，特意留在家里，两人趁机见个面。

“世子这一刀挨得还算值，”这是谢麟冷静的评语，“明面上给了圣上和齐王台阶下。”

“暗地里呢？”

谢麟浅笑：“更多了一层忧心——别有傻子以为这件事就过去了吧？”皇室的格局依旧没有变，吴太后的心思还暴露了，太子的病情虽略有好转，人清醒了，依旧卧床。

情况只有更糟。

程素素低声道：“好在太子醒了。”

“是啊。好在太子醒了。”谢麟附和了一句。

两人站在无人的长廊里，长廊这一头是李绾，长廊那一头是谢麟他四婶米氏。私下见面无数，在这样的场合，亲戚们还是要做个样子的。两人说不数句，米氏就咳嗽了两声：“哎哟，原来你们在这里！快快快，后头戏要开了。”

米氏对二人之“守礼”十分满意！还没成亲呢，对吧？

李绾也与米氏一般，装作自己也是刚刚找过来的：“幺妹，阿家正问起你呢。”她两人如两路大路，前后围堵，终于聚在了一起。李绾就伸手拉着程素素，对谢麟道：“我家官人就有劳您啦，可别让他多喝。”

谢麟道：“道灵一向自律，放心。”

米氏嗔他：“让你做件事儿，就这样推三阻四的，还不快去？”

谢麟笑道：“婶婶又诬我了。再不走，不知道要给我安个什么罪名了，惹不起，我总躲得起罢？”

一语未毕，米氏便作势要打他，谢麟笑着跳开了，向她们摆摆手：“外面风大，快些进去吧。”

米氏对李绾咬耳朵：“你说，他这是心疼咱们呢？还是心疼素素？”

李绾笑道：“当然是心疼您啦。”

三人说说笑笑，到了后堂。

后堂里，上面坐着林老夫人，主客的身份也都不简单，萧夫人亦在，赵氏就坐萧夫人旁边——她心里欢喜女儿这亲订得好，面上一直笑着，在这场面却还是禀承着一贯的安静。

三人回来，李绾与程素素凑到赵氏身边，赵氏见她们来了，说一句：“不要乱跑。”看着她们回到年轻一伙的席面上，才放下来心，听萧夫人与林老夫人为点曲客气。

年轻人听曲却不大认真，哪怕是京城闻名的大家在台上唱戏，也阻拦不了她们打趣程素素。

今天，谢家的客人并不少，主人家自有人相陪。然而，无论宾主，都留了一只眼睛在程素素的身上。能将谢麟收入囊中，毫不夸张地说，程素素被几乎所有的姑娘羡慕着。如果有机会，她们不会介意试探一下程素素的斤两。别人出手试探，她们也不会阻拦。

可惜以前这样的机会太少，大家矜持着，就将这事儿拖过了。

眼下热闹的场面里，程素素悄悄出去了，又悄悄地回来。正是一个适合开着玩笑稍稍刺一下的场合。

当然，谢家也防着这一手。考察媳妇儿，自己家里人做就好了，没定下来之后，也可以看别人为难她的表现。定下来了，就是谢家的颜面，不可让她独个儿面对。谢麟的三叔谢涛叮嘱了妻子方氏，方氏便将自己未出嫁的两个女儿四娘、六娘派了任务。谢涟与米氏自不用说，让女儿五娘也要“帮帮二嫂”。

程素素早经谢麟的解说，知道谢家的人口构成。谢家四房，兄弟大排行、姐妹大排行。他的堂姐妹里，二房所出的是大娘、二娘、七娘，三房所出的是三娘、四娘、六娘，四房的女儿是五娘、八娘。

二房所出的大娘是他堂姐，其余都是堂妹。前三个堂姐妹，都已出嫁了。谢麟晚婚，到现在，弟弟妹妹成亲的都有，他终于订上了婚。

回来之后，程素素就被谢四娘招呼坐在她的身边：“这儿这儿，我觉得这曲子有意思，六娘却不爱听，我记得你也喜欢的，咱们俩挨一块儿聊聊。”